Das Bourne Ultimatum

Wirklichkeit.«

    »Dann werde ich wieder diese Leute finden und sie wieder benutzen.« David beugte sich vor und griff nach seinem Glas. »Er zwingt mich ans Licht, Alex! Der Schakal verlangt meine Karten, und ich muss sie ihm zeigen.«
    »Ach, sei ruhig«, sagte Conklin irritiert. »Jetzt bist du derjenige, der melodramatisch ist. Das hört sich wie der allerletzte Western an. Wenn du dich zeigst, ist Marie eine Witwe, und die Kinder haben keinen Vater mehr. Das ist die Wirklichkeit, David.«
    »Falsch.« Webb schüttelte den Kopf und starrte in sein Glas. »Er ist hinter mir her, also muss ich ihn jagen. Er versucht, mich hervorzulocken, also muss ich ihn hervorlocken. Nur so kann es laufen, das ist die einzige Möglichkeit, ihn aus unserem Leben verschwinden zu lassen. Letzten Endes geht es um Carlos gegen Bourne. Wir sind wieder da, wo wir vor dreizehn Jahren gewesen sind. ›Alpha, Bravo, Cain, Delta... Cain steht für Carlos, und Delta steht für Cain.‹«
    »Das war ein idiotischer Kode in Paris vor dreizehn Jahren!«, unterbrach Alex ihn scharf. »Medusas Delta und die großartige Herausforderung des Schakals. Aber das hier ist nicht Paris, und es ist dreizehn Jahre später!«
    »Und in fünf Jahren werden es achtzehn Jahre sein, und in zehn Jahren dreiundzwanzig. Was, zum Teufel, soll ich denn tun? Mit diesem Gespenst, das mir und meiner Familie droht, weiterleben? Jedes Mal in Angst, wenn meine Frau oder meine Kinder das Haus verlassen, den Rest meines Lebens auf der Flucht?... Nein! Du weißt es besser: Die Analytiker können mit einem Dutzend Strategien antanzen, und wir werden die und die Vorkehrungen treffen und dankbar sein, aber im entscheidenden Augenblick, da passiert’s zwischen dem Schakal und mir... Aber ich bin im Vorteil. Ich habe dich an meiner Seite.«
    Conklin schluckte und blinzelte. »Das ist sehr schmeichelhaft, David, vielleicht zu schmeichelhaft. Ein paar tausend Kilometer von Washington entfernt fühle ich mich wohler. Hier bin ich immer ein bisschen steif.«
    »Aber nicht, als du mich vor fünf Jahren zum Flugzeug
nach Hongkong gebracht hast. Damals hattest du schon die Hälfte der Rechnung gelöst.«
    »Das war auch einfacher - eine verdammt miese Operation, die nach verfaultem Heilbutt stank, so faul, dass es einem die Nase beleidigte. Das hier ist was anderes. Hier geht es um Carlos.«
    »Das sage ich doch, Alex. Es ist Carlos, nicht eine Stimme am Telefon, die keiner von uns kennt. Wir haben es mit einer bekannten Größe zu tun, mit etwas Vorhersehbarem...«
    »Vorhersehbar?«, unterbrach Conklin stirnrunzelnd. »Das ist verrückt.«
    »Er ist ein Jäger. Er wird einer Spur folgen.«
    »Er wird sie erst mit einer sehr erfahrenen Nase untersuchen, und dann wird er jedes Detail noch einmal unters Mikroskop legen.«
    »Dann müssen wir echt sein, nicht wahr?«
    »Ich habe es am liebsten idiotensicher. Was hast du vor?«
    »Im Katechismus vom heiligen Alex steht, dass an einem Köder für eine Falle ein gehöriges Stück Wahrheit sein muss, sogar ein gefährliches Stück.«
    »Das Kapitel und der Absatz beziehen sich auf die mikroskopische Echtheit eines Ziels. Davon habe ich gerade schon gesprochen. Welche Relevanz hat das hier?«
    »Medusa«, sagte Webb ruhig. »Ich will Medusa einsetzen.«
    »Jetzt haben dich alle guten Geister verlassen«, antwortete Conklin ebenso ruhig. »Dieser Name ist ebenso off limits wie du - ehrlich gesagt, noch viel mehr.«
    »Es gab Gerüchte, Alex, Geschichten, in ganz Südostasien, die ins Chinesische Meer und bis nach Kowloon und Hongkong gespült wurden, wo all diese Bastarde mit ihrem Geld rumrannten. Medusa war nicht unbedingt das teuflische Übel, als das du es zu sehen scheinst.«
    »Gerüchte, ja, und Geschichten, natürlich«, unterbrach der Agent a. D. »Welches von diesen Schweinen hat nicht auf einer einzigen ›Tour‹ ein Dutzend oder zwei Dutzend oder zweihundert Menschen umgelegt? Neunzig Prozent waren Killer und Diebe. Todesschwadronen. Peter Holland hat gesagt,
dass er, während er als SEAL-Mann an den Operationen im Norden beteiligt war, keinen getroffen hätte, den er nicht gerne über den Jordan hätte gehen lassen.«
    »Und ohne sie hätte es statt der 58 000 Toten gut 60 000 Tote und noch mehr gegeben. Du musst den Schweinen gerecht werden, Alex. Sie kannten jeden Quadratzentimeter des Landes, jeden Fußbreit des Dschungels im Dreieck. Sie - wir - haben mehr brauchbare Nachrichten gesammelt als alles sonst, was jemals aus