Das falsche Opfer

vorher
entschärft und dann weggebracht wird. Wenn sie für jede einzelne Waffe, die Sie
hier haben, ein Strafverfahren in Betracht ziehen, so glaube ich nicht, daß Sie
vor dem einundzwanzigsten Jahrhundert aus dem Gefängnis entlassen werden,
Kramer.«
    Nachdem
ich sorgfältig die Tür zum Keller verschlossen hatte, gingen wir wieder durchs
Haus zurück auf die Terrasse. Die Gruppe um den runden Tisch blickte erwartungsvoll
auf, als wir uns näherten.
    »Stammte
es aus dem Museum?« fragte Sally Kramer mit gepreßter Stimme.
    »Ja.«
Kramer nickte. »Du hast recht gehabt, wie gewöhnlich, Liebling. Eine der
Tretminen fehlt.«
    »Eine
S-zwei?« Forde gab einen leisen Pfiff von sich. »Kein
Wunder, daß das Ding einen solchen Spektakel gemacht hat.«
    »Muß
das sein?« fuhr ihn Sally Kramer an und schloß eine Sekunde lang wie im Schmerz
die Augen.
    »Was
hält der geniale Lieutenant also nun von der Sache?« sagte MacGregor mit verschwommener Stimme. »Haben Sie ’n paar Fingerabdrücke rumliegen sehen?«
    »Ich
habe noch nicht nachgesehen«, sagte ich höflich. »Aber bis jetzt scheinen wir
auch ohne Fingerabdrücke recht gut weiterzukommen. Interessiert es Sie, was wir
bis jetzt wissen? Der Mörder muß jemand gewesen sein, der die Reihenfolge des
Fliegens, die Sie gestern nacht untereinander
festgelegt haben, kannte, und es muß jemand gewesen sein, der das Museum
gesehen hat und außerdem über genügend Erfahrung verfügte, um aus dieser
Tretmine eine Zeitbombe zu basteln. Außerdem muß es jemand gewesen sein, der
guten Grund hatte, Mitch Kramer umzubringen.«
    MacGregor starrte mich verdrossen an und zuckte dann die
massiven Schultern. »Woher, zum Teufel, soll ich davon etwas wissen?«
    »Sie
müssen doch so etwas wie ein Gehirn haben«, sagte ich mit freundlicher Stimme.
»Nicht allzuviel , das gebe ich zu, aber irgend etwas muß doch in Ihrem Kürbis drin sein. Also
denken Sie mal scharf nach. Wen kennen Sie, auf den dies alles zutrifft — außer
Ihnen selber, mein Junge?«
    »Kipp
nicht aus den Pantinen, Stu , Süßer«, sagte Angel
schnell mit warnender Stimme. »Der Lieutenant hat da nicht unrecht — der
einfachste Weg, zu beweisen, daß du die Bombe nicht in die Maschine gelegt
hast, ist, ihm zu helfen, herauszufinden, wer es getan hat.«
    »Okay«,
knurrte Sam Forde , bevor sein bulliger Freund
Gelegenheit gefunden hatte, sich mit dem Grundproblem auseinanderzusetzen.
»Lassen Sie uns die Sache einmal von Ihrem Standpunkt aus ansehen, Lieutenant.
Da sind erstens Stu MacGregor ,
und zweitens ich. Cliff White ist ein weiterer maßgeblicher Verdächtiger —
meiner Ansicht nach sogar sehr maßgeblich. Er hat dir die Sache mit seinem Bein
nie vergeben, Mitch!«
    »Deine
Phantasie läuft Amok, Sam«, sagte Kramer brüsk. »Cliff ist ein liebenswerter
Junge.« Seine Stimme klang nicht, als ob er das im Ernst glaubte.
    »Es
ist mir zuwider, davon sprechen zu müssen«, sagte Angel leichthin, »aber wenn
ihr mit mir darin übereinstimmt, daß jemand, der ernsthaft daran interessiert
ist, Mitch um die Ecke zu bringen, auch daran interessiert sein wird, sich
etwas näher mit Sprengstoff zu befassen — dann müssen wir Frauen ebenfalls in
die Reihe der Verdächtigen aufgenommen werden.«
    Sally
Kramer starrte sie kalt an. »Du hast wohl deinen von Sex umnebelten Verstand
verloren?« sagte sie eisig.
    »Liebling«,
sagte Angel und lächelte sie süß an, »wir stehen an der Spitze der Liste der
Verdächtigen. Wir kannten die Reihenfolge, in der die Jungens am nächsten
Morgen fliegen würden, und ganz sicher wußten wir alle beide über das Museum
und die Ausstellungsstücke darin Bescheid.«
    »Jeder
kommt in Betracht«, sagte ich bedrückt. »Nun haben wir schon fünf Verdächtige.
Noch jemand?«
    Die
Anwesenden blieben ungefähr zehn Sekunden lang in verdrossenem Schweigen
sitzen, bis ich es versuchsweise mit der Lieblingstheorie des Sheriffs
probierte. »Haben Sie nicht jemanden vergessen?« fragte ich sanft. »Wie wär’s
mit Philipp Irving?«
    »Irving?«
Kramer blickte mich verdutzt an. »Wieso der?«
    »Er
war heute vormittag hier«, erinnerte ich ihn. »Soviel
ich gehört habe, ging er erst eine Stunde bevor Sie alle zu fliegen anfingen
weg.«
    Sie
blickten einander eine Weile verblüfft an, als ob ich ihnen eine plötzliche
Lösung des Problems beschert hätte.
    »Hm«,
sagte MacGregor heiser. »Das stimmt. Und er war auch
hier, als wir gestern nacht die Reihenfolge des
Fliegens festgelegt