Das Chamäleon-Korps

sei­nem Ein­tei­ler her­vor. Er ver­län­ger­te sei­ne Fin­ger et­was und war so in der La­ge, Ro­ver das Wahr­heits­se­rum so­wie ein Mit­tel ge­gen et­wai­ge An­ti-Wahr­heits­dro­gen, die sich in sei­nem Kör­per be­fin­den moch­ten, ein­zu­sprit­zen.
    Ro­ver sack­te ge­gen den Sil­ber­kä­fig. Der Lö­we blick­te ihn neu­gie­rig an und zer­zaus­te ihm mit ei­ner Pran­ke das Haar. „Hör auf rum­zu­spie­len!“ sag­te Jol­son zu dem Lö­wen und zog Ro­ver aus des­sen Reich­wei­te. „Al­so jetzt, was ist Grup­pe A?“
    „Ich ar­bei­te aus­schließ­lich auf Auf­trags­ba­sis“, sag­te Ro­ver, als Jol­son ihn ge­gen die Stu­fen drück­te, um ihn zu stütz­ten. „Wir im Ver­gnü­gungs­turm sind nur ei­ne Zwi­schen­sta­ti­on. We­gen der Hos­pi­tal­ein­rich­tun­gen und so wei­ter kön­nen wir Leu­te für ein paar Ta­ge ver­schwin­den las­sen. Wenn je­mand vom Kriegs­mi­nis­te­ri­um ent­führt wird, dann wird er häu­fig hier­her­ge­bracht, in ei­ner Le­bens­mit­tel­kis­te oder ei­nem ähn­li­chen Be­häl­ter.“ Ro­ver lä­chel­te ein ver­wa­sche­nes Lä­cheln. „Wir stop­fen den al­ten Jun­gen ins Hos­pi­tal, und nie­mand merkt was. Ei­ne wun­der­ba­re Tar­nung, Jol­son. Wenn der Pro­mi­nen­te ei­ne Wei­le hier ge­we­sen ist und sich die Din­ge be­ru­higt ha­ben, dann brin­gen wir ihn in den Rand­be­zirk. Schon mal da­ge­we­sen? Soll­test du dir nicht ent­ge­hen las­sen, Jol­son. Ei­ne wirk­lich groß­ar­ti­ge Tou­ris­te­nat­trak­ti­on, aber nicht un­ge­fähr­lich.“
    „Wer holt die Leu­te vom Kriegs­mi­nis­te­ri­um bei euch ab?“
    „Wir über­ge­ben sie ei­nem Jun­gen na­mens Son Brewster jr.“, sag­te Ro­ver, wäh­rend sei­ne Au­gen­li­der sich flat­ternd schlos­sen. „Ist ein jun­ger Bur­sche, lebt im Rand­be­zirk. Er trägt Songs vor. Ich weiß nicht, was er mit den Leu­ten vom KM macht. Ich be­kom­me mein Geld da­für, daß ich sie wei­ter­lei­te und mir kei­ne Ge­dan­ken über ihr wei­te­res Ziel ma­che. Aber ich schät­ze, daß Son Brewster jr. sie ir­gend­wie aus der Stadt schafft, viel­leicht ir­gend­wo auf die Fried­hö­fe. Das ist nur mei­ne Ver­mu­tung, Jol­son.“
    „Wer lei­tet Grup­pe A?“ Er fing den zur Sei­te ge­neig­ten Ro­ver auf, be­vor er um­kipp­te.
    „Weiß ich nicht. Wer im­mer es sein mag, er hat je­den­falls ein pri­ma Tarn­sys­tem. Ich wer­de von Son Brewster jr. be­zahlt, aber ich bin mir ziem­lich si­cher, daß er nicht der An­füh­rer ist. Al­ler­dings sind die Kin­der heut­zu­ta­ge durch­aus so­weit, daß sie so was ver­su­chen wür­den.“
    Jol­son sag­te: „Und jetzt will ich Jen­ni­fer.“
    „Ach, da hast du nicht die ge­rings­te Chan­ce“, sag­te Ro­ver und rutsch­te nach hin­ten weg. „Al­ber­to hat sie bei sich. Oben in der vier­zigs­ten Eta­ge; es ist un­mög­lich, sie zu be­frei­en. Du müß­test dich mit zwan­zig Wäch­tern an­le­gen, al­les gu­te, zu­ver­läs­si­ge Leu­te. Be­waff­net sind sie auch. Ganz zu schwei­gen von all den an­de­ren Ty­pen aus der Un­ter­welt, die zur To­ten­wa­che hier sind.“
    „Du kannst dort oben rein.“
    „Ja, weil ich die Ta­ges­pa­ro­le ken­ne.“
    „Und die lau­tet?“
    „Hurdy-gurdy.“
    „Wie?“
    „Hurdy-gurdy“, sag­te Ro­ver. „Wir ha­ben frü­her im­mer Zah­len als Kenn­wort be­nutzt, aber die kann man sich so schlecht mer­ken. Hurdy-gurdy ist ein phan­tas­ti­sches Wort, da­mit kommst du bis mor­gen früh um sechs durch. Sag es dem Schlitz auf der vier­zigs­ten Eta­ge.“
    Jol­son fes­sel­te Ro­ver mit Jagd­stri­cken, die er in der Hüt­te fand. Er kne­bel­te ihn und ließ ihn, in ein wei­ßes Fell ge­wi­ckelt, vor dem si­mu­lier­ten Ka­min lie­gen. Auf Ro­vers Ge­sicht und an sei­nen Ar­men zeig­te sich ein ro­sa Aus­schlag. Wenn man zu vie­le Wahr­heits­dro­gen auf ein­mal inji­ziert be­kam, konn­te es zu Ne­ben­wir­kun­gen kom­men.
    Jol­son ver­wan­del­te sich wie­der in Ro­ver und zog des­sen Abend­an­zug an.
    Der Lö­we blick­te ihm trau­rig nach und brüll­te ver­spielt, bis Jol­son den Auf­zug be­stie­gen hat­te und em­por­fuhr.
     

 
13
     
    Der zot­ti­ge, ro­sa­far­be­ne Mann er­griff Jol­son an der Schul­ter. „Ich kann