Damon Knights Collection 2

Dornengestrüpp. Seine Haut war trocken.
    Es war Tag. Ein Bach floß in der Nähe, und darüber erhob sich eine gelbliche Sandsteinwand mit Zeichnungen von dickbäuchigen Känguruhs und Strichmännern in verblichenem Rot und Schwarz. Er nahm eine Handvoll Erde und betrachtete sie. Da war sie, hart und scharf und klar bis in all ihre winzigen Einzelheiten, so tief jedes Mikroskop zu dringen vermochte, fest und gefeit gegen jede Pfuscherei. Es war die alte Welt. Seine Welt. Kinross stand auf und verspürte überwältigenden Durst.
    Er ging hinab zum Bach, trank gierig und war so durstig wie zuvor. Er vergrub das Gesicht im Wasser und trank, bis er fast platzte, richtete sich wankend auf, während ihn unerträglicher Durst zerriß. Er zupfte an seinem Bart und wunderte sich.
    Geräusche erklangen, Klirren von Metall und Geplansche. Dann das Knarren von Leder und leise Stimmen. Reiter kamen den Bach hinauf. Plötzlich spürte er sie unmittelbar, Pferde und Männer, strotzend von Leben, rotes, lebendiges, pumpendes Blut in den Adern. Sein Durst hüllte ihn wie eine Wolke des Wahnsinns ein, und er wußte, wer und was er war. Er wartete und fragte sich, ob sie ihn wohl sehen konnten …