Das alte Königreich 02 - Lirael

Titel: Das alte Königreich 02 - Lirael Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Garth Nix

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Energie, Entschlossenheit und geistige Klarheit, wie er sie nie zuvor erlebt hatte.
    »Ted, rück deine Streichhölzer raus!« Nick wusste, dass Ted Pfeife rauchte, um anzugeben. »Ihr anderen sucht nach irgendwas Brennbarem. Papier oder sonst etwas.«
    Alle sammelten sich um ihn. Ihre verängstigten Gesichter drückten ihre Bereitschaft aus, irgendetwas zu tun. Sie brachten Briefe zum Vorschein, eselsohrige Spielkarten, und nach kurzem Zögern aus Notizbüchern gerissene Seiten, die bisher die vermeintlich unsterbliche Prosa der Besitzer enthalten hatten. Dann brachte ausgerechnet Cooke Minor, der sonst so peinlich genau auf die Vorschriften achtete, einen versteckten Flachmann mit Kognak zum Vorschein, so dass mit Hilfe des Alkohols das Papier angezündet werden konnte.
    Die ersten drei Streichhölzer erloschen zischend im Regen. Das vierte Zündholz beschirmte Ted mit seiner Mütze und hielt es an das mit Kognak getränkte Papier. Ein helles Feuer loderte auf, dessen orange Flammen mit dem Blau des Alkohols getönt waren. Es brachte Farbe in die graue und schwarze Landschaft zurück, die von einer scheinbar endlosen Reihe von Leuchtraketen erhellt wurde.
    »Gut«, lobte Nick knapp. »Ted, würdest du mit Mike um den Hang kriechen und Sam hierher ziehen? Aber haltet euch von der Kuppe fern. Und achtet auf Sams Handgelenke – er hat Brandblasen.«
    »Was machst du inzwischen?«, fragte Ted zögernd, als weitere Leuchtraketen über den Hügel zischten und weiße Phosphorgranaten in der Ferne explodierten. Er hatte offenbar Angst, der Bitte nachzukommen, Sam zu bergen, wollte es aber nicht zugeben.
    »Ich werde versuchen, den Nekromanten zu finden, der hier die Kontrolle hat«, antwortete Nick und schwang den Säbel. »Ich schlage vor, dass ihr anderen zu singen anfangt, damit die Armee erkennt, dass hier am Feuer echte Menschen sind. Ihr müsst auch die Toten fern halten. Ich werde versuchen, jene Kreaturen, die uns schon gefährlich nahe gekommen sind, auf meine Fährte zu locken.«
    »Wir sollen singen?«, fragte Cooke Minor. Er schien völlig ruhig zu sein, was vermutlich daran lag, dass er die Hälfte des Kognaks getrunken hatte, ehe er den Flachmann herausrückte. »Was singen?«
    »Das Schullied«, antwortete Nick, der sich bereits auf den Weg gemacht hatte, über die Schulter. »Es ist wahrscheinlich das einzige Lied, das alle kennen.«
    Um den Maschinengewehren kein Ziel zu bieten, rannte Nick um den Hügel, bevor er hangabwärts lief, auf die Toten zu. Im Laufen schwenkte er den Säbel über dem Kopf und brüllte, was ihm gerade einfiel, da die Worte im ständigen Rattern der Maschinengewehre ohnehin nicht zu verstehen waren.
    Er war auf halbem Weg zu den nächsten Totenhänden, als das Singen laut genug war, dass man es sogar durch den Beschuss hören konnte. Der Musiklehrer von Somersby wäre ob solcher Inbrunst wahrscheinlich sehr stolz gewesen.
    Wortfetzen folgten Nick, während er vor den Totenhänden einen Haken nach links und dann gleich nach rechts schlug und zu den Bäumen und der Straße lief.
    »Bleib ehrenhaft auf allen Wegen…«
    Er verlangsamte die Geschwindigkeit, um einem Baumstamm auszuweichen. Zwischen den Bäumen war es viel dunkler. Das Laubdach dämpfte das Licht der Leuchtraketen. Nick riskierte einen Blick über die Schulter und war gleichermaßen erfreut und erschrocken, dass tatsächlich einige der Toten die Richtung geändert hatten und ihn verfolgten. Panische Angst überkam ihn, und so rannte er schneller durch die Bäume, als die Vernunft riet.
    »Spiel nur um des Spieles wegen…«
    Der Text des Schullieds verstummte plötzlich, als Nick aus dem Wald kam, gegen eine Steinmauer prallte, darüber fiel und sechs oder sieben Fuß tief auf die Straße stürzte. Der Säbel entglitt seiner Hand, und er rutschte mit den Handflächen über den Asphalt, dass er sich die Haut abschürfte.
    Einen Augenblick blieb er auf der Straße liegen und atmete tief durch, ehe er sich aufrappelte. Er hatte sich soeben auf Hände und Knie erhoben, als ihm plötzlich bewusst wurde, dass jemand unmittelbar vor ihm stand. Lederstiefel mit Metallkappen knarrten, als der Unbekannte, wer immer es war, noch näher trat.
    »Du bist also gekommen wie befohlen, selbst ohne dass Saraneth den Ruf besiegelt hat«, sagte der Mann, dessen Stimme alle anderen Laute übertönte: das Gewehrfeuer, die Explosionen, den Gesang – alles war mit einem Mal verstummt. Nick konnte nur noch diese schreckliche Stimme hören,