Darth Vader - Aufstieg und Fall

zu vernichten. Der Todesstern, von einem der hoch rangigsten Offiziere des Imperiums, Grand Moff Wilhuff Tarkin ersonnen und ursprünglich auf Geonosis entworfen, versprach die ultimative Waffe des Imperiums zu werden. Als Teil von Tarkins Lehre ,Regiere mit Schrecken' würde diese Kampfstation in der gesamten Galaxis solche Furcht auslösen, dass niemand mehr wagen würde, sich einem Imperialen Befehl zu widersetzen oder ihn zu verweigern.
    Das Imperium hatte tatsächlich seine Feinde, so wie Palpatine es vorausgesehen hatte. Eine bestimmte Untergrundbewegung - die Allianz zur Wiederherstellung der Republik, besser bekannt als die Rebellenallianz - erwies sich als extrem lästig. Die Imperialen Offiziere waren sich zwar sicher, dass die Rebellen einen geheimen Stützpunkt errichtet hatten, konnten seine Position allerdings nicht ermitteln.
    Neunzehn Jahre nach dem Ende der Klonkriege und der Geburt des Imperiums griff die Rebellenallianz einen Imperialen Konvoi im Toprawa-System im Outer Rim an. Darth Vader erkannte sofort, dass dies ein Ablenkungsmanöver war, während das wahre Ziel der Rebellen darin bestand, in die Imperiale Forschungsstation auf Toprawa einzudringen.
    Die Rebellen hatten die Pläne für den Todesstern gestohlen.

KAPITEL VIERZEHN

    Darth Vader war Bail Organas Tochter Prinzessin Leia, während der letzten Jahre mehrfach begegnet. Das erste Mal auf Coruscant, bevor sie Senatorin geworden war, als sie und ihr Vater in einer Empfangsreihe gestanden hatten, um den Imperator am Imperialen Palast zu empfangen. Wie die meisten Wesen hatte auch sie in Gegenwart des Imperators gezittert und Vader keinen Anlass zur Annahme gegeben, dass sie eine Gefahr darstellen könnte. Das letzte Mal hatte er sie mit einem ihrer Offiziere, Captain Raymus Antilles auf dem Planeten Ralltiir gesehen. Die Prinzessin hatte behauptet, dort als Botschafterin des guten Willens tätig zu sein, die dem Hohen Rat von Ralltiir medizinische Versorgungsgüter brachte. Da ihre jüngsten Bewegungen sie allerdings in Gegenden mit Rebellenaktivität geführt hatten, hatte Vader sichergestellt, dass ihre alte corellianische Korvette - Imperiale hatten diesem Typus aufgrund seiner Fluchtfähigkeiten den Spitznamen Blockadebrecher gegeben - Ralltiir nicht ohne einen kleinen, versteckten Peilsender verließ.
    Nachdem Vader erfahren hatte, dass die Rebellen im Toprawa-System den Imperialen Konvoi angegriffen hatten, reiste er sofort dorthin. Er stand neben seinem Diener, dem schwarz uniformierten Commander Praji, auf der Brücke des Imperialen Sternenzerstörers Devastator im Orbit um Toprawa, als ein kleiner Punkt auf dem Sensorenschirm auftauchte, der ein sich näherndes Schiff darstellte. Obwohl das Schiff keine Identifikationskennung übertrug, wies das Imperiale Funkpeilsignal daraufhin, dass es sich um Prinzessin Leias Blockadebrecher handelte. Das überraschte Vader nicht.
    Nur Sekunden später sah ein Imperialer Kommunikationsoffizier von seinem Monitor auf und sagte: »Commander, von dem Planeten werden zerhackte Funkübertragungen abgesetzt.«
    Vader drehte seinen Helm zu Praji. »Das Raumschiff, das soeben in das System kam. Halten Sie es auf.«
    Praji ging zu einer Kommunikationskonsole, um eine Verbindung zu dem Blockadebrecher herzustellen und sprach in den Comlink. »Unidentifiziertes Schiff. Drehen Sie sofort bei und machen Sie sich für eine Sicherheitsdurchsuchung und Befragung bereit!«
    »Hier ist die Tantive IV«, antwortete eine Stimme aus dem Comlink, die Vader sofort als die von Captain Raymus Antilles identifizierte. »Wir haben eine außen liegende Störung. Die Reparaturarbeiten sind bereits im Gang.« Nach einer kurzen Pause fuhr Antilles fort: »Wir sind ein Konsularschiff auf einer diplomatischen Mission und werden das System verlassen, sobald wir die Reparaturen abgeschlossen haben.«
    Commander Praji sah zu Vader hinüber, der ihm bestätigend zunickte. Praji wandte sich wieder dem Comlink zu. »Empfang Ihrer Übertragung bestätigt, Tantive IV. Die Devastator wird nicht schießen. Halten Sie ihren momentanen Kurs bei und machen Sie sich zur Aufnahme Imperialer Ermittler bereit.«
    Antilles antwortete ein paar Sekunden später. »Imperialer Kreuzer Devastator, wir befinden uns auf einer diplomatischen Mission und dürfen nicht aufgehalten oder umgeleitet werden.«
    Praji warf einen schnellen Blick auf einen Sensorenschirm. »Tantive IV hat die Schilde hochgefahren und beschleunigt aus dem Orbit.«
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