Cronin, Justin

sie nicht so kurvig und bergig sind. Alicia
stellte sich auf seine Seite, und schließlich war Peter auch einverstanden.
Also fahren wir wohl über Las Vegas. Alle fragen sich, was wir da finden
werden.
     
    Ich habe das Gefühl, dass wir jetzt eine
richtige Expedition sind. Unsere alten Sachen haben wir weggeworfen, und alle
tragen jetzt Tarnkleidung, auch Caleb, obwohl das Zeug viel zu groß für ihn
ist. (Maus macht gerade eine Hose für ihn kürzer.) Nach dem Abendessen hat Peter
uns alle zusammengerufen und uns die Route auf der Landkarte gezeigt. Dann
sagte er, ich finde, wir sollten auf Hollis anstoßen, oder, und Hollis nickte
und sagte, das finde ich auch, und dann hielt er eine Flasche Whiskey hoch, die
er in einem der Schreibtische im Büro gefunden hatte. Er schmeckte ein
bisschen wie unser Schnaps und wirkte auch genauso; es dauerte nicht lange, und
alle sangen und lachten. Es war wunderschön, aber auch ein bisschen traurig,
denn wir alle mussten an Arlo und seine Gitarre denken. Sogar Amy trank ein
bisschen, und Hollis meinte, vielleicht bringt sie das in Stimmung, und sie
sagt was. Und da hat sie gelächelt. Es war das erste Mal, dass ich das bei ihr
gesehen habe. Es fühlt sich wirklich so an, als wäre sie jetzt eine von uns.
     
    Jetzt ist es spät, und ich muss ins Bett. Wir
brechen bei Tagesanbruch auf. Ich kann es nicht erwarten, aber ich glaube, ich
werde diesen Ort auch vermissen. Keiner weiß, was wir finden werden und ob wir
je wieder nach Hause kommen. Ich glaube, ohne es zu merken, sind wir hier eine
Familie geworden. Also, wer immer das hier liest: Das wollte ich eigentlich
sagen.
     
    Tag 18
    Wir sind in Kelso angekommen und hatten noch
reichlich Zeit. Die Landschaft hier sieht völlig tot aus - die einzigen
Lebewesen sind anscheinend die Eidechsen, die überall sind, und Spinnen,
riesige, behaarte Biester, so groß wie eine Hand. Außer dem Depot steht kein
einziges Gebäude. Nach dem Bunker ist es, als wären wir unter freiem Himmel
völlig ungeschützt, obwohl Fenster und Türen mit Brettern vernagelt sind. Es
gibt eine Pumpe, aber kein Wasser; deshalb trinken wir das, was wir mitgebracht
haben. Wenn es so heiß bleibt, müssen wir bald neues finden. Ich weiß, dass
niemand viel schlafen wird. Hoffentlich kann Amy die Virais wieder fernhalten.
     
    Tag 19
    Letzte Nacht sind sie gekommen. Ein
Dreierschwarm. Sie sind durch das Dach eingedrungen, haben das Holz
auseinandergerissen wie Papier. Als es vorbei war, waren zwei tot, und der
Dritte hatte sich verzogen. Aber Hollis war angeschossen. Alicia sagt, sie
glaubt, dass sie es war, doch Hollis behauptet, es ist passiert, als er eine
Pistole laden wollte. Wahrscheinlich sagt er es nur, um es ihr leichter zu machen.
Die Kugel ist durch seinen Oberarm gefahren, eigentlich nur ein Streifschuss,
aber jede Wunde muss man ernst nehmen, besonders hier draußen. Hollis ist zu
tough, um sich etwas anmerken zu lassen, aber ich sehe ihm an, dass er große
Schmerzen hat.
     
    Ich schreibe dies am frühen Morgen, kurz vor
Tagesanbruch. Einschlafen kann hier keiner mehr. Wir warten alle nur auf den
Sonnenaufgang, damit wir von hier verschwinden können. Wir müssen hoffen, dass
wir früh genug in Las Vegas ankommen, um noch eine Unterkunft zu finden. Alle
denken es, aber niemand sagt es: Von hier an gibt es eigentlich keine
Sicherheit mehr. Das Komische ist, es macht mir eigentlich nicht so viel aus.
Natürlich hoffe ich, wir sterben nicht alle hier draußen. Aber ich glaube, ich
bin lieber hier bei diesen Leuten als irgendwo anders. Angst zu haben ist was
anderes, wenn man von Hoffnung getragen wird. Ich weiß nicht, was wir in
Colorado finden werden, falls wir jemals dort ankommen. Ich bin nicht mal
sicher, dass es wichtig ist. All die Jahre haben wir auf die Army gewartet, und
jetzt stellt sich heraus, die Army sind wir.
     
    45
     
    Sie fuhren in den verblassenden Tag, in eine
Traumlandschaft mit turmhohen Ruinen.
    Peter saß am Steuer des vorderen Humvee. Alicia
war auf dem Dach und suchte das Gelände mit dem Fernglas ab, und Caleb saß
neben ihm auf dem Beifahrersitz und hatte die Karte auf dem Schoß. Der Highway
war fast verschwunden unter Wellen von rissiger, fahler Erde.
    »Caleb, wo zum Teufel sind wir?«
    Caleb drehte die Karte hin und her. Er reckte
den Hals und schrie zu Alicia hinauf: »Siehst du die 215?«
    »Was ist die 215?«
    »Ein Highway wie dieser hier! Wir müssten ihn
kreuzen!«
    »Ich wusste nicht, dass wir auf einem