Dark Road

zur selben Zeit installiert wie die Radioantennen.«
    »Und was ist mit der Karte?«, fragte Zack. Er war daran gewöhnt, dass Clovis sich alles Mögliche überlegte und entschlüsselte, aber jetzt gerade war er nicht in der Stimmung für Details.
    »Bei Meakins ist heute etwas passiert«, sagte Clovis. »Mr. Meakin hat mich bei meiner Arbeit im Dachboden abgefangen und mir dieses alte Stück Pergament mit dem kleinen Symbol mit dem Mann und dem Hund in der Ecke gezeigt. Er brachte mich dazu, meinen Daumen daraufzulegen. Es fühlte sich komisch an, irgendwie warm. Und dann konnte ich die Karte sehen. Sie erschien auf dem Pergament. Es war eine Karte der Schiffswracks im Hafenbecken.«
    Zack ließ sich auf einen Umzugskarton sinken, auf dem »Ersatzteile für Strickmaschine« stand.
    »Es fühlte sich warm an? Du hast Dinge gesehen, die nicht da waren? Bist du krank? Du siehst schrecklich aus.«
    Moe schnüffelte an der Karte, der Truhe und der kleinen Tasche mit der Armbanduhr darin.
    »Ich bin nicht krank«, sagte Clovis gequält.
    »Also waren die Dinge, die nicht da waren, jetzt da oder nicht?«
    Clovis sog langsam die Luft ein. »Also Meakin hat gesagt, also ... er sagte, dass ich, äh ...«
    »Hat er gesagt, dass du zum Arzt gehen solltest?«
    »Nein. Hör zu ...«
    »Man kann nämlich von Schlafmangel Halluzinationen kriegen, wenn er zu lange dauert.«
    »NEIN, Zack, jetzt hör zu! Er sagte, dass ich eine Art Brücke zwischen den Realitäten sei.«
    »Du bist was?«
    »Ich weiß, es klingt lächerlich. Wahrscheinlich spinnt er ein bisschen. Ich habe versucht herauszufinden, was wirklich passiert ist. Ich dachte, ich versuche es noch mal mit einer anderen Karte. Bei Meakins gibt es viele mit diesem Symbol. Ich musste sie alle sortieren.«
    »Vielleicht hat er dir etwas in den Tee getan, damit du mehr arbeitest, und jetzt hat sich irgendwas in deinem Gehirn verknotet?«
    »HALT DEN MUND, ZACK. Du verstehst gar nichts. Ich bin der Erste seit zweihundertfünfzig Jahren.«
    Clovis verstummte.
    »Und du kannst auf Karten etwas erkennen, das andere nicht sehen können?«
    »Ja. Auf manchen Karten. Auf denen mit dem Symbol drauf. Das Symbol mit dem kleinen Mann und dem Hund; nur denke ich jetzt, dass es vielleicht ein Wolf ist. Und ich meinte, ich hätte es schon mal auf dieser Karte gesehen. Auf der Karte aus unserer Truhe.«
    Zack erhob sich von seinem Umzugskarton und schaute auf die Karte.
    »Sieh mal, du hast recht! Da oben in der Ecke ist der kleine Mann! Gerade als du es gesagt hast, ist es mir wieder eingefallen ...Wenn du es kannst und ich dein Bruder bin, dann müsste ich es doch auch können - andere Realitäten, wir kommen!« Er beugte sich vor, strich das Pergament glatt und presste seine Hand fest darauf. Sein mit Beerensaft verschmierter Zeigefinger verdeckte das Symbol mit dem kleinen Mann.
    Er starrte auf die Karte. Der Troll wand sich um den Berg, bedeckte die Wildnis fast ganz. Er sah den kleinen Engel über seinem Herzen und den Drachen in den Umrissen der Stadt Rockscar ... das Meeresungeheuer.
    Nichts veränderte sich.
    »Es ist keine dieser besonderen Karten«, sagte er nach einem Augenblick. »Ich kann nichts Ungewöhnliches sehen.«
    Er schaute zu Clovis, der seinem Blick auszuweichen schien.
    »Dann mach du mal, leg deinen Finger auf das kleine Symbol«, sagte Zack. »Tu genau das Gleiche wie bei Meakins.«
    Langsam streckte Clovis die Hand aus und legte seine Fingerspitze auf die Zeichnung des kleinen Mannes. Sofort begann er zu zittern und wich zurück.
    »Schon in Ordnung«, keuchte er, als Zack aufsprang, um ihn aufzufangen. »Es ist ein bisschen wie, wie Elektrizität. Ich gewöhne mich langsam daran.«
    »Hm«, sagte Zack leise.
    »Gib mir mal Stift und Papier«, sagte Clovis. »Ich mal es ab.«
    Zack schob ein Stück Papier aus dem Schatten zu ihm ins Licht der Laternen und reichte ihm wortlos einen Stift. Das einzige Geräusch war das Kratzen der Feder. Und der rasselnde Atem von Moe, der seinen Kopf auf die Pfoten gelegt hatte.
    Einige Minuten vergingen. Zack beobachtete, wie Clovis die Umrisse einer anderen Karte zeichnete, die ungefähr den Umrissen der ersten entsprach, aber doch nicht ganz genau. An verschiedenen Stellen machte er kleine Kreuze, größtenteils in der Stadt. Zwei in der leeren Schlucht neben der dunklen Wolf Road, wo sie mit dem Van angehalten hatten und wo Moe geheult hatte. Eines weit oben, nur knapp unter der Schneelinie.
    Danach begann er zu schreiben. Beim