Darkover 05 - Zandrus Schmiede

Pferdeherden. Im Vergleich dazu war der Blaue See ein fürstlicher Landsitz.
    Als sie weiter auf den Fluss und den dichteren Wald zu beiden Seiten zuritten, spürte Varzil so etwas wie Unbehagen. Der Tag war schön, und die Vögel sangen einander in den Baumwipfeln zu. Carolin redete weiter, sprach über Erinnerungen aus seiner Jugendzeit, das kleine Pony, das sein erstes Reittier gewesen war; den roten Ledergürtel, um den er und Orain sich geprügelt hatten; wie sie Erdbeertörtchen aus der Küche gestohlen hatten, ohne erwischt zu werden, und dann herausgefunden hatten, dass die Köchin sie ohnehin für sie dorthin gestellt hatte. Varzil hörte das Glück, das durch Carolins Worte leuchtete.
    Mit einem leisen Schrei flatterte ein Vogel aus dem Unterholz vor ihnen auf. Varzils Pferd schnaubte und tänzelte, als wäre der kleine Vogel ein riesiger, Fleisch fressender Banshee auf der Jagd. Er musste sich anstrengen, um im Sattel zu bleiben. Ein Schauder lief ihm über den Rücken.
    »Was ist denn los?«, fragte Carolin.
    Varzil schüttelte den Kopf, aber er ließ den Blick bereits über den offenen Himmel schweifen. So nah am Fluss, dass sie ihn schon durch die Büsche sehen konnten, fühlte sich die Luft schwer und feucht an. Ihm wäre wohler zu Mute gewesen, wenn sie im offenen Land gewesen wären, obwohl er nicht hätte sagen können, warum. Das hier war kein wilder Wald. Keine Wölfe oder Banditen lauerten ihnen hier auf. So tief im Hastur-Territorium brauchten sie einen bewaffneten Überfall kaum zu fürchten. Der gefährlichste Teil ihrer Reise war der durch die Venza-Hügel gewesen. Die Straße war friedlich gewesen, und bisher hatte Varzil keine Furcht verspürt.
    Er setzte sich wieder zurecht und begann, sich mit Hilfe des Laran umzusehen. Er berührte die Flussströmung, den schläfrigen grünen Frieden des Waldes und des ihn umgebenden Weidelands. Kleine Tupfer von Helligkeit standen für lebhaftere Geister - Silberforelle, Fuchs, Rabbithorn, die Gefährtin des kleinen Vogels in ihrem Nest…
    Etwas Mechanisches… die feste, bittere Kante eines Sternensteinsplitters…
    Nur noch ein kleines Stück weiter, und dann hab ich dich, du Hastur-Abschaum.
    Die Spur eines Gedankens zog durch Varzils Geist wie ein Feuerbrand. Ruckartig richtete er sich auf.
    Carolin flog durch die Luft, der Rücken durchgebogen, die Arme zur Seite gerissen, ein blutroter Fleck breitete sich auf seiner blau-silbernen Jacke aus…
    Vor ihm ritt Carolin friedlich weiter und warf nun einen Blick über die Schulter. Seine schwarze Stute nickte mit dem Kopf, die Ohren entspannt, und schlug mit dem Schweif nach einer Fliege.
    Varzil bohrte seinem Pferd die Fersen in die Flanken. Das Tier warf sich vorwärts, der Rumpf angespannt, die Ohren flach angelegt. Er peitschte es ebenso mit dem Geist vorwärts wie mit den Fersen. Innerhalb von zwei Schritten befand es sich in vollem Galopp und auf gleicher Höhe mit Carolins Pferd. Varzil bemerkte Carolins erstaunte Miene und die rasche Bewegung, als die schwarze Stute den Kopf hochriss.
    Ein schlanker Umriss, wie ein Splitter silbrigen Metalls, brach aus dem Unterholz vor ihnen. Wäre Varzils Pferd nicht bereits im Galopp gewesen, hätte er das Ding nie rechtzeitig erreichen können. Es sauste mit einem dünnen Heulen durch die Luft. Varzil packte seinen Umhang und riss ihn vor das Ding. Zur gleichen Zeit konzentrierte er sein Laran wie einen Kriegshammer und ließ ihn nach unten krachen. Etwas in dem Ding brach.
    Der dicke Wollstoff von Varzils Umhang verlangsamte das Geschoss. Die Wucht riss ihn vom Pferd. Er stürzte inmitten eines Stoffknäuels auf die Straße, aber er hatte das Ding fest eingewickelt.
    »Aldones!« Carolin sprang aus dem Sattel und rannte zu Varzil.
    Der Aufprall hatte Varzil die Luft aus der Lunge gedrückt. Sein Umhang war seitlich von seinen Schultern gerutscht und der größte Teil davon in seinen Händen zusammengeknäult. Er wagte nicht, den körperlichen Griff zu lösen, bevor er sicher war, dass dieses Ding - was immer es sein mochte - sich wirklich nicht mehr bewegen würde.
    Carolin streckte die Hand nach dem Bündel aus.
    »Nein, fass es nicht an! Es ist gefährlich!«, sagte Varzil.
    Mit dem Geist erforschte er das Ding. Es stank geradezu nach Laran-Technologie, Glas und Metall, aber er hatte so etwas noch nie zuvor gesehen. Er hatte von mechanischen Vögeln gehört, in denen ein Laranzu sein Bewusstsein über große Entfernungen transferieren konnte, ähnlich