Das erste der sieben Siegel

dreißig Jahre zurück. Frank musste lediglich den Teil der Daten auswählen, den er brauchte (›Nachrichten‹) und die Begriffe eingeben, die er suchte: Compass Trust UND Stiftung. Dreißig Sekunden später hatte er eine Liste sämtlicher Artikel, in denen die Begriffe vorkamen.
    Es waren elf Belegstellen, die bis 1981 zurückreichten. Mehrere davon wiederholten sich oder waren Nachdrucke von Nachrichtenagenturmeldungen. Doch die relevanten Informationen ergaben unter dem Strich, dass es sich bei dem Compass Trust um eine Stiftung handelte, die von J. Kendrick Mellowes, ›einem konservativen Philanthropen‹, gegründet worden war.
    Frank lächelte über die Bezeichnung. Mellowes war zweifelsohne ein Philanthrop, aber er war auch (und zwar in erster Linie) ein ›Geheimdienstgroupie‹, der für die Berufung in den ›Beratungsausschuss des Präsidenten zu ausländischen Geheimdienstaktivitäten‹ ein Vermögen hingeblättert hatte.
    Frank ging zurück zum Hauptmenü und startete eine neue Suche – diesmal nach ›A. Lloyd Kolp‹. Sekunden später erschien eine Liste mit fünf Artikeln.
    Der jüngste war drei Jahre alt. Er berichtete, dass Gen. A. Lloyd Kolp seinen Posten als Chef des Army Medical Research Institute of infectious Diseases (AMRIID) verließ. Nach einem Urlaub mit der Familie wollte der General die Geschäftsführung des Compass Trust übernehmen.
    Frank lehnte sich zurück und stieß einen Seufzer aus. Er wusste, wer Kolp war. Und auch ohne sich die anderen Artikel anzusehen, wusste er, was drin stand. Er überflog die Überschriften, um zu sehen, ob er Recht hatte, und sah sich bestätigt:
    AMRIID-LEITER BEHAUPTET:
AFFENVIRUS KEINE GEFAHR
    Forschungsinstitut in Reston desinfiziert:
    Kolp besucht Anlage
    Der General war ein oder zwei Wochen in den Schlagzeilen gewesen, als AMRIID zu Hilfe gerufen wurde, um ein privates Primatenforschungsinstitut in Reston, Virginia, abzuriegeln und zu desinfizieren. Affen waren zu Dutzenden gestorben, und man hatte befürchtet, dass eine schreckliche Krankheit ausbrechen könnte.
    Kolp und seine Leute hatten sich der Sache heldenhaft angenommen. Die Befürchtungen der Öffentlichkeit waren zerstreut worden. Und am Ende hatte irgendwer ein Buch über den Vorfall geschrieben.
    Aber Frank wusste, dass AMRIID eine dunklere Geschichte hatte. Hinter dem Institut mit seinem umständlichen Akronym verbarg sich ein älterer und einfacherer Name: ›Fort Detrick‹. Detrick war das zentrale Forschungslabor des Pentagons für biologische Waffen gewesen, nur wenige Kilometer von Camp David entfernt und in unmittelbarer Nähe von einer großen Neubausiedlung gelegen.
    Es diente natürlich nur reinen Verteidigungszwecken – so zumindest die Version, die der Öffentlichkeit unterbreitet wurde. Doch die Wahrheit war, dass keine Nation Abwehrmaßnahmen gegen solche Waffen entwickeln konnte, wenn sie nicht wusste, um was für Waffen es sich handelte, wie sie funktionierten und wo ihre möglichen Grenzen lagen.
    Die Folge war, dass die Waffen selbst gebaut und getestet werden mussten.
    Und daher arbeiteten die Forscher des Pentagons mit einigen der gefährlichsten Giftstoffe und Viren der Erde: Botulin, Rizin, Lungenmilzbrand, Lungenpest.
    Gewaltige Geldmittel waren in die sogenannte ›Waffenentwicklung mittels biologischer Wirkstoffe‹ geflossen. Wissenschaftlerteams erforschten verschiedene Verbreitungsmethoden, um die eine mit der höchsten ›Erfolgsgarantie‹ zu finden. Andere arbeiteten an Mikroverkapselungstechniken, um zu verhindern, dass biologische Wirkstoffe beim Kontakt mit Wasser, Hitze oder Luft an Wirkungskraft verloren.
    Wieder andere Forscher wandten ihr ganzes Talent darauf an, die tödliche Wirkung von Bakterien und Viren zu verstärken, und suchten nach Faktoren zur Mortalitätssteigerung. Andere erzeugten mittels der DNS-Technologie durch die Neuanordnung von Genen neue und gefährlichere Krankheitserreger.
    Das alles geschah im Namen der Selbstverteidigung. Da andere Länder möglicherweise biologische Waffen entwickelten, waren die Vereinigten Staaten gezwungen, das Gleiche zu tun, damit sie nötigenfalls Gegenmittel erfinden und auf den Angriffsfall vorbereitet sein konnten. Manche glaubten, dass die Forschungen nach wie vor betrieben wurden, obwohl Staatsverträge solches untersagten, aber wer konnte das schon mit Sicherheit sagen?
    Frank trommelte mit den Fingern auf seinem Schreibtisch. Detrick, Kolp. Und Mellowes. Der Compass Trust. Man musste