Danse Macabre

ihres Nachthemdes vorzustellen, wie er im
Mondenschein leuchtet.
    Und wohin führt das alles? Als Mannie Kaufman eintrifft,
gehen die Männer zum Haus der Belicecs zurück, um den
Keller zu untersuchen:
    Auf dem Tisch lag kein Körper. Der leuchtend grüne Filz
lag unter dem schattenlosen Schein der Glühbirne oben,
und auf diesem Filz lag, abgesehen von den Ecken und entlang der Kanten, eine Art grauer Flaum, der aussah,
schätzte ich, als wäre er von den offenen Dachsparren heruntergefallen oder losgerissen worden.
Einen Augenblick glotzte Jack den Tisch mit offenem
Mund an. Dann drehte er sich zu Mannie um und sagte mit
protestierender Stimme, die danach flehte, daß man ihm
glaubte: »Er lag hier auf dem Tisch! Mannie, er lag hierl« Mannie lächelte und nickte hastig. »Ich glaube dir,
Jack …«
    Aber wir wissen, das sagen diese Seelenklempner alle …,
bevor sie die Männer mit den weißen Westen rufen. Wir wissen, daß der Flaum nicht von den Dachsparren stammt; das
verdammte Ding hat Samen getrieben. Aber niemand sonst
weiß es, und Jack muß wenig später auf das letzte Flehen des
hilflosen Paranoiden zurückgreifen: Sie müssen mir glauben,
Doc!
    Mannie Kaufmans vernünftige Erklärung dafür, daß in
Santa Mira immer mehr Menschen nicht me hr glauben, daß
ihre Verwandten ihre Verwandten sind, ist die: Santa Mira un terliegt einer verhaltenen Massenhysterie, etwas, das auch
die Hexenprozesse von Salem angestachelt haben könnte,
die Massenselbstmorde in Guyana, sogar den Veitstanz des
Mittelalters. Aber unter dieser vernunftgemäßen Annähe
-
rung lauert unangenehm der Existentialismus. Diese Dinge
passieren, scheint er anzudeuten, weil sie eben passieren.
Früher oder später wird sich alles wieder normalisieren.
    Und so ist es. Mrs. Seeley, die de r Meinung war, daß ihr
Mann nicht mehr ihr Mann ist, kommt zu Miles und sagt ihm,
es sei wieder alles in Ordnung. Ebenso das kleine Mädchen,
das eine Zeitlang Angst vor seiner Englischlehrerin hatte.
Und auch Cousine Wilma, die Miles anruft und ihm sagt, w ie
peinlich es ihr ist, daß sie so eine Aufregung verursacht hat; selbstverständlich ist ihr Onkel Ira noch derselbe. In jedem
Fall ist eine Tatsache - ein Name - augenscheinlich: Mannie
Kauf man war da und hat allen geholfen. Etwas stimmt über haupt nicht hier, aber wir wissen genau, was es ist, danke, Mr.
Jones. Wir haben bemerkt, wie Kaufmans Name immer wie der auftaucht. Wir sind nicht dumm, richtig? Verdammt, das
sind wir nicht! Und es ist ziemlich offensichtlich, daß Mannie
Kaufman jetzt für die Besuchermannschaft spielt.
    Und noch etwas. Auf Beharren von Jack Belicec beschließt
Miles schließlich, einen Freund im Pentagon anzurufen und
die ganze unglaubliche Geschichte preiszugeben. Über die
-
ses Ferngespräch nach Washington sagt uns Miles:
    Es ist nic ht leicht, eine lange und komplizierte Geschichte
am Telefon zu erzählen. (…) Und wir hatten Pech mit der
Verbindung. Zuerst hörte ich Ben, und er hörte mich, so
deutlich, als würden wir nebeneinander stehen. Aber als
ich ihm zu erzählen anfing, was sich hier zugetragen hat,
wurde die Verbindung schlechter. Ben bat mich immer wie der, etwas zu wiederholen, und ich mußte fast brüllen, um
mich verständlich zu machen. Man kann nicht richtig spreeben, man kann nicht einmal richtig denken, wenn man
jeden Satz zweimal wiederholen muß, und ich gab dem
Fräulein vom Amt ein Zeichen und bat um eine bessere Verbindung. (…) Ich hatte den Faden kaum wieder aufgenommen, als im Hörer an meinem Ohr ein Summen laut wurde,
und nun mußte ich versuchen, das zu übertönen …
    »Sie« haben jetzt natürlich die Kontrolle über die Kommunikation aus und nach Santa Mira (»Wir kontrollieren die Übertragung«, pflegte die irgendwie angsteinflößende Stimme zu
sagen, die allwöchentlich The Outer Limits einleitete; »Wir kontrollieren die Horizontale …, wir kontrollieren die Vertikale …, wir können das Bild kippen, es verschwimmen lassen …, wir können den Brennpunkt verändern …«). Ein solcher Abschnitt wird auch in jedem alten Kriegsgegner, SDSMitglied oder Aktivisten eine Saite zum Erklingen bringen,
der jemals der Überzeugung war, daß sein Telefon abgehört
wird oder der Mann mit der Nikon am Rand der Demonstration sein Bild für irgendein Dossier aufnimmt. Sie sind überall; sie beobachten; sie hören mit. Es ist kein Wunder, daß Siegel glaubte, Finneys Roman handle von »einem Roten unter
jedem Bett«, oder daß andere