Darkover 19 - Retter des Planeten

einlassen, könnte Ihr begrabenes Alter ego wieder an die Oberfläche kommen und Sie aus schieren Selbstverteidigungsmotiven wieder übernehmen.«
   »Mit anderen Worten«, sagte ich und lachte laut, »dieser steifbeinige Allison könnte sich in seinem Grab rühren, wenn ich ihn zu sehr verschrecke?«
   Forth räusperte sich, unterdrückte ein Auflachen und meinte, daß man es so ausdrücken könne. Ich klopfte ihm beruhigend auf die Schulter und sagte: »Das können Sie vergessen, Sir. Ich verspreche Ihnen gottesfürchtig, nüchtern und fleißig zu bleiben - aber steht eigentlich irgendwo geschrieben, daß es gegen das Gesetz ist, wenn ich mich über das, was vor mir liegt, freue?«
   Aus der Dunkelheit des Platzes brach jemand hervor und rief nach mir. »Jason? Der Führer ist da!« Ich stand auf und ging dem anderen Führer entgegen.
   Es war eine Frau.
   Für ein darkovanisches Mädchen war sie ziemlich klein und schmal gebaut. Ihren Körper konnte man beinahe jungenhaft oder kindlich nennen, und er wirkte auf den ersten Blick ganz sicher nicht weiblich. Ihr sonnenverbranntes Gesicht wurde von kurzgeschnittenen, blauschwarzen Locken umrahmt, und ihre Wimpern waren derart dicht und lang, daß es unmöglich war, die Farbe ihrer Augen auszumachen. Ihre kleine kecke Stupsnase hätte komisch aussehen können, wirkte statt dessen aber nichts als arrogant. Ihr Mund war breit, und sie hatte ein rundes Kinn.
   Mit ausgestreckter Hand sagte sie fast mürrisch: »Kyla Rainé-ach; Freie Amazone und geprüfte Führerin.«
   Ich nahm ihre Geste mit einem Nicken hin und runzelte die Stirn. Die Gilde der Freien Amazonen war in nahezu jeden Beruf vorgedrungen, aber der eines Bergführers war sogar für sie ungewöhnlich. Sie machte einen drahtigen und katzenhaften Eindruck, und unter der schweren, deckenähnlichen Kleidung war ihr Körper beinahe ebenso schmalhüftig und flachbrüstig wie der meine; lediglich ihre langen, schlanken Beine wirkten unverkennbar feminin.
   Die anderen Männer überprüften und verluden unsere Vorräte; aus den Augenwinkeln stellte ich fest, daß auch Regis Hastur, der sich mit schweren Bündeln belud, seinen Teil zur Arbeit beitrug. Ich setzte mich auf ein paar noch unberührte Säcke und bot ihr einen Platz an.
   »Sie wissen, um was es geht? Wir wollten durch den Dämmerungs-Paß in die Hellers vorstoßen. Das wird sogar für berufsmäßige Bergsteiger kein Zuckerlecken werden.«
   Mit flacher, ausdrucksloser Stimme erwiderte sie: »Ich war im vorigen Jahr mit der terranischen Kartographen-Expedition im Südpolgebirge.«
   »Sind Sie je in den Hellers gewesen? Könnten Sie, wenn mir irgend etwas zustieße, die Expedition sicher wieder nach Carthon zurückführen?«
   Sie warf einen Blick auf ihre kleinen Finger. »Ich bin sicher, daß ich das kann«, sagte sie schließlich und machte Anstalten aufzustehen. »Ist das alles?«
   »Noch etwas… « Ich signalisierte ihr zu bleiben. »Sie sind die einzige Frau unter acht Männern, Kyla… «
   Sie rümpfte ihre Stupsnase. »Ich nehme nicht an, daß Sie vorhaben, unter meine Decke zu kriechen, wenn es das ist, was Sie meinen. Das steht nicht in meinem Vertrag, hoffe ich.«
   Ich fühlte wie ich rot wurde. Verdammt sollte sie sein! »Es geht nicht um mich«, fauchte ich, »aber ich kann nicht für sieben andere sprechen, von denen die meisten zähe Bergbewohner sind.« Im gleichen Moment, in dem ich das sagte, fragte ich mich, worüber ich mich eigentlich aufregte. Es stand außer Frage, daß eine Freie Amazone, wenn sie Wert darauf legte, ihre Keuschheit allein und ohne meine Hilfe verteidigen konnte. Dennoch sah ich mich gezwungen, zu meiner eigenen Entschuldigung hinzuzufügen: »Auf jeden Fall werden Sie ein störendes Element darstellen.«
   Sie gab ein amüsiertes Kichern von sich. »Gruppen bedeuten Sicherheit und - haben Sie eigentlich Erfahrungen mit den physiologischen Effekten, die große Höhen auf Männer ausüben, die an das Leben zu ebener Erde gewöhnt sind?« Sie warf plötzlich den Kopf zurück, und aus ihrem versteckten Lächeln wurde ein befreites und belustigtes Lachen. »Ich bin eine Freie Amazone, Jason, und das bedeutet - nein, ich bin kein Neutrum, obwohl einige von uns das sind -, daß Sie mein Wort haben, daß ich nicht die Absicht habe, irgendeinen eindeutig auf meine geschlechtliche Andersartigkeit zurückzuführenden Konflikt herbeizuführen.« Sie stand auf. »Wenn Sie nichts