Darkover 09 - An den Feuern von Hastur

tun die sie als so lohnend ansahen, und natürlich bedeutete es, daß sie ihre Heirat zu verschieben hatten.
   All das hing von einer Entscheidung ab, die nach einer Anhörung durch eine Imperiumszentrale gefällt wurde.
   Ysaye wäre es im Grunde nur recht gewesen, wenn alle ihre Sachen zusammengepackt hätten und zu der nächsten Welt aufgebrochen wären. Sie wußte jedoch, daß Elizabeth sich leidenschaftlich wünschte, bleiben zu dürfen. Das Schlimmste war, daß Elizabeth hin und her gerissen wurde, weil sie gleichzeitig den Status einer Offenen und den Status einer Gesperrten Welt für das beste hielt. Wurde der Planet für offen erklärt, konnten sie und David sich hier niederlassen und sich einer Kultur widmen, die sie nicht nur faszinierte, sondern die sie liebten. Aber dann wurde die Welt verwundbar gegenüber Menschen wie Evans, die immer nur berechneten, welchen Gewinn ihnen das, was sie sahen, einbrachte. Eine Sperrung würde den Planeten davor bewahren - aber das bedeutete nicht nur, daß Elizabeth und David ihn wieder verlassen mußten, sondern auch, daß seinen Bewohnern die beträchtlichen Vorteile entgingen, die eine Mitgliedschaft im Imperium mit sich brachte.
   Die zweite Fähre war von Kapitän Gibbons selbst befehligt worden. Der Kapitän war ein kleiner schlanker Mann mit zottigem Haar und zerknitterter Haut. Ysaye hatte keine Ahnung, wie alt er war. Er schien alterslos zu sein. Sie hatte gehört, er habe seine Laufbahn als Ingenieurassistent begonnen, denn als ein kleiner Mann konnte er an Stellen gelangen, wo für größere Männer kein Platz war. Zu der Zeit hatte es noch keine Frauen im Raumdienst gegeben, und selbst jetzt gab es nur wenige, die sich für eine Karriere als Ingenieur entschieden. Kapitän Gibbons kannte sich immer noch in jedem Winkel des Schiffs aus, und es hieß, wenn irgend etwas an Bord nicht von ihm repariert werden konnte, dann war es überhaupt nicht zu reparieren. Er hatte lebhaftes Interesse an allen mechanischen und elektrischen Dingen, und er hatte die Entscheidung gefällt, die erste Fähre müsse abgeschrieben werden.
   Jetzt, nach der Landung, brauchte der Kapitän sich weniger um das Schiff zu kümmern als um das, was das Team, durch das de facto der Erste Kontakt hergestellt worden war, in Erfahrung gebracht hatte. Es überraschte Ysaye gar nicht, als er alle zu einer »inoffiziellen Abschlußbesprechung« in sein Büro einlud.
   Ysaye überließ Elizabeth den größten Teil der Berichterstattung. Sie war zu glücklich, wieder an Bord zu sein, warm und frisch nach einer warmen Dusche und in einer sauberen Uniform. Dazu atmete sie Luft, die zumindest nicht nach irgend etwas roch: Rauch, kochendem Fleisch, Lampenöl, Tierkot, Schweiß.
   Der Kapitän hörte sich ihre Berichte an und zeigte Interesse an dem, was Elizabeth über die Telepathie sagte.
   »Nun, der Nachrichtendienst hat die Wahrscheinlichkeit immerhin hoch genug eingeschätzt, daß er Sie und David an Bord schickte«, stellte er gelassen fest. »Wir können so etwas nicht völlig ausschließen.«
   Als der Kapitän Evans nach seiner Meinung fragte, bekam er eine völlig andere Ansicht zu hören.
   »Oh, kommen Sie, Käpt’n, wen wollen diese Leute eigentlich verschaukeln? Telepathie, die nur bei bestimmten Personen funktioniert? Kann ich mir nicht vorstellen!« höhnte Evans. »Das ist eine gute Entschuldigung, wenn man jemanden nicht versteht, den man nicht verstehen will .« Er raffte an Geräten zum Sammeln von Proben so viel zusammen, wie er tragen konnte, und verschwand. Überhaupt hielt er sich nicht mehr viel im Schiff auf. Ysaye hatte den Eindruck, er richte sich irgendwo draußen sein eigenes kleines Labor ein - obwohl es ihr ein Rätsel war, warum er das draußen und nicht an Bord tat, wo es ausgezeichnet geeignete Räume und Instrumente gab. Es sei denn, überlegte sie, er hatte etwas Ungesetzliches vor…
   Aurora dagegen war froh über das reichhaltige Zubehör der Sprachcomputer und Kortikatoren und nahm sie zusammen mit David in Betrieb, meistens innerhalb des Schiffes, aber zuweilen auch in einem Raum in Kermiac Aldarans Burg, so daß einige von den Eingeborenen Terra-Standard lernen konnten, wenn sie wollten. Das war ein erfreuliches Nebenerzeugnis des verpfuschten Ersten Kontakts: An diesem Punkt war die Entwicklung so weit vom Programm abgewichen, daß es nicht mehr darauf ankam, was sie den Eingeborenen zeigten beziehungsweise welchen Dingen sie