DÄMONENHASS

wissen, dass ich mich gut auf sie verstehe.«
    Nathan sah ihn verständnislos an, und wieder grunzte Maglore: »Hrmmmm!«
    »Ach!«, sagte Nathan einen Augenblick später. »Das Zeichen über deinen Türen! Jetzt erkenne ich es: dein Wappen! Und offenbar auch mein Wahrzeichen. Nur ... das ist sicher lediglich ein sonderbarer Zufall, Herr.«
    »Das mag sein«, sagte Maglore und nickte langsam. »Es ist in der Tat sonderbar – oder wäre es, wenn ich an Zufälle glaubte. Aber andererseits bin ich von Geheimnissen geradezu fasziniert! Sage mir also, wir bist du an dieses Ding gekommen?«
    »Ich habe es schon immer gehabt«, antwortete Nathan wahrheitsgemäß. »Ich glaube, ich erinnere mich zum ersten Mal daran ... in der Nacht des Donners über der Sternseite, als die Wolken in Flammen standen.«
    »Wie lange ist das her?« Maglore beugte sich in seinem Sessel vor.
    »Fast sechzehn Jahre«, sagte Nathan.
    »Ahhhh!«, seufzte Maglore. Und wieder öffnete sich sein Geist. Die Nacht des Lichtscheins im Westen, der Erdbeben, als ich von dem Zeichen träumte, seine Macht erkannte und es zu meinem eigenen Wahrzeichen machte! Das ist fürwahr ein Geheimnis; zwischen diesem Mann und mir besteht eine Verbindung!
    Vielleicht wusste er, dass gerade jemand in ihm las. Jedenfalls setzte er sich plötzlich auf und funkelte Nathan an. »In dir liegen ganz sicher verborgene Talente, ich kann sie spüren«, beharrte er nun schon zum dritten Mal. »Wenn wir eine oder zwei Stunden übrig haben, müssen wir sie ausgraben. Vielleicht können wir sogar gleich jetzt damit beginnen.«
    Vom oberen Bereich der Wendeltreppe waren Schritte zu vernehmen, und ein wuchtig gebauter Offizier trat auf den Absatz. Unsicher hielt er inne. Maglore starrte ihn finster an. »Nun? Ist es dringend?«
    »Dein Geschöpf wächst in seinem Tank heran, mein Lord«, berichtete der Offizier. »Leider hat es sich von den Atemschläuchen losgerissen und läuft daher Gefahr, in seiner Flüssigkeit zu ertrinken.«
    »Waas!« Maglore sprang auf. »Warum habt ihr die Schläuche nicht wieder angeschlossen?«
    »Den Tank betreten?« Der Offizier prallte zurück. »Aber das Wesen ist gefräßig und von übellaunigem Gemüt!«
    »Bringe mich sofort hin!«, brüllte Maglore. »Wenn meiner Züchtung auch nur das Geringste zustößt ... bei Turgosheim, dann wirst du wissen, was ein übellauniges Gemüt bedeutet!«
    Er hatte den Saal schon zur Hälfte durchschritten, als er innehielt und sich umdrehte. »Du, Nathan. Erforsche die Stätte. Wenn du müde wirst, bitte irgendeinen Sklaven, dich zu deinen Räumen zu bringen. Kein Ort ist dir verboten, aber meide die Frauen ... wenigstens so lange, bis ich mit ihnen gesprochen habe. Ich muss jetzt gehen, doch noch ein Letztes: Ich werde dich als Freund behalten, denn ich schätze dich um deiner selbst willen und nicht als kriecherischen Vampirknecht. Doch lass es mich deutlich sagen: Ich werde es sehr übel nehmen, falls du versuchen solltest, von hier zu fliehen. Und denke stets daran, dass ein Mann ohne Beine nicht mehr sehr weit zu laufen vermag ...«
    Er hatte sich in der Tat deutlich ausgedrückt. Nathan hätte ohnehin nicht sagen können, wohin er fliehen sollte. Vielleicht nach Turgosheim hinein? Oder auf das Dach einer Stätte und den Rand der Schlucht und von dort aus über das Gebirge zur Sonnseite? Damit man ihn wieder einfing und zurückbrachte? Nein, denn sein Aufenthalt hier sollte lange währen. Jedenfalls laut Thikkouls Worten.
    Nathan erinnerte sich gut an Maglores Worte (und wahrlich tat er gut daran, sich alles zu merken, was der Seher-Lord sagte): »Kein Ort ist dir verboten.« Schloss das aber auch Maglores Gemächer ein? So oder so erforschte er die Räume seines Herrn zuerst. Zumindest fühlte er sich hier vergleichsweise sicher, und das war mehr, als er vom Rest dieses Ortes behaupten konnte.
    Als mächtiger Lord der Wamphyri versagte Maglore sich nichts. Seine Gemächer waren gewaltig. Einige der Räume waren natürliche Höhlen, riesige Zysten in der vulkanischen Schluchtwand. Andere waren aus dem schieren Felsen herausgehauen worden. Und über jeder Tür war Maglores vertrautes Wahrzeichen deutlich zu sehen: die halb in sich gewundene Schleife, die als Basrelief in den Bogen oder die Oberschwelle eingemeißelt war.
    Maglores Schlafgemach ging nach Norden, abgewandt von der Sonne. Dort spähte Nathan aus schmalen Fenstern zum blau funkelnden Weltenrand, wo seltsame Leuchterscheinungen über den kalten, fernen