die Albträume sind, einzudringen, während wir gleichzeitig noch immer das goldene Licht mit uns führen. Ich hoffe, Sie sind derselben Ansicht, denn wie das bei Büchern von Steve Alten so üblich ist: Das war nur der erste Schritt in eine neue erzählerische Richtung. Und wenn Sie diesen Mann kennen, dann wissen Sie: Wenn er einmal ein Ziel anvisiert hat, dann gibt es kein Zurückweichen mehr. Dafür sind gleichermaßen seine persönliche Hartnäckigkeit wie seine loyalen und wirklich außergewöhnlichen Leser verantwortlich. Hoffentlich kann ich mich behaupten und meinen Teil leisten, wenn es darum geht, Sie spät in der Nacht wach zu halten – in einer Zeit, in der Sie die Parzen auf keinen Fall herausfordern sollten.
Der Roman war nicht einfach zu erzählen und auch nicht besonders einfach zu veröffentlichen in einer Zeit, in der Verleger Bücher bevorzugen, die sich immer noch leichter vermarkten lassen. Und doch, als begeisterter Leser werde ich immer der Ansicht sein, dass Das Ende ein typischer Pageturner ist. Es spricht mich auf dieselbe
Art an wie der faszinierende Roman Kraft des Bösen von Dan Simmons und natürlich The Stand – Das letzte Gefecht von Stephen King. Diese großartigen Bücher der Siebziger-und Achtzigerjahre des vorigen Jahrhunderts fügten sich in kein standardisiertes Geschäftsmodell. Es waren Geschichten, die einem das Herz aus dem Leib rissen, schwierige Fragen stellten und ihre Leser sowohl an vertraute wie auch an fremde Orte führten, und ihre düstere Handlung und die Figuren provozierten uns zu den dunkelsten Gedanken, die wir uns einzugestehen vermochten. Sie waren auf erschreckende Weise relevant, und diese Relevanz hat im Laufe der Zeit eine neue Bedeutung gewonnen. Auf ihre Art waren diese Bücher etwas Lebendiges, und die meisten Menschen fanden einen Bezug zu den natürlichen und den übernatürlichen Schrecken, die darin beschrieben wurden. Ich würde mir wünschen, dass auch Das Ende in diese Kategorie fällt.
Sosehr ich auch Filme mag, es gibt nichts, was einem guten Buch gleichkommt. Ich hoffe, Sie sind davon überzeugt, dass dieser Roman es wert ist, einen Platz in Ihrer Büchersammlung zu finden, dass sich seine Seiten durch die eifrige Lektüre buchstäblich abnutzen und dass Sie ihn auch anderen empfehlen. Denn Sie wissen ja: Er beobachtet Sie. Die Sense ist bereit. Seine Augen funkeln in der Nacht.
NICK NUNZIATA
25. März 2010
DANKSAGUNG
Voller Stolz und Wertschätzung möchte ich mich bei all jenen bedanken, die zur Arbeit an Das Ende beigetragen haben.
Das Konzept von Das Ende wurde erstmals vor fünf Jahren zusammen mit meinem Freund und Schriftstellerkollegen Nick Nunziata entwickelt, mit dem ich mich mehrfach zum Brainstorming traf. Nach einer dreitägigen Exkursion nach Manhattan, wo wir »in den Schuhen unserer Figuren« durch die Stadt gingen, stellten wir die entscheidenden Punkte der Handlung in einem Entwurf zusammen, aus dem sich später ein Drehbuch entwickelte. Obwohl es sich bei diesem Drehbuch um eine solide Arbeit handelte, wussten wir wohl beide instinktiv, dass sich mit diesem Material eine viel tiefer gehende Geschichte erzählen ließ. Sechzehn Monate später begann ich den Roman niederzuschreiben, den Sie jetzt in Händen halten, ohne dass mir damals schon klar gewesen wäre, dass ich damit zu einer zwei Jahre währenden Reise aufgebrochen war – eine Reise, die ich ohne Nicks Wissen und Kreativität nicht hätte zu Ende führen können. So wird Das Ende immer unsere gemeinsame Schöpfung bleiben.
Mein herzlicher Dank geht an die großartigen Menschen bei Variance Publishing, an meinen Freund, den Verleger Tim Schulte, seinen Assistenten Stanley Trembley und meine Manuskriptbearbeiter Bob und Sara Schwager.
Ebenso gilt meine Dankbarkeit und meine Wertschätzung meinem Lektor Lou Aronica vom Fiction Studio (
[email protected]), der mit seinem Rat die Dinge immer auf den Punkt brachte, sowie meinem Literaturagenten Danny Baror von Baror International, für seine beständige Freundschaft und sein Engagement. Mein Dank geht ebenfalls an seine Assistentin Heather Baror. Ebenso möchte ich Lissy Peace von Lissy Peace and Associates für ihre Werbemaßnahmen danken sowie den Lesern und Lektoren Barbara Becker und Michael McLaughlin.
Extrem dankbar bin ich zwei Menschen, die für mich das Wort »Patriot« mit echter Bedeutung erfüllen. Da ist zunächst der Rechtsanwalt Barry Kissin, der einen unermüdlichen Kampf gegen die
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