Das besondere Kräuterkochbuch

medizinisch nutzbares wie auch als Küchenkraut bekannt. Auf Vorträgen außerhalb Europas habe ich erlebt, dass die Zuhörer Ringelblume mit Tagetes verwechselten, deren ‘African’- und ‘French’-Hybriden insektentötende Eigenschaften besitzen. Da deren Blüten überaus bitter und in manchen Fällen sogar giftig sein können, muss man genau prüfen, ob es sich tatsächlich um Blätter der Ringelblumenblüte handelt und nicht um Tagetesblätter.
    Beschreibung
    Die Ringelblume ist eine hübsche einjährige Pflanze mit margeritenähnlichen Blüten. Sie können gelb oder orange, einfach oder gefüllt sein und blühen vom Frühsommer bis zum ersten Frost. Da sie auf Schwankungen von Temperatur und Luftfeuchtigkeit reagieren, sind sie an sonnigen Tagen geöffnet – wenn sie geschlossen sind, sollte man den Schirm nicht vergessen. Ein Abschneiden welker Blüten ermuntert die Pflanze zu neuen Blüten. Ringelblumen säen sich reichlich selbst aus, werden aber nie zur Plage, denn die jungen, hellgrünen Blätter sind roh, die älteren gekocht essbar.
    Ringelblumen sind anspruchslos, nur sumpfigen Boden mögen sie nicht. Sie bevorzugen einen sonnigen Standort und gedeihen auch in Töpfen, für die man gut verrottete Komposterde verwenden sollte. Da die Aussaat fast immer gelingt, eignen sich Ringelblumen nicht zuletzt gut, um Kindern das Gärtnern zu vermitteln. Ab dem späten Frühling kann man sie in den vorbereiteten Boden oder in große Töpfe säen.
    Als Küchenpflanze
    Schon seit ewigen Zeiten wird die Ringelblume auch als Nahrung genutzt. Die ersten Aufzeichnungen hat man bei Indianern und in arabischen Ländern entdeckt, danach auch bei den Alten Ägyptern. Im antiken Griechenland garnierte man mit den goldenen Blütenblättern Gerichte. Im 16. Jahrhundert lagerten bei Lebensmittel und Gewürzhändlern zahlreicher Länder, besonders in Holland, ganze Fässer voller getrockneter Ringelblumenblüten. Sie wurden für die Aromatisierung von Getränken, Suppen und Eintöpfen, zudem für das Färben von Butter und zur Medikamentenherstellung verkauft.
    Ernte und Verwendung
    Blätter
    Die jungen Blätter kann man im Frühjahr in Salate schneiden, während man ausgewachsene wie Spinat kochen kann. Man sollte aber im Hinterkopf behalten, dass die etwas bitteren, behaarten Blätter nicht jedermanns Geschmack sind. Ich mag sie auch nicht besonders. Die Blütenblätter dagegen sind eine ganz andere Geschichte.
    Blüten

    Man kann sie von Frühsommer bis zum ersten Frost pflücken, wobei nur die äußeren Blütenblätter genießbar sind und die Blütenmitte bitter schmeckt. Ihr milder Geschmack passt gut zu Käsegerichten, Salaten und Omelettes. Man kann aus ihnen einen guten Tee zubereiten und, wie die Geschichte lehrt, Lebensmittel färben: Die Blütenblätter werden dazu sehr fein geschnitten oder in einem Mörser zu einer Paste zerdrückt, mit der man Reisgerichte, Butter und letztlich alle Gerichte färben kann, für die man sich eine goldgelbe Farbe wünscht.
    Eigenschaften
    Ringelblumenblüten sollen die Verdauung fördern und die Gallenproduktion anregen. Weiterhin sollen sie Husten stillen und die Vitamine A, B und C enthalten.
    Weitere Arten
    Ringelblume ‘Fiesta Gitana’
    Calendula of ficinalis ‘Fiesta Gitana’
    Diese Sorte bleibt niedrig und blüht halbgefüllt, wobei die Blütenfarbe in den Mischungen variiert. Die Blütenblätter eignen sich für das Färben von Reis oder Butter.

RINGELBLUMEN-FARFALLE
    Dieses einfache Nudelgericht ist leicht zuzubereiten und sieht schon allein wegen der Ringelblumenblüten verlockend aus. Schmeckt vorzüglich mit Salaten und Käse.
    Ergibt 2–3 Portionen
    1 Prise Salz
    185 g Farfalle (oder andere Nudeln Ihrer Wahl; flache Sorten eignen sich am besten)
    1 EL Olivenöl
    1 Knoblauchzehe, zerdrückt
    2 EL gezupfte Blättchen der Ringelblumenblüte
    Wasser in einem großen Topf zum Kochen bringen, etwas Salz und dann langsam die Farfalle einrühren. 10–12 Minuten kochen lassen, bis die Nudeln al dente sind. Gut abtropfen lassen.
    Olivenöl in den Topf geben, sachte erhitzen, Knoblauch andünsten und die Nudeln darin wenden. Dann die Ringelblumenblättchen darüberstreuen, alles in eine Schüssel geben und warm oder kalt servieren.

RINGELBLUMEN-KUCHEN
    Auf einem vergilbten Zettel im Notizbuch meiner Großmutter fand ich dieses alte, traditionell englische Rezept. Ich habe die Zutaten etwas der heutigen Zeit angepasst. Die Blütenblätter der Ringelblume geben dem Teig und