Das dunkle Universum 2 - Schwarze Welt

schließlich erklärt, dass die High Angel -Schiffsklasse von ihnen geschaffen worden war, und dies vor mehr als einer Million Jahren, als ihre Spezies sich auf dem Höhepunkt befand. Es war ein goldenes Zeitalter gewesen, und die Raiel-Zivilisation hatte sich über Tausende von Planeten erstreckt. Sie hatten sich mit Hunderten anderer intelligenter Wesen vermischt, hatten beobachtet und gelenkt, während Dutzende von Spezies in einen postphysischen Zustand übertraten. Sogar die Silfen hatten die Raiel schon lange bevor deren Mutterholm sich seinen Pfad ins Dasein träumte gekannt.
    Dann machte die Leere eine ihrer periodischen Expansionsphasen durch. Nichts von dem, was die Raiel imstande waren zu tun, hielt die Barriere davon ab, ganze Sternencluster zu verschlingen. Die Gravitation um den galaktischen Kern kehrte sich um, während Gestirne in den Ereignishorizont hinabgerissen wurden. Die Auswirkungen auf die Zivilisationen direkt außerhalb des Walls waren katastrophal. Sterne verlagerten ihre Position, als das Gravitationsfeld des Kerns fluktuierte; ihre Planeten veränderten ihren Orbit. Unzählige einzigartige Biosphären waren verloren, noch ehe die Evolution irgendeine reelle Chance hatte zu gedeihen. Ganze Gesellschaftssysteme mussten evakuiert werden, bevor die Sturmfront ultraharter Strahlung, die in der Diagonalen Tausende von Lichtjahren maß, in die Basis der galaktischen Spiralarme quoll.
    Nachdem alles vorbei war, nach Rettungs- und Bergungsaktionen, die Jahrtausende währten, verkündeten die Raiel, dass die Leere nicht länger hingenommen werden könne. Die Firstlife, die sie geschaffen hatten, als die Galaxis noch in den Kinderschuhen steckte, hatten offensichtlich nicht die entsetzlichen Konsequenzen vorausgesehen, die sie für jene haben würde, die nach ihnen kamen. In der Folge stellten die Raiel eine Armada von Schiffen auf, die in jedwedem Quantenzustand, der innerhalb der Leere theoretisch existieren mochte, arbeiten würden. Und sie drangen ein. An die hunderttausend Schiffe sammelten sich an der schrecklichen Barriere und flogen hinein, zu allem bereit.
    Keines kehrte zurück.
    Die Leere blieb unversehrt.
    Das, was von der einstmals so großen Zivilisation der Raiel noch übrig geblieben war, verlegte sich auf ein Rückzugsgefecht. Ein Abwehrsystem zur Verstärkung der Wall-Sterne wurde in der schwachen Hoffnung errichtet, dass es der nächsten Makroexpansion standhalten würde. Weitere Schiffe wurden gebaut, um als Archen für junge Spezies zu dienen und sie aus der todgeweihten Galaxis hinaus und zu der großen Kluft weit draußen zu bringen, wo sie sich in friedvollen Sternenclustern auf neuen Welten wieder ansiedeln konnten. Es war der letzte mildtätige Akt eines Volkes, das an seiner ultimativen Herausforderung gescheitert war. Wenn sie schon die Galaxis nicht retten konnten, so schworen die Raiel, dann würden sie wenigstens bis zum bitteren Ende bleiben und diejenigen behüten, die weniger imstande waren, für ihre Sicherheit zu sorgen, als sie selbst.
    »Ich hab mit dieser Version der Geschichte so meine Probleme«, sagte Corrie-Lyn leise, als die Dateibilder zur Kabinenmitte hin zusammenschrumpften und verschwanden. »Für jemanden, der um die Schönheit weiß, die in der Leere liegt, ist es sehr schwer, sie als etwas Feindseliges zu akzeptieren.« Sie trank einen Schluck von ihrer heißen Schokolade mit Brandy und kauerte sich auf der Liege zusammen.
    »Diese Version?«, fragte Aaron von der anderen Seite der Kabine.
    »Naja, es ist ja nicht so, als könnten wir es jemals überprüfen, oder?«
    »Sofern meine Erinnerungen nicht gefälscht sind, verfügen wir über annähernd sechshundert Jahre menschlicher Observation von Centurion Station aus, um die höchst unnatürliche Art und Weise, mit der die Barriere Sternensysteme verspeist, zu bestätigen. Und wer war es noch gleich, der ein paar dieser Beobachtungen gemacht hat? Ach ja, richtig: Inigo persönlich.«
    »Ja, aber dieser ganze Kreuzzugsarmada-Schwachsinn? Kommen Sie. Hunderttausend Schiffe, mit Waffen bestückt, die in der Lage sind, komplette Sterne zu zermalmen. Wo sind die hin? Keiner von Inigos Träumen hat auch nur das kleinste ihrer Überbleibsel gezeigt.«
    »Ausgelöscht. In ihre einzelnen Atome vaporisiert und wie alle anderen Materiepartikel, die die Barriere passieren, absorbiert.« Er hielt einen Augenblick inne, ein wenig beunruhigt. »Abgesehen von dem Menschenschiff, das es hindurchschaffte und auf