Cugel der Schlaue

Titel: Cugel der Schlaue Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jack Vance

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und rötlichen kommen vom Unterleib. Jede hat ihren eigenen Klang.« Twango hielt eine besonders schöne »gewöhnliche« ans Ohr und tupfte mit einem Metallstift darauf. Mit halbgeschlossenen Augen lauschte er. »Der Ton ist vollendet! Es ist eine Freude, mit Schuppen wie diesen zu tun zu haben!«
    »Warum tragt Ihr dann Handschuhe?«
    »Ah! Ein Laie versteht vieles nicht! Ihr müßt bedenken, daß die Schuppen aus der Überwelt stammen. In feuchtem Zustand können sie so gut wie unbedenklich angefaßt werden, aber in trockenem reizen sie häufig die Haut.«
    Twango blickte auf seine Aufzeichnungen, dann griff er nach einer Schuppe der »besonderen Art«. »Streck deine Hand aus, Cugel. Stell dich doch nicht so an! Sie verwandelt dich schon nicht in einen Überwelttroll, das versichere ich dir!«
    Zaudernd streckte Cugel eine Hand aus. Twango berührte seine Handfläche flüchtig mit der »seltenen« Schuppe. Cugel spürte, wie die Haut sich an dieser Stelle zusammenzog, und auch ein Stechen verspürte er, als sauge ein Neunauge daran. Hastig riß er die Hand zurück und betrachtete sie.
    Twango schmunzelte und legte die Schuppe an ihren alten Platz zurück. »Das ist der Grund, weshalb ich Handschuhe trage, wenn ich es mit trockenen Schuppen zu tun habe.«
    Stirnrunzelnd blickte Cugel auf den Tisch. »Sind alle so – äh, beißend?«
    »Ich berührte dich mit einer ›Vorderoberteilschneideschuppe‹, die besonders kraftvoll ist. Diese ›Gelenkstacheln‹ sind etwas weicher. Das ›Brusthimmelsbruch Sprühlicht‹ dürfte sich als die wirkungsvollste Schuppe erweisen, da sie Sadlarks gesamtes Kraftnetz lenkte. Die ›gewöhnlichen‹ sind milde, solange man ihnen nicht zu lange ausgesetzt ist.«
    »Erstaunlich, wie diese Kräfte über so viele Äonen hinweg ihre Wirksamkeit behalten!«
    »Was bedeutet ›Zeit‹ denn schon für die Oberwelt? Vielleicht gibt es dieses Wort in ihrer Sprache gar nicht. Und da wir von Zeit sprechen, Weamish benutzte diese Stunde gewöhnlich, um selbst nach Schuppen zu tauchen. Das tat er manchmal auch bis in die späte Nacht hinein. Er war wahrhaftig für alle ein Vorbild. Durch Fleiß, Beharrlichkeit und vollen Einsatz gelang es ihm, seine Schulden zu begleichen!«
    »Ich bediene mich anderer Methoden«, erklärte Cugel. »Das Ergebnis, allerdings, mag dasselbe sein. Vielleicht werdet Ihr später einmal mich als leuchtendes Beispiel hinstellen.«
    »Das möchte ich nicht von der Hand weisen.«
    Cugel kehrte in den Hintergarten zurück. Die Sonne war inzwischen untergegangen, und im Dämmerlicht lag der Teich in stumpfem Schwarz. Cugel machte sich mit einem Eifer an die Arbeit, der vielleicht sogar Weamish beeindruckt hätte. Er zerrte den alten Eisentrog an den Rand des Teiches, dann schleppte er mehrere Seilrollen herbei.
    Vom Tageslicht war nur noch ein metallisch blauer Streifen am Horizont über dem Meer geblieben. Cugel betrachtete den Teich, in den Weamish zu dieser Zeit gewöhnlich getaucht war, nur geleitet vom flackernden Schein einer armseligen Kerze am Ufer.
    Cugel schüttelte spöttisch den Kopf und schlenderte zum Haus zurück.

    Kaum graute der Morgen, ging Cugel wieder an den Teich. Er knüpfte mehrere Seile aneinander, befestigte ein Ende an einem verkrüppelten Wacholderbaum und das andere am gegenüberliegenden Teichufer an einem Bulldornbusch, so daß das Seil sich straff quer über den Teich spannte.
    Danach schaffte er einen Eimer und eine große Holzwanne ans Ufer. Nunmehr schob er den Trog in den Teich, lud Wanne und Eimer in sein behelfsmäßiges Fährboot, kletterte selbst hinein und zog sich mit Hilfe des Seils zur Teichmitte.
    Yelleg und Malser, die zur Arbeit kamen, blieben wie angewurzelt stehen und starrten. Cugel entdeckte auch die rote und die blaue Mütze, wo Gark und Gookin sich hinter einer Gruppe Heliotrop versteckten.
    Cugel ließ den Eimer tief in den Schlamm, dann zog er ihn hoch und leerte den Inhalt in die Wanne. Sechsmal füllte und leerte er den Kübel, dann zog er die Fähre ans Ufer zurück.
    Jetzt trug er einen Eimer voll Schlamm an den Bach, leerte ihn in ein Sieb und gab das Zurückgebliebene in den Kübel.
    Cugel staunte selbst, als er zwei Schuppen herauswusch: eine »gewöhnliche« und eine zweite von beachtlicher Größe, mit einem feinen, leuchtenden Muster und einem stumpfroten Auswuchs genau in der Mitte.
    Eine huschende Bewegung, ein zuschnellender kleiner Arm. Cugel griff nach der schönen neuen Schuppe, doch zu spät.