Cyclop

ganze Geschichte hier sehr gut vorbereitet war«, erwiderte Rooney, »und ich würde meinen neuen Mercedes Benz dafür wetten, daß ihr auch die genetischen Untersuchungen, die Zahnvergleiche und die Prüfung der Fingerabdrücke im FBI-Labor recht geben werden.« Er wandte sich um und warf noch einen langen Blick auf die Leiche. »Das, was da auf dem Tisch liegt, sind nicht die sterblichen Überreste von Raymond LeBaron.«
6
    Detektiv Leutnant Harry Victor, der Chefermittler der Metro-Dade-County-Polizei, saß zurückgelehnt auf seinem Drehstuhl und studierte nachdenklich die Fotos auf seinem Schoß, die man in der Gondel der
Prosperteer
aufgenommen hatte. Victor war ein ordentlicher Mann, der es liebte, wenn alle Akten an ihrem Ort lagen, und der wahrscheinlich als einziger Polizist in der Geschichte der Abteilung Spaß daran hatte, seine Berichte zu schreiben. Als ein Ermittler der alten Schule interessierte er sich mehr dafür, allen Spuren nachzugehen als ein schnelles Geständnis zu erpressen.
    Der Prosperteer-Fall war anders als alles, was er bisher in seinen achtzehn Dienstjahren erlebt hatte. Drei Leichen in einem plötzlich vom Himmel gefallenen Zeppelin waren nicht gerade Routinearbeit für die Dade-County-Polizei. Es gab nicht die geringsten Hinweise. Mit nichts verrieten die drei Toten in der Leichenhalle, wo sie sich in den letzten elf Tagen versteckt hatten.
    Ein Telefonklingeln schreckte Victor aus seinen fruchtlosen Überlegungen. Der Diensthabende am Empfang meldete ihm einen Zeugen, der eine Aussage machen wollte. Als der Mann erschien, hielt Victor den Telefonhörer noch immer in der Hand und deutete auf einen Stuhl gegenüber von seinem Schreibtisch. Am anderen Ende der Leitung war längst niemand mehr, aber Victor liebte diesen alten Trick, um sich seine Besucher zunächst einmal in Ruhe ansehen zu können. Die beste Gelegenheit, um sich ein Bild von den Gewohnheiten und Eigenheiten eines Fremden zu machen, die man dann später beim Verhör gegen ihn ausspielen konnte.
    Der Mann gegenüber von Victor war etwa siebenunddreißig oder achtunddreißig Jahre alt, ungefähr ein Meter neunzig groß, Gewicht etwa neunzig Kilo, das schwarze Haar leicht gelockt, aber ohne eine Spur von Grau, sonnengebräunte Haut von jahrelangem Aufenthalt im Freien, dunkle, leicht buschige Augenbrauen, schmale, gerade Nase, feste, von einem beständigen leichten Grinsen nach oben gezogene Lippen. Bekleidet war er mit einem blauen Sportmantel, beigen Hosen, blaßgelbem Polohemd mit offenem Kragen -guter Geschmack, sportlich-leger, aber nicht zu teuer, stilvoll, aber von der Stange gekauft. Nichtraucher, denn es gab nirgendwo die typische Ausbeulung einer Zigarettenpackung. Die Arme waren über der Brust verschränkt und deuteten Ruhe und Teilnahmslosigkeit an, die Hände waren schmal, lang und wettergegerbt – keine Ringe oder irgendwelcher Schmuck, nur eine orangefarbene Taucheruhr an einem schweren rostfreien Stahlarmband.
    Dieser Zeuge paßte nicht in das übliche Muster. Die anderen auf diesem Stuhl wurden nach einer Weile unruhig und zappelten umher. Einige verbargen ihre Nervosität hinter Arroganz und ließen ihren Blick ruhelos durch das Büro wandern, andere veränderten ständig ihre Haltung, überkreuzten die Beine, spielten mit den Händen. Zum ersten Mal begegnete Victor jemandem, bei dem er sich selbst schnell unwohl zu fühlen begann. Der Besucher spielte Victors Trick gegen den Detektiv aus.
    Nichts an dem Mann verriet, daß er sich beobachtet fühlte. Seine durchdringenden grünen Augen, die eine hypnotische Kraft zu besitzen schienen, musterten Victor mit leicht amüsiertem Interesse. Sie schienen einfach durch den Detektiv hindurchzusehen, als sie an ihm nichts Interessantes mehr fanden und sich der Wand hinter ihm zuwandten. Dann fiel der Blick auf das Telefon.
    »Die meisten Polizeistationen verwenden die Telefonanlage von Horizon«, bemerkte der Besucher in gleichmütigem Tonfall. »Wenn Sie mit jemandem sprechen wollen, würde ich Ihnen empfehlen, einen Knopf zu drücken, damit Sie eine Leitung freibekommen.«
    Victor sah nach unten. Einer der vier Knöpfe war erleuchtet, aber nicht eingedrückt. »Sie beobachten sehr scharf, Mister…«
    »Pitt, Dirk Pitt. Wenn Sie Leutnant Victor sind, haben wir eine Verabredung.«
    »Ich bin Victor.« Er legte den Hörer auf die Gabel. »Sie waren also der erste, der das Führerhaus des Prosperteer-Zeppelin betreten hat?«
    »Das ist richtig.«
    »Vielen Dank,