Das dunkle Labyrinth: Roman

ohnehin längst verloren. »Ich glaube, sie wusste von irgendetwas bei den Tunnelgrabungen, das noch gefährlicher ist als die Maschinen oder die Geschwindigkeit, mit der sie vordringen. Und ihr Vater wusste es auch. Noch habe ich nicht herausgefunden, was es ist, aber ich glaube, dass sie ihn deswegen umgebracht haben.«
    »Argyll?«, rief Orme überrascht.
    »Nicht er selbst. Ich vermute, dass er jemanden dafür bezahlt hat. Und dass Mary auch das erfahren hat.«
    Ormes Züge spannten sich an. Er wurde von einer Wut gepackt, wie sie sogar Männer, die normalerweise von sanftem Gemüt sind, in Momenten tiefster Empörung ergreift. Sein Gesicht hatte etwas beängstigend Unerbittliches. »Ich finde, Sie sollten das weiterverfolgen, bis Sie wissen, wer es war, Sir«, sagte er ruhig. »Es ist nicht richtig, bei so was die Augen zuzumachen. Wenn wir bei einer Frau wie ihr keine Klarheit schaffen, wozu sind wir dann noch gut?«
    »Und die Diebstähle auf den Passagierbooten? Unser Ruf ist von größter Wichtigkeit. Er trägt entscheidend dazu bei, dass wir unsere Pflicht erfüllen können. Wenn die Bürger das Vertrauen zu uns verlieren, geht es abwärts mit uns.«
    »Wir müssen tun, was richtig ist, und uns darauf verlassen, dass die Öffentlichkeit das auch erkennt«, entgegnete Orme unbeirrt. »Ich selber kann nicht rausfinden, wer sie umgebracht hat. Dafür fehlt mir die Ausbildung. Hatte nie mit so hohen Leuten zu tun. Geben Sie mir’ne Schlägerei am Fluss, Dockarbeiter, Diebe, Schauermänner, und ich sorge für Recht und Ordnung, aber nicht Damen wie Miss Havilland. Sie dagegen machen das schon seit Jahren, Mr. Monk. Sie kennen sich mit unauffälligen Morden aus. Ich hab eine Ahnung von Schlägen ins Gesicht, Sie von Messern im Rücken. Wenn jeder das Seine tut, bringen wir alles ans Licht.«
    »Und was ist mit einer Hand in der Tasche, einem Schlitz im Portemonnaie und verschwundenem Geld?«, fragte Monk.
    Orme reckte entschlossen das Kinn vor. »Darum kümmere ich mich. Und um Leute mit großem Mund und kleinem Hirn. Ich kenne viele Leute mit Geheimnissen, die ich für mich behalten oder an die richtigen Stellen weitergeben könnte. Man kann es in unserem Beruf nich’ vermeiden, sich Feinde zu schaffen, aber wenn man klug is’ und seine Versprechen hält, hat man auch Freunde.«
    »Ich weiß leider noch nicht, wo die Feinde sitzen«, gab Monk zu.
    Orme verzog die Lippen zu einem freudlosen Lächeln. »Noch nich’. Aber ich schon. Ein paar von denen kann ich benutzen, und das werde ich auch. Glauben Sie mir, Sir, die Diebe auf den Booten werden sich noch wünschen, sie hätten nie die Finger lang gemacht. Finden Sie nur raus, wer das arme Mädchen umgebracht hat. Ich stehe hinter Ihnen und halte Ihnen den Rücken gegen Mr. Farnham frei.«
    »Danke«, sagte Monk schlicht und meinte es von ganzem Herzen.

7

    Am Abend waren Monk und Runcorn wieder in der Charles Street. Jetzt wollten sie bei allen anklopfen, die am Abend zuvor im Theater gewesen waren und womöglich auch in jener Nacht, in der James Havilland gestorben war. Tagsüber hatte der Regen den Schnee in Matsch verwandelt, doch jetzt fror es wieder, und die Bürgersteige waren entsprechend glatt. Über der Stadt hing eine Rauchglocke, die sich aus den vielen heimischen Kaminen und Fabrikschloten speiste und die Sterne verhüllte. Die Straßenlaternen glühten gelblich weiß, jede von einem Ring aus Dunst umgeben. Das Getrappel von Hufen klang scharf und laut, und auf dem gefrorenen Matsch knirschten die Räder von Kutschen.
    Monk und Runcorn gingen so schnell, wie man das auf dem Eis konnte, ohne den Halt zu verlieren. Den Kopf wegen des Windes gesenkt, hatten sie die Hüte tief in die Stirn gezogen und die Mantelkragen hochgeschlagen.
    Runcorn sah zu Monk hinüber, als wolle er etwas sagen, schien es sich dann aber anders zu überlegen. Monk lächelte. Er wusste, dass Runcorn gerade das Gleiche wie er selbst dachte: dass sie mit ziemlicher Sicherheit nur ihre Zeit vergeudeten. Aber da sie nun einmal schon so weit gekommen waren, konnten sie ebenso gut ihr Glück an jedem Haus versuchen, von dessen Vordertür, Dienstboteneingang oder Stallungen einer der Bewohner hätte beobachten können, ob in der fraglichen Nacht jemand zu Havillands Remise gegangen war.
    Monk war zuvor in der Bibliothek gewesen und hatte im Archiv anhand alter Zeitungsausgaben überprüft, welche Theater damals geöffnet hatten und wann der Schlussvorhang gefallen war.
    »Dann mal