Dann eben nicht, Jeeves

um den Hals und küßte mich auf die Stirn. Das war mir zwar unangenehm, aber um es mit Anatoles Worten zu sagen: Isch mache gute Miene zum Besenspiel. Gleich darauf stöckelte sie in Richtung Eßzimmer davon, während ich mein Fahrrad sein ließ und zur Treppe ging.
    Meine Erleichterung brauche ich wohl nicht näher zu beschreiben. Man kann sie sich gut vorstellen. Einer, der schon mit der Schlinge um den Hals auf der Falltür steht und dann einen mit dem Begnadigungsschreiben herangaloppieren sieht, fühlt sich nicht halb so erleichtert. Nein, das ist gar nicht zu vergleichen. Vielleicht können Sie sich besser vorstellen, wie mir zumute war, wenn ich Ihnen sage, daß ich, während ich die Halle durchquerte, für alle Dinge groß und klein ein solches Wohlwollen empfand, daß ich sogar für Jeeves einen freundlichen Gedanken hatte.
    Gerade war ich im Begriff, die Stufen zu erklimmen, als ich aus dem Hintergrund ein plötzliches »He!« vernahm und mich umdrehte. Tuppy stand in der Halle. Anscheinend war er im Keller gewesen, um Getränke zu holen, denn er hatte ein paar Flaschen unter dem Arm.
    »Na, Bertie«, sagte er, »zurück von der Fahrt?« Er lachte unbeschwert. »Du siehst ja aus wie das Wrack der Titanic. Bist du unter eine Dampfwalze gekommen, oder was?«
    Bei anderer Gelegenheit hätte ich diese Art von plumper Frotzelei vermutlich schwer erträglich gefunden. Aber meine Milde und Glückseligkeit waren so groß, daß ich das einfach überging und ihm die gute Nachricht übermittelte.
    »Tuppy, alter Junge, die Bassett wird Gussie Fink-Nottle heiraten!«
    »Pech für die beiden, was?«
    »Aber begreifst du denn nicht? Siehst du denn nicht, was das bedeutet? Es bedeutet, daß Angela wieder zu haben ist; du brauchst jetzt nur noch deine Karten geschickt zu spielen …«
    Er schüttelte sich vor Lachen. Ich merkte jetzt, daß bei ihm alles O.K. war. Mir war gleich aufgefallen, daß er irgendwie verändert war, hatte das aber auf die Wirkung des Alkohols zurückgeführt.
    »Du meine Güte, Bertie! Du bist ja noch auf dem Stand von Anno Schnee. Aber das kommt davon, daß du die halbe Nacht mit dem Fahrrad herumgekurvt bist. Angela und ich sind doch schon seit Stunden wieder zusammen.«
    »Was?«
    »Ja natürlich. Das war doch nur eine vorübergehende kleine Verstimmung. In solchen Fällen braucht es nichts weiter als ein bißchen Kompromißbereitschaft auf beiden Seiten. Wir haben uns einfach zusammengesetzt und alles durchgesprochen. Sie nahm das mit dem Doppelkinn zurück. Ich habe ihr den Hai zugestanden. Alles ganz einfach. Es war eine Sache von ein paar Minuten.«
    »Aber …«
    »Tut mir leid, Bertie. Ich kann jetzt nicht länger mit dir plaudern. Im Eßzimmer findet gerade ein kolossaler Schwoof statt, und sie warten auf Nachschub.«
    Wie zur Bestätigung erscholl in diesem Augenblick aus besagtem Raum ein Ruf wie Donnerhall. Ich erkannte – wie könnte es anders sein? – Tante Dahlias Stimme: »Glossop!«
    »Ja?«
    »Beeilen Sie sich mit dem Zeug!«
    »Ich komme.«
    »Na los, kommen Sie. Hussa, hussa! Halali!«
    »Horrido und Weidmanns Heil! Deine Tante«, sagte Tuppy zu mir gewandt, »ist ganz aus dem Häuschen. Ich weiß keine Einzelheiten, aber angeblich hatte Anatole gekündigt, und jetzt will er doch bleiben, und außerdem hat dein Onkel ihr einen Scheck für ihre Zeitschrift gegeben. Mehr weiß ich nicht, aber sie ist jedenfalls sehr aufgekratzt. Bis später. Ich muß mich beeilen.«
    Es wäre nichts als die reine Wahrheit, zu behaupten, daß Bertram dastand wie der Ochs vorm Berg. Ich verstand überhaupt nichts mehr. Als ich losfuhr, war Brinkley Court mit einem Fluch beladen gewesen, und es hatte von gebrochenen Herzen nur so gewimmelt, und jetzt war es auf einmal eine Art Paradies auf Erden. Mir hing das alles zu hoch.
    Grübelnd nahm ich ein Bad. Das Spielzeugentchen lag noch in der Seifenschale, aber ich war zu sehr mit meinen Gedanken beschäftigt, um mich darum zu kümmern. Noch immer sinnend, kehrte ich in mein Zimmer zurück und fand dort Jeeves vor. Und was könnte meine Gedankenverlorenheit besser dokumentieren als die Tatsache, daß die ersten Worte, die ich an ihn richtete, nicht vorwurfsvoll und scheltend waren, sondern fragender Natur:
    »Sagen Sie mal, Jeeves …«
    »Guten Abend, Sir. Ich hörte schon, daß Sie zurück seien. Ich hoffe, Sie hatten eine angenehme Fahrt.«
    Unter anderen Umständen wäre bei einer solchen Bemerkung das Tier in Bertram Wooster erwacht. Aber jetzt