Das Echo Labyrinth 03 - Die Füchse von Mahagon

pflichtete Juffin mir bei. »Mit Buriwuchen geht alles leichter, stimmt's?«, fragte er und strich Kurusch übers Gefieder. »Was meint ihr, wie Alotho reagiert, wenn wir ihn ins Große Archiv einladen und er sich hundert Buriwuchen gegenübersieht?«
    »Machen wir das denn?«, fragte ich erstaunt.
    »Vielleicht. Als Belohnung, wenn er sich gut benimmt.
    Oder als Strafe, wenn er frech wird. Aber ich fürchte, sein tapferes Herz würde diese Aufregung nicht überstehen. Also besser keine Experimente.«
    Juffin stand auf und lächelte Unheil verkündend.
    »Das war's. Ich geh mich jetzt erholen, und ihr bleibt hier und schuftet. So ein grausamer Chef bin ich! Freust du dich auf die Arbeit, Max?«
    »Ich kenne Sie ja schon einige Zeit und bin darum immer auf so etwas gefasst. Ich hoffe, der Kachar-Balsam ist in der üblichen Schublade.«
    »Wo sonst? Außer dir ist niemand süchtig danach.«
    »Ich werde eine halbe Flasche davon trinken und dann Radau machen. Heute Abend wird es vermutlich kaum etwas zu tun geben. Der Ernst des Lebens beginnt erst morgen, oder?«
    »Stimmt. Wenn du Lust hast, spazieren zu gehen, mach das ruhig. Ich hab nichts dagegen. Die nächsten Tage werden wir vollauf beschäftigt sein.«
    Nachdem ich mich eine halbe Stunde gelangweilt hatte, meldete ich mich per Stummer Rede bei Melifaro.
    »Was macht dein exotischer Gast?«
    »Tagsüber spaziert er durch Echo. Leider hat er sich bis jetzt nicht verlaufen. Ansonsten hat er einen zweiten blauen Fleck bekommen, diesmal unterm rechten Auge. Hättest du nicht Lust, ihn ein paar Tage bei dir wohnen zu lassen? Ich bin ihn langsam wirklich leid. Aber nur, wenn du dich langweilst.«
    »Vielen Dank. Ich komme auch ohne ihn ganz gut zurecht.«
    »Tja, das hatte ich schon vermutet. Für heute Abend habe ich große Pläne. Ich will ihm nämlich den Stadtteil Rendezvous zeigen. Magst du mitkommen?«
    »Als Zuschauer? Sehr gern.«
    »Wie sonst? Willst du seine Auserwählte sein? Dafür rasierst du dich zu selten.«
    »Wie kommst du denn darauf? Außerdem habe ich Hunger.«
    »Den hast du immer. Gut, dann geh ins Glückliche Skelett. Es liegt zwischen meinem Haus und dem Stadtteil Rendezvous.«
    »Fein, dann sehen wir uns dort.«
    Ich wollte schon gehen, als mir meine Reisetasche auffiel. Ich packte sie aus und zog mich rasch um. Ohne Todesmantel würde ich mich sicher besser amüsieren.
    »Genieße deine Einsamkeit, großer Buriwuch«, sagte ich feierlich und verbeugte mich zum Abschied vor Kurusch.
    »Vergiss nicht, Piroggen mitzubringen«, mahnte der Vogel.
    Das war schon Tradition zwischen uns: Wenn ich mich aus dem Büro stahl, bekam Kurusch zur Entschädigung eine Pirogge. Aber auch wenn ich die ganze Nacht fleißig im Büro arbeitete, bekam er eine, denn eigentlich teile ich die Meinung, die die Leute aus Arwaroch über die Buriwuche haben.
    Als ich ins Glückliche Skelett kam, war Melifaro noch nicht da. Das fand ich seltsam, weil ich den flinken Mann schon beim Nachtisch erwartet hatte. Ich musterte noch mal die Gäste, entdeckte ihn aber nicht. Also setzte ich mich an einen freien Tisch und behielt die Tür im Auge.
    Nach einer halben Stunde erschien mein Kollege in Begleitung von Rulen Bagdasys, der diesmal eine orangefarbene Hose und eine überdimensionierte Mütze trug. Unter einer dicken Puderschicht waren zwei blaue Flecke zu erkennen. Ich war erleichtert, die beiden zu sehen, und winkte ihnen zu.
    »Ich hätte nicht gedacht, dass du dich verspätest«, sagte ich gönnerhaft. »Du machst wirklich Fortschritte.«
    »Ich hatte einen kompetenten Helfer«, meinte Melifaro sarkastisch. »Rulen musste erst die passende Hose aussuchen und an seinem Gesicht arbeiten. Hast du schon gegessen?«
    »Ja, aber ich kann problemlos noch was verdrücken.«
    Wir studierten die Speisekarte. Rulen Bagdasys murmelte etwas Unverständliches. Ich vermutete, Melifaro hatte ihn vor dem Verlassen des Hauses dazu vergattert, gewisse Benimmregeln einzuhalten. Ich traute mich nicht, ihn nach dem zweiten blauen Fleck zu fragen. Womöglich hatte er ihn meinem Kollegen zu verdanken.
    »Und? Worauf hast du Lust, mein Armer?«, fragte ich ihn.
    »Was habt ihr hier bloß für ein schreckliches Publikum«, murmelte der Mann aus Isamon. »Ich sehe hier nur eklige Herren in noch ekelhafterer Damenbegleitung. Bei uns hätten solche Frauen nie eine Chance, unter die Haube zu kommen.«
    »Schweig besser, mein Adonis«, sagte Melifaro lächelnd und wandte sich an mich: »Es ist immer das