Das Bild

gegangen - Lana Kline und ihre
Patientinnen sind fort, könnte ich mir denken
- aber die
anderen werden bleiben. Consuela und Robin sind zum
Ettinger’s Pier zurück, sobald wir das Krankenhaus verlassen hatten.«
»Schön für euch«, sagte Lieutenant Haie vom Vordersitz.
»Wie konnten Sie ihn entkommen lassen?« fragte Rosie ihn
vorwurfsvoll. »Mein Gott, wissen Sie überhaupt, wie er entkommen ist?«
»Nun, strenggenommen haben nicht wir ihn entkommen
lassen«, sagte Haie nachsichtig. »Das war die Sache des
Wachpersonals am Pier; als die ersten Polizisten dort eintrafen, war Ihr Mann längst fort.«
»Wir glauben, daß er einem Kind eine Maske gestohlen
hat«, sagte Gustafson. »Eine, die den ganzen Kopf bedeckt.
Er hat sie aufgezogen und ist einfach rausmarschiert. Er hat
Glück gehabt, das kann ich Ihnen sagen.«
»Er hat immer Glück gehabt«, sagte Rose verbittert. Sie
bogen auf den Parkplatz des Polizeireviers ein; Bill folgte
ihnen. Zu Gert sagte sie: »Du kannst meine Hand jetzt loslassen.«
Gert gehorchte, und Rosie schlug sofort wieder gegen die
Tür. Diesmal war der Schmerz schlimmer, aber ein neuerwachter Teil von ihr genoß diesen Schmerz.
»Warum läßt er mich nicht in Ruhe?« fragte sie wieder nie mand im besonderen. Und eine aufreizende heisere Stimme
antwortete aus dem tiefsten Inneren ihres Verstands.
Du sollst von ihm geschieden werden, sagte diese Stimme. Du
sollst von ihm geschieden werden, Rosie Richtig.
Sie sah auf ihre Arme hinab und stellte fest, daß sie eine
Gänsehaut bekommen hatte.
3
    Sein Geist stieg wieder hoch empor, up up and away in my beautifull balloon, wie das gerissene Luder Marilyn McCoo einmal gesungen hatte, und als er wieder herunterkam, fuhr er mit dem Tempo
gerade in eine Tiefgarage. Er wußte nicht mit Sicherheit, wo er sich
befand, glaubte aber, daß es die Garage war, die einen halben Block
vom Whitestone entfernt lag, wo er den Tempo schon einmal abgestellt hatte. Als er sich bückte, um die Zünddrähte voneinander zu
lösen, sah er etwas Interessantes: Die Nadel der Tankanzeige zeigte
ganz nach oben. Während seines letzten Blackouts hatte er gehalten, um zu tanken. Warum hatte er das getan?
    Weil es gar nicht das Benzin war, was ich haben wollte, beantwortete er seine Frage.
Er beugte sich wieder nach vorne und wollte sich im
Rückspiegel betrachten, dann fiel ihm ein, daß der auf dem Boden
lag. Er hob ihn auf und betrachtete sich eingehend. Sein Gesicht
wies Blutergüsse auf und war an manchen Stellen geschwollen;
es war gottverdammt offensichtlich, daß er eine Schlägerei gehabt
hatte, aber das Blut war weg. Er hatte es auf der Toilette einer
Tankstelle abgewaschen, während eine automatische Pumpe
den Tank des Tempo gefüllt hatte. Also konnte er sich wieder auf
der Straße blicken lassen – so lange er sein Glück nicht
herausforderte -, und das war gut.
Als er die Zündkabel voneinander löste, fragte er sich kurz,
wie spät es sein mochte. Er konnte es unmöglich sagen, da er
keine Uhr trug, der verfluchte Tempo keine Uhr hatte und er sich
in einer Tiefgarage befand. Spielte es eine Rolle? Spielte
»Nee«, sagte eine bekannte Stimme leise. »Spielt keine Rolle.
Die Zeit ist aus den Fugen.«
Er sah nach unten und erblickte die Stiermaske, die von ihrem
Platz vor dem Beifahrersitz zu ihm aufsah: leere Augen, beunruhigend schiefes Lächeln, absurde, blumengeschmückte Hörner. Plötzlich wollte er diese Maske. Sie war albern, er haßte die Girlanden,
und dieses Bin-ich-froh-daß-ich-kastriert-bin-Lächeln haßte er
noch mehr … aber vielleicht brachte sie ihm Glück. Natürlich
redete sie nicht, das bildete er sich alles nur ein, aber ohne die Maske
hätte er nie und nimmer von Ettinger’s Pier fliehen können, soviel
standfest.
Okay, okay, dachte er, viva el Toro, und bückte sich, um die
Maske aufzuheben.
Und dann, scheinbar ohne Unterbrechung, beugte er sich nach
vorne, schlang die Arme um Blondies Taille und drückte sie fest fest -fest, damit sie keine Luft zum Schreien bekam. Sie war gerade
aus einer Tür mit der Aufschrift ZUTRITT NUR FÜR PERSONAL gekommen und hatte einen Wagen vor sich her geschoben,
und er glaubte, daß er wahrscheinlich eine ganze Weile hier
draußen auf sie gewartet hatte, aber d as machte nichts, denn sie
würden gleich wieder da reingehen, wo der Zutritt NUR FÜR
PERSONAL gestattet war, nur Pam und ihr neuer Freund Norman, viva el Toro.
Sie trat nach ihm, und einige Tritte trafen seine Schienbeine,
aber sie