Das Experiment

ihn und die andere an Agent Dan Howard ging. Zufrieden klatschte er in die Hände und stand auf. Das war der erste Erfolg in diesem Fall. Jetzt musste er Howard anrufen und ihm melden, dass das Band auf dem Weg zu ihm war.
    Dan Howard half Sullivan, das Gepäck aus dem Helikopter zu laden, als sein Handy klingelte.
    „Geh ruhig ran“, sagte Sully. „Ich nehme den letzten Koffer.“
    „Howard“, meldete sich Dan, während Sully ins Haus ging.
    „Agent Howard, hier ist Detective Pagillia aus St. Louis.“
    „Hallo, Anthony, was gibt es Neues?“
    „Wir hatten einen Anruf für Miss Shapiro.“
    „Und? Hat die Fangschaltung etwas ergeben?“
    „Nein, es wurde zu schnell aufgelegt, aber wir haben einen Mitschnitt. Vielleicht können Ihre Leute in Quantico damit etwas anfangen. Es soll sich vorwiegend um Geräusche handeln. Falls jemand etwas gesagt hat, dann konnten meine Leute davon nichts hören.“
    Dan ging schnell zum Haus. „Das sind hervorragende Neuigkeiten. Schicken Sie das Band an mein Büro in D.C. Ich werde heute Abend dort sein.“
    „Ja, Sir.“
    „Gute Arbeit, Detective“, sagte Dan.
    „Ach … Agent Howard … wenn ich mir die Frage erlauben darf: Wie geht es Miss Shapiro? Ich habe Ihre Nachricht erhalten, was ihr zugestoßen ist.“
    Dan blieb stehen, da er nicht im Haus darüber reden wollte, wo Ginny ihn hören konnte. Es war sicher besser, sie noch zu schonen.
    „Sie schlägt sich tapfer, mehr kann ich dazu nicht sagen. Es hat sie sehr mitgenommen.“
    „Und Agent Dean? Er wurde doch auch verletzt.“
    Dan musste lachen. „Oh ja, der Kerl hat ihm fast den Schädel eingeschlagen. Aber er hat die Situation trotzdem unter Kontrolle gebracht, bevor noch Schlimmeres passieren konnte. Er ist besorgter als eine Glucke, die auf ihre Küken achtet.“
    „Ja, das kann ich mir gut vorstellen. An dem Tag, als er hier war, machte er bereits einen sehr entschlossenen Eindruck, Miss Shapiro zu finden. Auf jeden Fall danke für die Auskunft.“
    „Ich habe auch zu danken“, erwiderte Dan und beendete die Verbindung.
    „Hey, Sully“, rief er dann. „Gute Nachrichten!“
    Ginny hatte sich in dem streng bewachten Haus gründlich umgesehen, um sich mit den Räumlichkeiten vertraut zu machen, und dabei auch die Wachleute bemerkt, die für die Dauer ihres Aufenthalts ihre ständigen Begleiter sein würden.
    Das Haus an sich war sehr schön, und unter anderen Umständen hätte sie sich hier wohl fühlen können. Das flache Gebäude im Stil einer Ranch war nach Westen in Richtung der Maricopa Mountains ausgerichtet, im Osten befand sich irgendwo ein Indianerreservat. Von diesen Angaben abgesehen, hatte sie keine Vorstellung davon, wo sie sich eigentlich befand. Allerdings war ihr klar, dass das Grün rund um das Gebäude die Folge künstlicher Bewässerung war, denn das übrige Land war trocken und glich einer Wüste, auch wenn sie auf dem Herflug gelegentlich ein Feld gesehen hatte, das erkennbar bestellt wurde.
    Das Haus selbst war von einer Vielzahl von Kakteen umgeben, von denen Ginny einige erkannte, während sie andere Sorten noch nie gesehen hatte.
    Als sie die Stimmen hörte, kehrte sie zurück ins Wohnzimmer. Dabei fielen ihr erneut die dicken Mauern aus Adobeziegeln, die schmalen Fenster und die hohen gewölbten Decken auf. Alles war darauf ausgelegt, Strom zu sparen.
    In dem Moment, in dem sie das Wohnzimmer betrat, sah sie noch, wie Sully zu grinsen begann und Dan Howard einen Klaps auf den Rücken gab.
    „Habe ich etwas verpasst?“
    Sully drehte sich zu ihr um.
    „Wir haben einen ersten Erfolg erzielt. Es gibt ein Band von einem verdächtigen Anruf, der auf deinem Apparat bei der
Daily
eingegangen ist.“
    Ginny erstarrte. „Ein Anruf? Was hat der Anrufer gesagt?“
    „Wir haben das Band noch nicht gehört“, antwortete Dan. „Ich weiß nur, was Detective Pagillia mir erzählt hat. Es sollen wohl in erster Linie Hintergrundgeräusche zu hören sein, aber vielleicht kann unser Labor etwas finden.“
    „Was für Geräusche?“ fragte Ginny.
    „Es soll sich nach einem Unwetter angehört haben, es war Donner zu hören. Dann folgte eine Art Türklingel, die immer wieder betätigt wurde. So, als würde jemand hartnäckig klingeln. Es könnte sein, dass der Anrufer von einem unerwarteten Besucher gestört wurde.“
    Die Erinnerung an etwas, das sehr lange her war, blitzte auf, aber Ginny versuchte vergebens, das flüchtige Bild festzuhalten, um es erkennen zu können.
    Sully bemerkte