Das Erbe der Lens

Möglichkeit, ihren Mann zurückzuhalten? Nein ... Sie mußte ihn gehen lassen ... Mit einem Lächeln ...
    Die verdammte Patrouille!
    Clarissa Kinnison biß die Zähne zusammen, erhob sich, lächelte versuchsweise und schaltete den Gedankenschirm ab. Dann schritt sie scheinbar sorgenfrei durch den Korridor.

26
    Als die
Dauntless
mit ihrer Mannschaft vor über zwanzig Jahren aus einem Hypertunnel in das unbekannte Raum-Zeit-Kontinuum gedrängt wurde, war LaVerne Thorndyke Chefingenieur des Schiffes. Damals hatte Mentor von Arisia helfend eingegriffen und Sir Austin Cardynge den Rückweg in den normalen Raum vorgezeichnet. Es war dann Thorndykes Aufgabe gewesen, die Maschinen zu konstruieren und zu bauen, die diese Rückkehr ermöglichten.
    Das gleiche Aufgabe stand ihm jetzt bevor, und seine Mannschaft bestand im wesentlichen aus den Leuten, die auch damals dabei gewesen waren. Seine Kommandogewalt erstreckte sich allerdings nicht auf die reguläre jüngere Mannschaft, die den gefährlichen Planeten, auf dem die
Raumlabor Zwölf
trägheitslos niedergegangen war, nicht betreten durfte.
    Vor Beginn der Arbeiten ließ Thorndyke seine Männer zur Inspektion antreten.
    Er kontrollierte die dreifach gesicherten Trägheitsneutralisatoren jedes einzelnen mit seinem Testgerät und stellte zu seiner Zufriedenheit fest, daß alles in Ordnung war.
    »QX, Leute«, sagte er dann. »Sie erinnern sich noch daran, wie es damals war. Im Grunde ist unsere Aufgabe heute nicht anders – sie ist nur wesentlich umfangreicher. Daß wir es seinerzeit ohne unerwünschte Zwischenfälle geschafft haben, verstehe ich heute noch nicht, und wenn uns das wieder gelänge, wäre es ein kleines Wunder. Damals beschränkte sich unser Problem darauf, ein paar kleine Generatoren mit entsprechenden Zusatzgeräten zu bauen, und zwar aus der Materie dieses Planeten. Das war nicht ganz einfach. Heute müssen wir nun zunächst einen Bergenholm aus dem Boden stampfen, der groß genug ist, um diese ganze Welt in den trägheitslosen Zustand zu versetzen – danach werden wir die kleineren Bergenholms, Antriebsprojektoren und andere Geräte installieren, die wir mitgebracht haben.
    Ich bin sicher, daß uns vor allem der große Bergenholm viel Kopfzerbrechen machen wird, und der einzige Weg zum Erfolg führt über unzählige Kontrollen. Alles muß dreifach oder vierfach überprüft werden, damit kein Unglück passiert.
    Sie dürfen nie aus dem Auge verlieren, daß in diesem Raum-Zeit-Kontinuum träge Materie eine Geschwindigkeit erreichen kann, die weit über der des Lichtes liegt, daß unsere Ursprungsgeschwindigkeit in Relation zu jedem festen Objekt in diesem Raum also etwa die fünfzehnfache Lichtgeschwindigkeit beträgt. Stellen Sie sich vor, was passiert, wenn Sie versehentlich Ihren Neutralisator abschalten und träge werden! Dabei werden Sie vielleicht in den offenen Raum fortgerissen – vielleicht nehmen Sie aber auch eine andere Richtung. Und dann ist es wahrscheinlich nicht nur um den einen Mann geschehen. Ein solcher Zwischenfall kann unser ganzes Projekt in Frage stellen. Seien Sie also bitte vorsichtig. Denken Sie auch daran, daß ein an Bord der
Raumlabor
verschlepptes Materieteil das ganze Schiff gefährden kann. Irgendwelche Fragen?«
    »Wenn die Verhältnisse in diesem Raum so anders sind wie wollen wir dann wissen, daß unsere Geräte überhaupt funktionieren?«
    »Nun, vor allem deshalb, weil die Maschinen, die wir damals hier gebaut haben, einwandfrei gelaufen sind. Die Arisier haben Kit Kinnison mitgeteilt, daß zwei grundlegende Konstanten in diesem und im normalen Raum übereinstimmen – die Masse- und die Entfernungsbestimmung. Bei allen übrigen Dingen müssen wir Vorbehalte machen. Und jetzt los – je eher wir uns an die Arbeit machen, desto schneller sind wir fertig.«
    Der Planet war eine finstere Welt ohne Atmosphäre und Meere – eine chaotische Irrwelt aus bizarren Metallfragmenten verschiedenster Art. Es war, als ob sich ein verspieltes gigantisches Raumwesen damit beschäftigt hätte, Silber, Eisen, Kupfer und andere reine Metalle zu einem Gebilde zusammenzutun, an dem es dann keinen Gefallen mehr fand.
    Die Metalle und Nicht-Metalle waren weder heiß noch kalt; die Außengeräte der Raumanzüge zeigten keinerlei Temperatur an. Die seit zwanzig Jahren ruhenden Maschinen hatten sich nicht verändert und funktionierten ausgezeichnet. Die Gefahr des Rostens bestand nicht.
    Die Arbeit begann. Gewaltige trägheitslose Maschinen,