Darth Vader - Aufstieg und Fall

zu tun! Der Imperator hat mir bei der Leitung dieser Unternehmung freie Hand gegeben und die Entscheidung liegt bei mir! Und Sie werden Ihre Information um einiges früher haben.«
    Vader hatte schon lange den Verdacht gehegt, dass der Grand Moff geistesgestört war, aber erst jetzt, da Tarkin ihn, ohne eine Spur der Angst auf eine solche Weise angesprochen hatte, war Vader überzeugt davon. »Wenn Euer Plan unserer Sache dient, rechtfertigt er sich selbst.«
    »Die Stabilität des Imperiums steht auf dem Spiel«, sagte Tarkin. »Ein Planet ist ein kleiner Preis dafür.«
    Prinzessin Leia, die aus ihrer Zelle gelassen und zu Grand Moff Tarkin gebracht worden war, stand vor Darth Vaders Brust und sah auf einen großen Sichtschirm, der den Planeten Alderaan zeigte. Nachdem Tarkin damit gedroht hatte, er würde Alderaan vernichten, falls sie die Lage des Rebellenstützpunkts nicht preisgäbe, sagte sie ihm, dass sich die Rebellen auf Dantooine befänden. Tarkin war allerdings entschlossen zu beweisen, dass das Imperium bereit war, den Todesstern auch ohne die kleinste Provokation einzusetzen.
    Auf Alderaan lebten Milliarden von Menschen und anderen Wesen, einschließlich Bail Organa und ihnen allen stand der Tod bevor. Als sich der Superlaser des Todessterns auflud spürte Vader, wie die Prinzessin vor Angst zu zittern begann.
    Das hast du dir selbst zuzuschreiben, dachte er.
    Der Superlaser feuerte seine grünen Strahlen auf Alderaan ab und beförderte den gesamten Planeten ins Nichts.

KAPITEL SECHZEHN

    Nachdem die Prinzessin wieder in ihre Zelle gebracht worden war, traf sich Vader mit Tarkin im Konferenzraum des Todessterns. »Was macht Ihre Suche nach den Plänen?«, fragte Tarkin.
    »Ich bin davon überzeugt, dass die Prinzessin die Pläne mit zwei Droiden auf den Planeten Tatooine geschickt hat. Erst kürzlich unternahm ein Raumschiff einen höchst illegalen Schnellstart vom Mos Eisley Raumhafen auf Tatooine, nachdem die Besatzung ein Feuergefecht mit einer Schwadron Sturmtruppen begann. Das Schiff sprang in den Hyperraum und entging einer Verfolgung. Es wird davon ausgegangen, dass die fraglichen Droiden an Bord waren.«
    Tarkin zog eine Grimasse. »Und unsere Sturmtruppen verloren den Kampf und die Raumflotte wurde abgehängt? Wie ist das möglich? Wessen Schiff war das?«
    »Das ist schwer zu sagen«, antwortete Vader. »Es trug eine falsche Identifikationskennung und eine falsche Registrierung. Außerdem war es ein sehr schnelles und wendiges Schiff, wahrscheinlich eines von den Schmugglern, die in dieser Region zusammenkommen.«
    Ein Imperialer Offizier betrat den Konferenzraum und berichtete, dass Aufklärer nach Dantooine geflogen waren, dort aber nur die Überreste eines Rebellenstützpunkts gefunden hatten, der bereits vor längerem verlassen worden war. Als der Offizier gegangen war, explodierte Tarkin vor Wut.
    »Sie hat gelogen!«, stieß Tarkin hervor. »Sie hat uns was vorgelogen!«
    So sehr Vader auch Tarkins Gleichgültigkeit gegenüber Massenmord respektierte, der Wutausbruch des Grand Moffs war ein Zeichen dafür, dass die Prinzessin diesen einen Willenskampf gewonnen hatte. Vader trieb noch einen Dorn in Tarkins dementen Geist: »ich habe Ihnen gesagt, sie würde die Rebellion niemals bewusst verraten.«
    Tarkin sah Vader düster an. »Sie muss sterben! Auf der Stelle!«
    Vader durchquerte den Konferenzraum zu einer Kommunikationskonsole. Den Helm auf den Comlink gerichtet sagte er: »Sicherheitskräfte Inhaftierungsblock. Die Gefangene in Zelle 3187 wird in einer Stunde exekutiert.«
    »Ja, Lord Vader«, gab eine Stimme aus dem Comlink zurück.
    Tarkin, der Vader wütend in den Rücken starrte, sagte: »Ich sagte auf der Stelle, Lord Vader.«
    Vader wollte gerade antworten, als ein Comlink auf dem Tisch vor Tarkin summte. Der Grand Moff drückte einen Knopf. »Ja?«
    »Wir haben einen Frachter aufgebracht, der in den Trümmern des Alderaan-Systems herumflog«, sagte ein Imperialer Offizier aus dem Comlink. »Er hat die gleiche Kennung wie ein Schiff, das aus Mos Eisley entkommen ist.«
    Vader verarbeitete die neue Information schweigend. »Sie versuchen der Prinzessin die gestohlenen Pläne zurückzubringen«, nahm er an. »Sie wird uns vielleicht doch noch nützlich sein.«

    Vader machte sich zur Landebucht 327 auf, wo ein Traktorstrahl das gekaperte Schiff abgesetzt hatte. Beim Betreten des Hangars erkannte Vader in dem zerbeulten Schiff einen serienmäßigen, alten corellianischen