DAEMON
umschwärmten den BMW, bewegten sich wie ein einziger Organismus. Durch Querstraßen strömten weitere Wagen in hohem Tempo herbei und rammten den einen oder anderen unglücklichen Verkehrsteilnehmer aus dem Weg. Menschen rannten um ihr Leben. Er schüttelte den Kopf.
Was für ein gottverdammter Schlamassel!
Wie war die Sache nur so völlig außer Kontrolle geraten? Hinter ihm stiegen an mehreren Stellen schwarze Rauchsäulen auf.
Geben wir der Stadt etwas anderes zum Hingucken.
Der Major zog sein L 3-Smartphone aus der Jacke und sagte, während er eine Nummer wählte, zum Piloten: «An Tagen wie diesem bedauere ich schon beinah, nicht mehr für die Regierung zu arbeiten.»
Die Stimme des Piloten kam über das Intercom-Headset.
«Beinah.»
Der Major lachte. Am anderen Ende wurde abgenommen. «Projekt Hazmat.» Der Major drehte sich um und blickte durch den Dunst in Richtung Gebäude 29. «Sprengen.» Pause. «6-N-G-7 - 3-H-Z-6.» Erneute Pause. «Auf mein Kommando. Zehn … neun …»
«Wir sind gleich da, Nat.» Ross blickte zu Gebäude 29 zurück, das jetzt gut dreihundert Meter hinter ihnen lag. Irgendwo im Inneren brannte es, und der Rauch lodernder AutoM 8-Wracks auf dem Vorfeld verhüllte Teile der Außenfront.
Philips spuckte Salzwasser. «Ich glaube, ich bin wirklich blind.»
«Glaube ich nicht.»
«Und wenn es ein ZM-8 7-Blendlaser war? Dann sind meine Netzhäute jetzt hin.»
«Das macht keinen Sinn. Warum sollte man eine Zielperson dauerhaft blind machen, wenn man sie sowieso im nächsten Moment in Stücke zu hacken gedenkt? Es ist wahrscheinlich nur eine Schockwaffe. Ich würde –»
Plötzlich traf sie von hinten eine Druckwelle. Sie lief sichtbar durch die Luft und walzte alles nieder. Ihr folgte unmittelbar ein hallendes BUMMMMM, das Ross und Philips mehr fühlten als hörten.
Beide wurden unter Wasser gepresst, während die Tiefe unter ihnen orangerot aufglühte und vom Zischen einschlagender Steinbrocken und unzähliger Splitter erfüllt war. Als sie nach Luft schnappend auftauchten, hagelte es Steintrümmer. In ihren Ohren hallte der Knall noch immer nach.
Ross schützte sie mit seinem Körper vor den niedergehenden Steinen. Sich umwendend, sah er einen riesigen Rauchpilz aus den zerfetzten Außenwänden von Gebäude 29 quellen. Das ganze Gebäude war ein einziges Flammenbecken, noch immer kullerten kühlschrankgroße Stahlbetonteile über die Piste. Brennende Trümmerteile mit Rauchschweifen schossen aus dreihundert Metern Höhe herab. Fetzen von Stahlplatten trudelten bodenwärts. «Großer Gott!»
«Was ist passiert?»
«Das Gebäude. Es ist
weg
!»
Vom Wagendach aus blickte Merritt zurück und sah einen schwarzen Rauchpilz hinter den Fabrikgebäuden aufsteigen. «Guter Gott …»
Später.
Plötzlich beschleunigte Loki, und Merritt rutschte auf den Kofferraum hinab, wo er sich abbremsen konnte, indem er den Fuß gegen den Metallnippel auf der hinteren rechten Ecke stemmte. Er krallte sich an der Kante des Kofferraumdeckels fest.
Wo zum Teufel bleiben die Cops?
Er rammte das Messer unter einen weiteren Metallnippel und hebelte ihn aus dem Blech.
Die Stimme meldete wieder:
«Uplink … 4 … von … 12 … ausgefallen.»
Gragg hatte noch acht Uplinks. Er wusste, bei dreifacher Redundanz brauchte er mindestens vier, um den BMW und seine Armee von AutoM8 richtig steuern zu können. Er drehte sich auf dem Rücksitz um und sah jetzt den Mann dicht vor seinem Gesicht … er klammerte sich immer noch fest. Gragg schlug an die Heckscheibe. «Jetzt ist Schluss!»
Der voluminöse Motorradhelm stieß gegen die Scheibe, offenbar war er dem Mann bei dem Bemühen, seinen Schwerpunkt möglichst tief zu halten, hinderlich. Zwischen den erratischen Schlenkern des Wagens zog er sich den Helm herunter und warf ihn über seine Schulter. Sofort wurde der Helm von nachfolgenden AutoM8 zermalmt. Der Mann presste den Kopf auf den Kofferraumdeckel.
Jetzt konnte Gragg das Gesicht des lästigen Kerls erkennen. «Roy Merritt … heilige Scheiße.» Gragg musste lächeln. Der berühmte Roy Merritt – jedem Daemon-Agenten auf der ganzen Welt bekannt. Der Mann, der es mit Sobols Abwehrsystem in der Villa aufgenommen und überlebt hatte – gefilmt von Sobols Überwachungskameras.
Der
Roy Merritt klammertesich auf Graggs Wagen fest. Der brennende Mann höchstpersönlich verfolgte ihn – und zwar verdammt geschickt. Er hätte es ahnen können. Der Kerl hatte
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