Cryonic: Der Dämon erwacht (Cryonic 1) (German Edition)

Blutzirkulation, das ist eine der unangenehmeren Eigenschaften bei Drachen. Dein Hauptmann wird deshalb vermutlich sterben. Wenn du ihm die Hand verbindest, wird er aber aller Wahrscheinlichkeit nach überleben – und dem Major berichten, dass du den Schlagbaum geöffnet und einem Zauberer den Weg nach Moskau geebnet hast. Er ist ein heimtückischer Mensch.«
    »Ich … ich werde … ihn ganz bestimmt nicht anrühren.«
    »Das kannst du halten, wie du willst. Was hat es mit dieser Garnison auf sich? Ist das eine Kommune?«
    »Nein … Wir haben drei …«, stammelte der Armbrustschütze und brach dann ab, um tief durchzuatmen. »Wir haben drei Kommunen. Die Garnison untersteht aber dem Kreml in Moskau.«
    »Ach ja?«, fragte der Wilde lächelnd. »Wie viele Soldaten sind in der Garnison stationiert?«
    »Acht…, achtzig.«
    »Haben die Kommunen auch Soldaten? Könnten sie die Stadt aus eigener Kraft verteidigen?«
    »Das dürfen sie nicht. Auf Befehl des Präsidenten …«
    »Hört, hört, ihr habt also einen Präsidenten! Ich bin drei Jahre nicht in … Moskau gewesen, Soldat. Wer sorgt in dem Fall denn für euren Unterhalt? Die Kommunen?«
    »Nein, das ist auch verboten …« Der Soldat verschmierte die Tränen übers ganze Gesicht. »Und nicht erst seit drei Jahren … tut mir leid, Herr, ich will damit nicht sagen, dass du lügst, aber diese Ordnung gibt es schon seit über fünf Jahren. Die Kommunen – hier und in den anderen Vorstädten Moskaus – zahlen einen Zins an den Kreml, von dem kriegen wir Sold und unsere Ration. Die Garnisonen achten darauf, dass der Zins rechtzeitig geleistet wird …«
    »Also erste Anzeichen eines aufkeimenden Wirtschaftssystems, noch dazu eines höchst originellen. Mir ist nicht ganz klar, warum es hier eine Garnison gibt, Soldat. Ich sehe nirgends Spuren eines Kampfs. Wer will eure Stadt denn angreifen, Soldat?«
    »Niemand …«, antwortete der Armbrustschütze und wagte es endlich, dem Zauberer in die Augen zu blicken. Aus der Nähe wirkte er gar nicht mehr so schrecklich und groß wie bisher. Die langen dunkelblonden Haare waren zu zwei Zöpfen gebunden und in den Ausschnitt eines weiten sackleinenen Umhangs gesteckt. Und dann … Gütiger Gott! Den Armbrustschützen würgte es. Dieser Dämon trug einen Rucksack, der zwei Löcher aufwies – aus denen gelbe Knochen herauslugten.
    »Ich liebe Tiere!«, erklärte der Zauberer und warf einen letzten Blick auf den Hauptmann in der Blutlache. »Es will also niemand die Stadt angreifen, ja? Aber das wusste ich, auch ohne dass du es mir sagst. Die Wilden sind schon lange nicht mehr näher als drei Tagesritte an euch herangekommen. Wieso seid ihr dann also hier? Macht es dir Spaß, Leuten, die schwächer sind als du, Geld abzunehmen? Antworte!«
    »Töte mich nicht, Herr, ich flehe dich an!«
    »Antworte, das ist wichtig! Woher kommst du?«
    »Ich komme aus einem Dorf von Waffenschmieden in Tula. Mein Vater hat mich im Jahr des Kalten Aufruhrs zur Garnison geschickt … Mein eigener Vater – dem musste ich doch gehorchen. Außerdem hat er behauptet, es sei eine Ehre, als Soldat der Sicherheit zu dienen. Und es bedeute ein ruhiges Leben. Denn die Sicherheit kämpft nicht gegen die Wilden, uns fürchten ja alle.«
    »Was ist das schon wieder? Dieser Kalte Aufruhr.«
    »Aber du hast doch gesagt, du bist nur drei Jahre nicht in Moskau gewesen.«
    »Zum Teufel mit dir! Wenn du es genau wissen willst, ich komme aus Piter, und Politik interessiert mich nicht. Also antworte!«
    »Also … als die Präsidenten vor sieben Jahren die Vorstädte unter sich aufgeteilt haben, haben sie sich darauf geeinigt, dass ihre Leute nur mit kalten Waffen kämpfen …«
    »Das wird ja immer schöner! Wie viele Präsidenten habt ihr denn bitte schön?«
    »Früher waren es vier, jetzt sind es nur noch zwei. Unsere Garnison untersteht Pap Iwan aus dem Kreml. Dann gibt es noch den Präsidenten der Duma, aber seine Tage sind gezählt … Pap Iwan ist der einzige und wahre Präsident Russlands, denn er allein verfügt über Feuerpilze.« Der Armbrustschütze bemerkte, dass der Boden leicht vibrierte. Er wusste, was das hieß: Der Laster brachte die Ablösung. Zwölf Mann. Der Wilde saß mit gesenktem Kopf im Sattel. Für den Bruchteil einer Sekunde geriet der Soldat in Versuchung, doch dann fielen ihm die sechs Pfeile ein, die dieser Dämon im Flug abgefangen hatte.
    »Herr«, sagte er, »die Ablösung kommt. Du solltest besser verschwinden.«
    »Das