Das Einhornmädchen Vom Anderen Stern

Dschinn?« Er setzte zu einer langen, komplizierten Geschichte an, von der Gill befürchtete, daß sie extrem obszön geworden wäre, wenn Hafiz nicht ständig den Faden seiner eigenen Erzählung verloren hätte.
    Rafik und Gill ignorierten ihr eigenes Essen, beugten sich über den Tisch vor und lachten genauso laut, wie es Hafiz tat.
    Calum lehnte sich mit dem Rücken gegen die Mauer hinter ihm, ein anonymes weißes Bündel Schleier, und gab ein rasselndes Schnarchen von sich. Acornas Augen wanderten verwirrt von dem einen Mann zum nächsten, und ihre Pupillen verengten sich zu Schlitzen, bis Gill verstohlen ihre Hand drückte.
    »Sorg dich nicht, Schatz«, flüsterte er im Schutze von Hafiz’
    heiserem Gelächter, »es ist nur ein Spiel.«
    Endlich ließ Hafiz den Sufi-Derwisch mitten im Satz im Stich und kippte vornüber in seinen Reis. Die anderen drei warteten angespannt, bis sein Geschnarche sie davon überzeugte, daß er das Bewußtsein verloren hatte.
    »In Ordnung, laßt uns von hier verschwinden«, flüsterte Gill, stand auf und schwang Acorna auf seine Schulter. Calum folgte ihm auf den Fersen, aber Rafik beugte sich zuerst noch für einen Augenblick über die Gestalt seines Onkels und tastete in seinem befleckten Seidengewand herum.
    »Jetzt komm schon, Rafik!«
    Endlich richtete sich auch Rafik auf und zeigte ihnen eine holografische Karte, auf der ein komplexes dreidimensionales Bild aus ineinander verflochtenen Knoten aufblitzte.
    »Onkels Schweberschlüssel und Hafenausweis«, verkündete er freudestrahlend. »Oder hattet ihr etwa vor, zum Raumhafen zu laufen?«

    Fünf

    »He, Smirnoff?« rief Ed Minkus seinem Bürokumpel im Kezdet-Sicherheitsbüro zu.
    »Was?« Des Smirnoff antwortete ohne wirkliches Interesse, da er gerade so schnell er konnte durch ein paar Routine-Identitätsüberprüfungen scrollte und den Bildschirm im Auge behalten mußte, nur für den Fall, daß die jüngste Ausbeute an Hafengesindel etwas Interessantes zum Vorschein gebracht hatte.
    »Hab was gefunden über ‘nen aaaaalten Freund.«
    »Wen?« Smirnoff schenkte ihm immer noch nicht mehr Beachtung.
    »Sauvignon«, und augenblicklich hatte er Smirnoffs ungeteilte Aufmerksamkeit.
    »Ich habe dir damals schon gesagt«, und Smirnoff hieb rabiat auf die Pausentaste, »daß dieser Halunke nicht tot ist. Er hat vielleicht eine Zeitlang untertauchen müssen… Schick die Notiz hier rüber.« Er trommelte die wenigen Sekunden lang, die Ed brauchte, um die Datei auf seinen Schirm zu übertragen, ungeduldig mit den Fingern. »Jetzt als die Uhuru registriert?
    Konnte den Heimathafen nicht wechseln, wie? Also ist das Schiff immer noch kezdetisch.«
    »Ich kann mir nicht vorstellen, daß ein schlauer Hund wie Sauvignon jemals zurückkommt…«
    »Jedenfalls nicht freiwillig«, warf Ed mit einem verschlagenen Grinsen ein.
    »… in unser aller geliebte Gerichtsbarkeit. Aber man…«
    »… weiß ja nie, nicht wahr?« Ed hatte die Angewohnheit, Smirnoffs Sätze für ihn zu Ende zu bringen.

    »Ich kann«, und Smirnoffs dicke Finger stachen auf jede Taste herab wie Dolche, wenn er einen Befehl eintippte,
    »sicherstellen, daß wir und unsere liebsten nächsten Nachbarn im Weltraum im Bilde darüber sind, daß die Uhuru von großem Interesse für uns hier auf Kezdet ist.«
    Er hämmerte mit einer derart übertriebenen Wucht auf die abschließende Zahl der Codesequenz, daß Ed zusammenzuckte. Tastaturen hatten in Smirnoffs Wachstation so häufig Fehlfunktionen, daß mittlerweile sowohl die Beschaffungsstelle als auch die Buchhaltung Erklärungen verlangten. Sie bekamen immer die gleiche: »Besorgt einen neuen Lieferanten, diese Tastaturen sind aus minderwertigen Materialien gefertigt, andernfalls würden sie einem normalen Gebrauch standhalten.«
    Da der Großteil solcher Ausrüstung in den Hungerlohnebenen (und möglicherweise tatsächlich aus minderwertigen Kunststoffen) hergestellt wurde, trugen nur jene Unglücklichen den Schaden davon, die sich ohnehin gerade mal eben so durchs Leben schlugen. Wen kümmerte es schon, wie viele deswegen gefeuert und ersetzt wurden? Es gab immer genug arbeitseifrigen Nachwuchs mit flinken Fingern, bereit zum Einspringen.
    Nachdem er ein Programm eingerichtet hatte, welches das Büro von Leutnant Des Smirnoff im selben Augenblick benachrichtigen würde, in dem man ihren Kennungssender in irgendeinem der nahegelegenen Systeme ortete, die, wenngleich widerwillig, mit Kezdets Hütern des Friedens