Damon Knights Collection 10

„Mal sehen, was er in sechzig Sekunden entdeckt.“
    „Ach, der! Der wird wieder einige seiner eigenen Sachen ausbuddeln!“
    „Wie meinst du das, seine eigenen Sachen? Niemand könnte hier etwas eingelagert haben. Es ist harter Sandstein.“
    „Und hier noch härterer Feuerstein“, sagte Magdalen. „Ich hätte es mir denken können. Gib das verdammte Ding nach oben weiter! Ich weiß ohnehin ziemlich genau, was daraufsteht.“
    „Was daraufsteht? Wie meinst du das? Aber es weist tatsächlich Zeichen auf! Und es ist groß und grob zugehauen. Wer würde Feuerstein für eine Skulptur verwenden?“
    „Jemand, der stur ist wie Feuerstein“, sagte Magdalen. „Also schön, heraus damit! Anteros! Sieh zu, daß du diesen Stein in einem Stück herausholst! Wehe, du zerbrichst den Schlot und läßt ihn auf uns herabprasseln! Er kann das, mußt du wissen, Terrence. Er kann solche Dinge.“
    „Was weißt du über ihn, Magdalen? Du hast bis gestern abend nichts von dem armen Mann gesehen oder gehört.“
    „Nun, jedenfalls weiß ich, daß es das gleiche verdammte Zeug sein wird.“
    Anteros holte den Stein heraus, ohne ihn zu zerbrechen oder den Schlot einzustürzen. Ein Stemmen mit der Brechstange, drei Dynamitbarren und eine Zündkapsel, und er berührte die Batteriekontakte, als er fast darüber war. Die Detonation, sie klang, als würde der Himmel auf sie herabstürzen, und einige dieser Himmelsblöcke waren ziemlich große Steine. Die Alten hatten sich gewundert, weshalb herabfallende Himmelsstücke immer dunkles Felsenzeug waren und nie himmelblaues, klares Material. Die Antwort darauf ist, daß immer nur Stücke des Nachthimmels herunterfallen, aber manchmal fallen sie fast den ganzen Tag, weil die Entfernung so groß ist. Und die Sprengung, die Anteros auslöste, brachte felsige Brocken des Nachthimmels herunter, obwohl heller Tag war. Sie brachte dunklere Felsen herab als jene, aus denen der Schlot bestand.
    Dennoch, es war eine kleine Sprengung. Der Schlot wankte, aber brach nicht zusammen. Er blieb unsicher auf seiner Basis sitzen. Und der Feuersteinblock war frei.
    „Tausend Speerspitzen und Pfeilspitzen konnte man aus diesem Koloß brechen und hauen“, staunte Terren ce. „Dieser Feuersteinblock wäre ein primitives Vermögen für einen primitiven Menschen gewesen.“
    „Ich hatte mehrere solche Vermögen“, sagte Anteros dumpf, „und das hier habe ich aufgehoben und mit einer Widmung versehen.“
    Sie alle hatten sich um den Fund versammelt.
    „Oh, der arme Mann!“ rief Ethyl plötzlich. Aber sie sah keinen der Männer an. Sie sah den Stein an.
    „Soll er mich doch endlich damit verschonen!“ fauchte Magdalen wütend. „Mir ist es egal, wie reich er ist. Ich kann Bessere als ihn in jedem Hinterhof auftreiben.“
    „Was reden die Weiber da zusammen?“ fragte Terrence. „Aber das hier sieht nach echten Schriftzeichen aus. Beinahe aztekisch, nicht wahr, Steinleser?“
    „Nahuattanoisch, das ist eng verwandt dazu.“
    „Kannst du es lesen?“
    „Wahrscheinlich. Gebt mir acht oder zehn Stunden, und es müßte mir gelingen, den Zusammenhang der meisten Zeichen zu erkennen. Wir können jedoch kaum eine vernünftige Wiedergabe der Botschaft erwarten. Alle Nahuat-Tanoa-Ubertragungen haben bis jetzt Unsinn ergeben.“
    „Und vergiß nicht, Terrence, daß Steinleser langsam liest“, sagte Magdalen boshaft. „Zudem deutet er auch andere Zeichen sehr schlecht.“
    Steinleser war mürrisch und wortkarg. Wo hatte er sich die tiefen, bläulichen Kratzspuren im Gesicht zugezogen?
     
    Sie entfernten an diesem Vormittag viele Felsbrocken und Geröll, machten eine Menge Aufnahmen und schrieben umfangreiche Notizen. Es gab ständig Fun de, als die Leute in zwei Gruppen durch den erweiterten Schnitt im Hügel und durch die Kernriefelung im Schlot vorstießen. Es waren keine verwirrenden Entdeckungen mehr; keine gedrehten Gefäße aus der Proto-Plano-Periode; wie könnte das auch sein? Es gab keine vorher angekündigten, perfekten Geschoßspitzen aus dem späten Folsom, aber es gab zerbrochene Spitzen, von denen niemand etwas vorher gewußt hatte. Kein Mastodon-Brustwirbel wurde gefunden, aber man entdeckte Knochen vom Bison latifrons , von einem Wolf oder Kojoten, von Menschen. Es gab einige Wider sprüche in der Beziehung der gefundenen Gegenstän de, aber die Sache war nicht so faul wie am frühen Vormittag, nicht so faul wie in jenem Moment, als Anteros die Gefäßscherben, die drei Geschoßspitzen und