DARLING, LASS DICH EROBERN

sich beste Freunde liebten, die immer füreinander da sein wollten.
    Es war vielmehr alles überstrahlende magische Liebe, die Ali und J.T und auch Peggy und Cutter hatten. Die Liebe, die glücklich machte. Ja, sie konnte es fast glauben und wollte es so gern glauben. Trotz Macs Prognose, es bestünde nur eine äußerst geringe Chance, dass ihnen das jemals passieren würde.

9. KAPITEL
    „Du Spielverderber!“, beschimpfte J. T. einen Tag später Mac, obwohl er von einem Ohr zum anderen grinste. „Es ist eine Schande, dass du mir das nicht erzählt hast.“
    „Und du.“ Nachdem J. T. Mac gescholten hatte, wandte er sich nun in anklagendem Ton an Shallie. „Ich bin dein Freund, und du hast ein Geheimnis daraus gemacht.“
    Mac sah mit einem Grinsen von J.T zu Shallie. J. T.’s Reaktion auf die Neuigkeit, dass sie heiraten würden, schien sie ein wenig zu verstören. In Wahrheit wirkte sie schon etwas durcheinander, seitdem sie sich zur Hochzeit entschlossen hatte. Und er fühlte sich auch ziemlich benommen. Er hatte es in der Hand, dafür zu sorgen, dass ihre Ehe funktionieren würde. Seit dem Abend, an dem er Shallie gefragt hatte, ob sie diesen Mann immer noch liebte, war er kaum noch zu halten gewesen. Denn sie liebte diesen Widerling nicht nur nicht mehr, sondern war sich auch ziemlich sicher, dass sie ihn nie geliebt hatte.
    Mehr hatte Mac nicht wissen müssen, um offensiv zu werden, was er dann auch getan hatte. Mittlerweile hatten sie mehrere Male über die bevorstehende Hochzeit gesprochen, und Shallie hatte immer wieder gesagt, wie froh sie über ihre Entscheidung sei. Und je näher der große Tag kommt, desto glücklicher bin ich, dachte Mac. Die Aussicht, Shallie zu heiraten, versetzte ihn in Hochstimmung und sorgte dafür, dass er sich reif und wohl inseiner Haut fühlte.
    Er hatte J. T. angerufen und ihn und Ali gebeten, sich mit ihm und Shallie in Sundown zu treffen. Da Ali heute ihre Tierarztpraxis nicht verlassen konnte, weil sie knapp an Personal war, hatten sie sich dort getroffen, anstatt im „Dusk to Dawn“. „Ich glaube, die angemessene Reaktion auf unsere Ankündigung wäre, uns zu gratulieren“, erklärte Mac, als J. T. Shallie wegen ihres Gipsverbandes ganz vorsichtig in die Arme nahm.
    Ali umarmte Mac. „Glückwunsch!“
    „Mein Beileid, Süße“, sagte J. T. und küsste Shallie auf die Wange. „Aber ich muss dir sagen, dass ich ein bisschen enttäuscht von dir bin. Ich habe dich für klüger gehalten. Dass du dich mit so einer Flasche einlässt, hätte ich nicht gedacht.“
    „Sie ist die klügste Frau der Welt“, versicherte Mac seinem Kumpel, der sich zu ihm drehte und ihm die Hand hinstreckte.
    „Gratuliere, Mann.“ J. T. wurde jetzt ernst. „Das ist toll. Wirklich großartig. Ich freue mich wahnsinnig für dich.“
    „Ich brauche jetzt einen Trauzeugen, und die Auswahl ist hier ja nicht gerade groß. Also, was machst du Samstag in einer Woche?“
    J. T. blinzelte. „Im Ernst? So bald schon?“
    „Es gibt absolut keinen Grund, länger zu warten“, antwortete Mac im Brustton der Überzeugung. Selbst Shallie schien ihrer Verbindung so schnell wie möglich einen offiziellen Anstrich geben zu wollen. Ob sie Angst hatte, sonst vielleicht doch noch einen Rückzieher zu machen, oder ob sie es wirklich kaum erwarten konnte, wusste er nicht. Er wusste nur, dass sich sein bedächtiges und vorsichtiges Vorgehen ausgezahlt hatte. Er hatte sie nicht verschreckt oder verscheucht. Sie hatte den Antrag angenommen. Vor Freude wäre er fast in die Luft gesprungen. Siehatte Ja gesagt, und er war entschlossen, dass sie in naher Zukunft auch noch eine andere Frage mit Ja beantworten würde. Eine Frage, die in etwa so lauten würde: „Liebst du mich, Shallie?“
    „Dann bin ich dein Mann.“ J. T. strahlte. „Sag mir nur, wo und wann.“
    „Ali?“, wandte Shallie sich an ihre neue Freundin. „Auch wenn wir uns noch nicht lange kennen …“
    „Es wäre mir eine Ehre“, unterbrach Ali, bevor Shallie J. T.’s Frau bitten konnte, ihre Trauzeugin zu sein. „Oh, das ist ja alles so aufregend!“
    Mac wusste, wie schwer es Shallie gefallen war, Ali darum zu bitten, und genoss, wie sehr sich seine zukünftige Frau über die Begeisterung ihrer neuen Freundin freute. Er hatte nicht daran gezweifelt, dass Ali sehr gern an Shallies Seite sein würde. Dennoch konnte er Shallies Ängste verstehen, die noch von den Erlebnissen in ihrer Kindheit herrührten. Wenn man von der eigenen Mutter