DARLING, LASS DICH EROBERN

ein Mann? Erst machen sie einer Frau Hoffnungen, dann betrügen Sie sie, und schließlich wollen Sie nicht einmal etwas mit dem Baby zu tun haben, das sie von ihnen erwartet.“
    Jared kam ins Stolpern und sah dann zornig zwischen Mac und Shallie hin und her. „Baby? Wovon, zur Hölle, reden Sie eigentlich?“
    „Ich rede davon, dass Sie ihr ein Kind gemacht und sie dann schwanger sitzen gelassen haben.“
    „Oha.“ Jared hob abwehrend beide Hände hoch. „Ich weiß nichts von einem Baby. Hat sie Ihnen das erzählt? Dass sie von mir schwanger ist?“
    „Ich dachte mir, dass Sie es abstreiten würden.“
    „Moment, Cowboy“, sagte Jared mit einem hässlichen Lächeln. „Wenn es stimmen würde, würde ich es nicht abstreiten. Aber Tatsache ist, dass ich vor drei Jahren sterilisiert worden bin. Ich wollte verhindern, dass es irgendwelche kleinen Bastards geben könnte, die nur Geld kosten würden.“
    Mac warf Shallie einen Blick zu. Sie war kreidebleich und wie zu einer Statue erstarrt.
    Sie schloss die Augen und schluckte. „Du musst jetzt gehen, Jared“, erklärte sie, und es klang, als wäre sie völlig erschöpft.
    Jared sah von Shallie zu Mac und grinste böse. „Das werde ich. Mein Fehler, Cowboy.“ Er ging rückwärts zur Tür. „Sie gehört ganz Ihnen. Sie und die Brut.“
    Die Stille lastete schwer auf Shallie, nachdem Jared gegangen war.
    Mac wusste, dass Shallie neben ihm litt, aber er war nicht in der Lage, etwas dagegen zu tun. Er war am Boden zerstört und fühlte sich ausgebrannt und innerlich total zerrissen. Alles, was er über Shallie und über sie beide als Paar zu wissen geglaubt hatte, war zunichte gemacht worden. Sie hatte ihn belogen. Shallie hatte ihn belogen. Das passte einfach nicht in das Bild, das er sich von ihr gemacht hatte. Und es verwirrte ihn derart, dass er nicht wusste, was er sagen sollte. Er wusste nicht, wie er mit diesem Vertrauensbruch und seiner Wut umgehen sollte. Reglos starrte er immer noch auf die Tür, durch die der Mann verschwunden war, der gerade sein Leben für immer verändert hatte.
    „Mac …“
    Er hielt nun die Hand hoch, schüttelte den Kopf. „Sag nichts.“
    „Bitte.“ Shallie hatte Tränen in den Augen.
    Er hörte ihrer Stimme an, dass sie kurz davor war, zu weinen. Aber zum ersten Mal berührte ihn das nicht. Er wollte nicht hören, was sie zu sagen hatte. Und er wollte sie nicht ansehen. „Lass uns die Sachen in den Transporter packen“, sagte er, ging um sie herum und fing an, die Schachteln und Tüten einzusammeln.
    Sie stand mitten im Raum und wirkte ebenso hilflos wie hoffnungslos. „Es passierte, nachdem ich Jared dabei erwischt hatte, wie er mich betrog“, sagte sie, und Mac blieb wie angewurzelt stehen. „Er hat mir wehgetan, weißt du? Nicht nur, weil er mich betrogen hat. Er hat mich geschlagen.“
    Macs Magen verkrampfte sich, und ihm wurde so übel, dass er einen Moment dachte, er müsse sich übergeben.
    „Ich hatte endgültig genug und verließ ihn. Und dann habe ich mich in meinem Leid gesuhlt. Ich hatte das Gefühl,noch viel mehr als nur den Respekt vor mir verloren zu haben. Einen Monat lang habe ich mir selbst furchtbar leidgetan. Die arme Shallie, die von niemand geliebt und gewollt wird.“
    Er schluckte und senkte den Kopf. Aber er konnte sich ihr immer noch nicht zuwenden.
    „Jedenfalls“, fuhr sie müde und resigniert fort, „haben mich zwei junge Frauen, die Arbeitskolleginnen von mir waren, eines Abends überredet, in eine Bar mitzukommen. Nur damit ich einmal aus meiner Höhle herauskomme. Dieser … Dieser Mann …“ Ihre Stimme zitterte, und sie hielt inne. „Dieser Mann“, fing sie wieder an, als sie sich gefasst hatte, „war so nett zu mir, weißt du? Er gab mir das Gefühl, wieder etwas wert zu sein. Er war reizend und hat mich mit seinem Charme im Nu eingewickelt.“ Wieder machte sie eine Pause, als ob sie den Mut finden müsste, auch noch den Rest zu erzählen.
    „Shallie“, sagte Mac schließlich, weil er sie stoppen musste. Er wollte nicht mehr hören.
    „Erst als ich ihn eine Woche später wieder gesehen habe, habe ich herausgefunden, dass er verheiratet ist“, fuhr sie schuldbewusst fort.
    Sie hat mit einem verheirateten Mann geschlafen, dachte Mac, der plötzlich überhaupt nichts mehr fühlte.
    „Ich schwöre, ich wusste das nicht. Und nachdem ich es erfahren hatte, wollte ich nichts mehr mit ihm zu tun haben. Auch nicht, nachdem ich wusste, dass ich von ihm schwanger geworden war.