Das Doppelspiel

weg, Dr. William Ford zu alarmieren. Dr. Ford war einer der beiden Ärzte von Frazertown und hieß eigentlich Afanasij Petrowitsch Dronow, Kapitänarzt der Roten Armee aus Leningrad. Er, wie auch sein Kollege und der Zahnarzt von Frazertown, wurden in Frazertown ausgebildet, um in Kürze irgendwo in den USA als harmlose Mediziner eine Praxis aufzumachen. In der Nähe von Militärlagern natürlich … die Offiziere kamen dann als Privatpatienten. Und seinem Arzt – das liegt im tiefenpsychologischen Bereich – erzählt man oft mehr als seiner Frau oder seiner Geliebten. Priester und Ärzte sind Klagemauern der Seelen.
    Fulton kontrollierte die Bandagen, hatte keine Beanstandungen und ließ die Boxhandschuhe überziehen. Dann rief er John und Bob in die Ringmitte … es spulte alles so ab, als sei es ein Profikampf im Madison Square Garden.
    »Spar dir deine Ermahnungen, Harry!« sagte John Barryl dumpf. Er blickte Bob in die verträumten, verdammt weichen täuschenden Augen. Aber alles, was dann kam, täuschte nicht. Da waren Muskeln, die die Haut ausbeulten. Ein Satz, den Bob gesagt hatte, fiel John plötzlich ein: »Nördlich von Magadan haben sie Steine auf meiner Brust zerhämmert –«
    »Ich werde Norma kriegen«, sagte Bob Miller ruhig. »Hörst du, John! Ich zerre mir das Tigerchen auf die Matratze –«
    »Gib den Ring frei, Harry!« schrie Barryl dumpf. »Wir brauchen keinen Gong! Laß den Blödsinn mit den Regeln! Weg!«
    Er stieß Fulton zur Seite und musterte Bob Miller mit hochgezogenen Schultern. Da haben wir ihn, dachte Bob kalt. Den Killerinstinkt! Den eisigen Willen, zu töten.
    Er begann zu tänzeln, hüpfte um Barryl herum und wich der plötzlich hervorschnellenden, gestochenen ersten Geraden aus, die genau zwischen seine Augen zielte. Ein schneller Hund, dachte Miller und tänzelte weiter im Ring herum. Den Ansatz der Schläge sieht man nicht. Vom Boxen versteht er eine ganze Menge. Ein Jammer, daß so etwas ein sowjetischer Spion ist!
    Er blieb plötzlich stehen, ließ Barryl herankommen, täuschte einen Schlag zum Magen vor und schoß fast gleichzeitig die Rechte zum Kopf nach. John lief in die Falle. Er deckte den Körper ab, und Bobs Haken traf voll sein Kinn.
    Aber er nahm ihn ohne Erschütterung. Nur seine Augen begannen schmal zu werden. Er trippelte zwei Schritte zurück, blockte die nächsten Schläge Millers ab und machte einen unerwarteten Ausfall. Mit beiden Fäusten hämmerte er auf Miller ein, Körper, Kopf, Körper, Kopf, er ging in Bob hinein, auf eine sehr enge Halbdistanz und durchschlug die Deckung. Wie Dampframmen waren seine Fäuste, unermüdlich, links, rechts, links, rechts, und hinter jedem Schlag lag nicht nur die Kraft seiner Muskeln und das Gewicht seines Körpers, sondern seine helle Wut und der heiße Gedanke an Norma.
    Miller wich aus, tänzelte an den Seilen weg und verschaffte sich Abstand. Der Hagel der Körpertreffer nahm ihm etwas die Luft. Das war gut, John, dachte er. Bist ein harter Knabe, das gefällt mir. Himmel, welch gute Freunde könnten wir sein, wenn du nicht ein sowjetischer und ich nicht ein amerikanischer Major wären. Das könnte kein Hindernis sein … aber wir haben beide in unserem Beruf die verfluchteste Aufgabe übernommen, einen Scheiß-Job, John, bei dem es keine Gefühle geben darf.
    Er hüpfte in seine Ecke, sich der Gefährlichkeit bewußt, dort festgenagelt zu werden, und sah mit einem Seitenblick, wie Harry Fulton sich nervös den Kopf kratzte. Barryl setzte sofort nach, seine Chance erkennend, duckte sich und wollte mit Macht in den Mann hinein.
    Das war der Fehler, auf den Miller gewartet hatte. Ein mörderischer Haken, von unten geschlagen, zerriß Johns Deckung. Für den Bruchteil einer Sekunde war er offen wie ein Tor, und da hinein blitzte Bobs linke Gerade in Richtung Herzspitze.
    Barryl taumelte zurück, holte tief Luft, in seine Augen trat eine fast kindliche Verwunderung. Aber Millers Ausfall fing er sofort ab und landete eine volle Linke an Bobs Schläfe. Dann hatte er sich wieder in der Gewalt, der leichte Dunst vor seinem Blick verzog sich, er sah Miller durch den Ring tänzeln, als übe er Ballettschritte.
    Der Gong zum Ende der ersten Runde zerriß die ungeheure innere Spannung. Barryl ging in seine Ecke zurück und wurde sofort mit kaltem Wasser übergossen. Auch Bob setzte sich auf den kleinen Hocker und ließ sich die Körperpartien massieren, die gerötet waren und etwas brannten.
    »Er zeigt Wirkung!« sagte der