Das 8. Gestaendnis

Hinweise aus, die zur Festnahme und Verurteilung derjenigen Person führen, die für den Tod von ›Bagman Jesus‹ verantwortlich ist.«
    Cindy spürte ein Zupfen an ihrem Ärmel. Sie wich zurück, wirbelte herum und entdeckte unmittelbar neben sich eine Frau um die dreißig mit strähnigem Haar, fleckiger Haut, einem kurzen, schwarzen Mantel und leicht nach Urin stinkenden Kleidern.
    »Ich hab Bagman gekannt. Du musst mich nich’ so anschau’n. Ich seh vielleicht ziemlich fertig aus, aber ich weiß, wo ich von rede.«
    »Das ist toll«, sagte Cindy. »Ich bin Cindy Thomas.«
    »Flora Gold.«
    »Hallo Flora. Sie haben ein paar Informationen für mich?«
    Die Frau schaute sich in beide Richtungen um, sah den Fußgängerstrom der Pendler, die aus ihren spießigen Vororten in ihre Büros bei irgendwelchen Software-Unternehmen strömten. Ms. Gold wirkte im scharfen Gegensatz dazu wie ein Troll, der eben erst aus der Kanalisation gekrochen war.
    Sie richtete ihren unsicheren Blick wieder auf Cindy.

    »Ich wollte bloß sagen, dass er’n guter Mensch war. Er hat sich um mich gekümmert.«
    »In welcher Hinsicht hat er sich denn um Sie gekümmert?«
    »In jeder Hinsicht. Und das da hat er mir gemacht.«
    Die Frau öffnete ihren Mantel, zog den Kragen ihres Sweatshirts nach unten und zeigte Cindy eine Tätowierung oberhalb ihrer Brust. Die Tinte war schwarz, und die Buchstaben besaßen einen asiatischen Einschlag. Für Cindy sah das eher nach der Arbeit eines Amateurs aus, aber die Botschaft war klar und eindeutig.
    VON JESUS GERETTET & ES WAR GEIL!
    »Er war der Einzige, dem ich jemals was bedeutet hab«, sagte Flora. »Er hat auf mich aufgepasst, als ich letztes Jahr von zu Hause abgehauen bin.«
    Cindy versuchte, sich ihren abgrundtiefen Schrecken nicht anmerken zu lassen: Flora hatte bis letztes Jahr noch zu Hause gewohnt?
    »Ja, genau. Ich bin siebzehn«, sagte Flora. »Schau mich nich’ so an. Ich kann mit mei’m Leben machen, was ich will.«
    »Du nimmst Methamphetamin, stimmt’s?«
    »Ja, genau. Das ist der Himmel. Beim Sex auf Ice kriegst du Orgasmen, dass dir die Schädeldecke wegfliegt, mindestens eine Woche lang. Das kannst du dir nich’ mal vorstell’n. Nein, du solltest es ausprobieren.«
    »Du wirst daran sterben!«
    »Nich’ dein Problem«, erwiderte Flora und machte den Mantel wieder zu. »Ich wollte bloß was Nettes über Bagman sagen.«
    Flora drehte sich um und ging mit schnellen Schritten die Townsend Street hinauf.
    Cindy rannte ihr hinterher und rief ihren Namen, bis Flora stehen blieb und sagte: »Was?«
    »Wie finde ich dich wieder?«

    »Willst du die Nummer von mei’m Pager haben?«, schnaubte der Teenager. »Oder lieber meine E-Mail-Adresse?«
    Cindy sah Flora Gold nach, bis sie nicht mehr zu erkennen war. Flora Gold. Jetzt hatte sie es verstanden. So hieß ein Mittel, mit dem Schnittblumen sich länger frisch hielten.
    Und was hatte es mit dieser Tätowierung auf sich?
    VON JESUS GERETTET & ES WAR GEIL!
    Cindy versuchte, sich einen Reim darauf zu machen. Wie hatte Bagman Flora gerettet? Sie nahm Meth. Sie war süchtig. Sie würde bald sterben.
    Flora hatte gesagt, dass das Tattoo von Bagman war, aber die Worte klangen irgendwie seltsam, mit einem sexuellen Unterton. Es kam ihr fast vor wie ein Brandzeichen, wie eine Art Besitzanzeige.
    Welcher Heilige würde einer Jüngerin ein Brandzeichen verpassen?

44
    Ein Wachmann klopfte an die Tür des Konferenzsaals. Cindy hob den Kopf, genau wie alle anderen Teilnehmer an der Redaktionssitzung.
    »Ms. Thomas, da draußen steht eine Pennerin. Sie sagt, sie will mit Ihnen sprechen und will auf keinen Fall wieder weggehen. Hat da unten schon für einen ziemlichen Auflauf gesorgt.«
    »Na ja, das war ja abzusehen«, meinte Cindys Chefredakteurin, Therese Stanford. »Wer fünfundzwanzigtausend Dollar als Belohnung aussetzt …«
    »Können Sie sie vielleicht nach ihrem Namen oder so fragen?«
    Der Wachmann erwiderte: »Sie heißt Flora und behauptet, dass Sie mit ihr reden wollen.«
    Cindy sagte den anderen, dass sie in fünf Minuten wieder da sei, fuhr mit dem Fahrstuhl ins Foyer hinunter und ging durch die Drehtür hinaus auf die Straße.
    »Ich hab nachgedacht«, sagte Flora Gold ohne Einleitung.
    »Über die Belohnung?«
    »Ja, genau. Was bedeutet denn ›Hinweise, die zur Festnahme und Verurteilung führen ‹?«
    »Wenn du mir etwas verrätst, wodurch die Polizei Bagmans Mörder verhaften kann, und wenn der Mörder dann vor Gericht gestellt