DAEMON

In der Ferne stiegen ein Dutzend weitere Rauchsäulen in den Himmel. Er hörte in der ganzen Stadt Sirenen. Sie war ein einziges Kriegsgebiet.
    Löschboote kamen von der Bay her.
    Er kniete sich neben Philips und strich ihr das nasse Haar aus dem Gesicht. «Da kommt Hilfe, Nat.» Er fühlte, wie sie am ganzen Leib zitterte. «Sind Sie okay?»
    Ihre Lippen zitterten ebenfalls, aber sie nickte. Ihr Gesichtverzerrte sich im Bemühen, die Tränen zurückzuhalten. «Was glauben Sie, wie viele Leute wir verloren haben?»
    Er holte tief Luft. «Möglicherweise alle.»
    Sie schlug sich die Hand vor den Mund und weinte jetzt.
    «Es ist nicht Ihre Schuld, Natalie.» Er legte beruhigend den Arm um sie.
    «Ich hatte das Kommando!»
    «Nein. Hatten Sie nicht. Das dachten wir nur.»
    Sie wandte ihm das verbundene Gesicht zu.
    «Die wollten uns den Daemon nie wirklich stoppen lassen, Natalie.»
    «Was reden Sie da! Die Regierung hat die Task-Force
eingesetzt
. Verraten haben uns Privatunternehmen.»
    «Die Privatunternehmen
sind
Ihre Regierung. Ich dachte, das wüssten Sie.»
    «Wie können Sie so was sagen?»
    «Weil es wahr ist. Sobol hat es gewusst. Der Daemon attackiert nicht uns, Nat. Das ist ein Kampf zwischen zwei künstlichen Organismen. Der Daemon ist nur eine neue Art von Unternehmen.»
    Einen Moment lang saßen sie schweigend da und lauschten den fernen Sirenen.
    «Die alte Gesellschaftsordnung ist in Auflösung begriffen, Nat. Das passiert alle paar hundert Jahre.» Er blickte über die brennende Stadt. Wandte sich dann wieder ihr zu. «Aber ich werde nicht zulassen, dass Loki unsere Zukunft ist.»
    Sie zitterte wieder, ob vor Nässe oder vor Angst, konnte er nicht sagen.
    Er strich ihr sanft mit der Hand über die Wange und beugte sich langsam zu ihrem bandagierten Gesicht, bis ihn nur noch Zentimeter davon trennten. Sie konnte ihn spüren.
    «Ich möchte, dass du weißt, dass mein erster und mein letzter Gedanke jeden Tag du bist.»
    Er nahm die Hand von ihrer Wange. Sie drehte blind den Kopf, horchte – tastete um sich. «Jon.» Sirenen und nahende Schleppermotoren füllten die Stille. Sie spürte seine Gegenwart nicht mehr. «Jon!»
    Die einzige Antwort war eine hallende Lautsprecherstimme vom Wasser her.
«Sind Sie verletzt?»
Die Motoren eines Feuerwehrboots stampften im Rückwärtsgang.
    Philips saß weinend auf der Uferbefestigung, als das Aufdrehen schwerer Motoren die Welt überdröhnte.

45   Wiedereintritt
    Newswatch.com
     
    Gewaltige Explosion und Feuersbrunst auf illegaler Chemiemülldeponie fordern zwanzig Menschenleben ( Alameda, Kalifornien ) – Bundesbehörden durchkämmen noch immer die Ruinen einer nicht genehmigten Giftmülldeponie auf einer stillgelegten Militärbasis bei Oakland , wo bei einer gewaltigen Explosion mit nachfolgendem Brand zwölf illegal beschäftigte Einwanderer getötet und zwanzig weitere verletzt wurden.
     
    Gefühlte Jahrzehnte driftete er im Dunkel. Anstelle von Gedanken waren da nur grobe Wahrnehmungskonzepte – schwarze Verzweiflung, schwindelerregende Angst. Als er sich aus der Leere zu verdichten begann, fügten sich allmählich Splitter seiner Person zusammen, und er erlangte wieder ein gewisses Maß an Selbst. Sein Bewusstsein trieb nicht mehr auf einem Meer von Nichts. Es war wieder in ein fleischliches Gefäß eingebettet. Dieses Gefäß hieß Pete Sebeck.
    Er war sich nicht sicher, wann er angefangen hatte, Stimmen reden zu hören – vielleicht waren sie ja die ganze Zeit da gewesen   –, aber sie schwatzten in einem fort, während sich sein Bewusstsein im Dunkel zentrierte. Zuerst konnte Sebeck keine einzelnen Wörter ausmachen, doch als er sich anstrengte, wurden sie deutlicher.
    «…   Christusfigur ist ein durchgängiges Motiv in vielen Kulturen, Tod und Wiedergeburt, symbolische Wiederkehr des Lichts und das ganze Zeug.» Pause. «Das findest du in der hinduistischen Mythologie genau wie in der sumerischen. Shit, du findest es sogar in der neuzeitlichen Folklore, nimm nur mal Rip van Winkle.
    Obwohl Rip van Winkle nicht tot war. Er hat
geschlafen
. Aber das ist ja gerade der Punkt, Mann: der Tod als Schlaf. Der Schlaf als Tod. Ist nicht unser ganzes Leben ein einziger Zyklus von Tod und Wiedergeburt? Schlaf und Erwachen? Die Verheißung des ewigen Lebens ist eine Drohung, wenn man nicht nochmal neu anfangen kann. Die Erfinder der Mythen wussten das. Die waren nicht blöd, Mann.»
    Ein Klappern wie von metallenen Instrumenten.
    «Sie waren es, die Reim