Cronin, Justin

»Die haben sie getragen.«
    Es waren zwei Ketten, dunkel korrodiert. An
jeder hing eine silberne Scheibe. Peter benutzte ein wenig von seinem Wasser,
um sie zu säubern.
    Sullivan, Joseph D., 0+ 098879254, USMC, Rom. Rath.
    Gomez, Manuel R., AB- 859720152, USMC,
konfessionslos.
    »USMC, das ist das U. S. Marine Corps«, sagte
Hollis. »Die solltest du wieder dahin bringen, wo du sie herhast, Caleb.«
    Caleb riss Peter die Ketten aus der Hand und
drückte sie schützend an die Brust. »Kommt nicht in Frage. Die behalte ich. Ich
habe sie gefunden, und sie gehören mir.«
    »Hightop, das waren Soldaten.«
    Calebs Stimme wurde schrill. »Na und? Sie sind
nie zurückgekommen, oder? Die Soldaten sollten zu uns zurückkommen, und sie
haben es nie getan.«
    Alle schwiegen für einen Moment. »Das also ist
der Ort, ja?«, sagte Sara. »Auntie hat uns Geschichten darüber erzählt. Wie
die Ersten damals aus den Städten kamen und mit Bussen auf den Berg gefahren
sind.«
    Peter hatte die Geschichten auch gehört. Und
genau dafür hatte er sie auch immer gehalten - für Geschichten eben. Aber Sara
hatte recht: Das hier war der Ort. Mehr als die Busse oder der abgestürzte
Hubschrauber mit den toten Soldaten verriet es ihm diese Stille. Es war mehr
als das bloße Fehlen von Geräuschen. Es war die Stille, die kam, wenn etwas
aufgehört hatte.
    Ein Gefühl durchzuckte ihn, eine prickelnde
Wachsamkeit. Etwas stimmte nicht.
    »Wo ist Amy?«
    Sie schwärmten zwischen den Reihen der Busse aus
und riefen ihren Namen. Als Michael meldete, er habe sie gefunden, war Peter
bereits in Panik geraten. Er hatte nie daran gedacht, dass sie einfach
davonspazieren könnte.
    Michael stand vor einem der in den Sand
eingesunkenen Busse und spähte durch ein offenes Fenster.
    »Was macht sie?«, fragte Sara.
    »Ich glaube, sie sitzt nur da«, sagte Michael.
    Peter kletterte auf den Bus und zog sich hinein.
Der Wind hatte den Sand in den hinteren Teil geweht, und die vorderen
Bankreihen waren frei. Amy saß auf der Bank hinter dem Fahrersitz und hielt
ihren Rucksack auf dem Schoß. Sie hatte Mütze und Sonnenbrille abgenommen.
    »Amy, es wird bald dunkel. Wir müssen weiter.«
    Aber das Mädchen rührte sich nicht von der
Stelle. Anscheinend wartete sie auf etwas. Dann sah sie sich blinzelnd um, und
anscheinend bemerkte sie erst jetzt, dass der Bus ein leeres Wrack war. Sie
stand auf, zog sich den Rucksack über die Schultern und kletterte durch das
Fenster hinaus.
     
    Der Bunker war genau da, wo Hollis es gesagt
hatte.
    Er führte sie zu der Stelle, wo der dritte Berg
genau zwischen den beiden andern aufragte, bog nach Osten ab und machte nach
einem halben Kilometer halt. »Hier ist es«, sagte er.
    Sie standen vor einer Felswand. Hinter ihnen
warf die untergehende Sonne einen letzten Lichtstreifen über den Horizont.
    »Ich sehe nichts«, sagte Alicia.
    »Das sollst du auch nicht.«
    Hollis warf sich das Gewehr über die Schulter
und kletterte an der Felswand hinauf. Peter beschirmte seine Augen mit der Hand
und beobachtete ihn. Zehn Meter über dem Grund verschwand Hollis plötzlich.
    »Wo ist er hin?«, fragte Michael.
    Die Bergflanke geriet in Bewegung. Ein
Doppeltor, sah Peter, war gut getarnt in den Fels eingelassen. Die beiden
Hälften wichen in die Bergflanke zurück. Dahinter lag eine dunkle Höhle, und
darin stand Hollis.
    Peter brauchte einen Augenblick, um das, was er
sah, in seinem ganzen Ausmaß zu erfassen: ein riesiges Gewölbe, das in den
Berg gehauen war. Reihen von Regalen reichten nach hinten in die Dunkelheit,
und darauf standen Paletten mit Kisten, die hoch über ihre Köpfe aufragten.
Ein Gabelstapler stand neben dem Eingang, wo Hollis eine stählerne
Bedienungstafel an der Wand geöffnet hatte. Als die anderen näher kamen, legte
er einen Schalter um, und brummendes Licht erfüllte den Raum, das von einem
Netz aus leuchtenden Strängen über ihnen ausging. Peter hörte, wie mit
rauschendem Summen eine mechanische Belüftungsanlage ansprang.
    »Das sind Leuchtstoffröhren.« Michael starrte
mit offenem Mund zur Decke. »Woher kriegen die Strom?«
    Hollis legte einen zweiten Schalter um. Ein
gelbes Warnlicht erwachte zum Leben. Der blinkende Strahl kreiste mit rasender
Dringlichkeit über dem Portal. Mit metallischem Quietschen glitten die Türen
aus ihren Fächern in der Wand und zogen scharfe Schatten über den Boden.
    »Da, wo wir hergekommen sind, kann man es nicht
sehen«, rief Hollis durch das Getöse, »aber an der