Das Ferienhaus der Liebe

strahlende Augen, und sie ist die einzige Frau, mit der ich mein Leben verbringen möchte.”
    Tränen stiegen ihr in die Augen. “Du willst sie heiraten?”
    “Wenn sie mich nimmt.”
    “Hast du sie denn noch nicht gefragt, Simon?”
    “Nein. Meinst du, ich sollte ihr einen Heiratsantrag machen?”
    “Wenn du dir ganz sicher bist, sie zu lieben, ja.”
    “Das bin ich”; sagte er. “Aber was, wenn sie mich nicht liebt?”
    “Weißt du das denn nicht?”
    “Nein, aber wenn du es sagst, werde ich sie trotzdem fragen, ob sie mich heiraten möchte.”
    Die Terrassentüren standen offen, und Simon tanzte mit Polly nach draußen. Dort blieb er stehen und umfasste ihre Hände.
    “Möchtest du mich heiraten, Polly?”
    Wieso fragte er sie das, wenn er doch eine andere liebte? Starr sah sie ihn an.
    “Natürlich bist du die Frau, die ich liebe”, erklärte er zärtlich.
    “Das kann nicht sein.”
    “Doch, ich liebe dich mehr, als ich dir sagen kann. Jahrelang dachte ich, dass du ein albernes kleines Mädchen wärst, aber als ich dich in Frankreich wieder sah, merkte ich, dass du dich verändert hattest. Und dann hast du mich geküsst, nur um festzustellen, ob sich deine Gefühle für mich ändern.” Er lächelte sie an. “Meine Gefühle für dich haben sich damals geändert. Das war der Moment, in dem ich mich in dich verliebt habe. Und bald schon konnte ich mir ein Leben ohne dich nicht mehr vorstellen.”
    “Aber … ich bin doch so chaotisch und planlos”, wandte Polly stockend ein.
    “Ja, aber nachdem du La Treille verlassen hattest, kam mir das Haus so leer und öd vor, dass ich es nicht mehr ausgehalten habe. Ich hätte gern dich und dein Chaos zurückgehabt. Ach Polly, ich wollte mich nicht in dich verlieben. Ich dachte mir, du könntest meine Gefühle nicht erwidern, weil du in mir nur den älteren, herrischen Bruder sahst, der dich ständig kritisierte.”
    Ein Lächeln stahl sich auf ihre Lippen, “Nein, ich habe dich nie als meinen, immer nur als Emilys Bruder angesehen! Jemand, den ich schon immer gekannt habe und der plötzlich zum wichtigsten Mensch in meinem Leben wurde. Ich weiß genauso gut wie du, wie es ist, wenn man sich verliebt und es nicht gestehen möchte, weil man glaubt, der andere erwidere das Gefühl nicht.”
    “Polly, willst du damit sagen …”
    “Dass ich dich liebe. Ja, Simon.”
    Fest presste er sie an sich und küsste sie leidenschaftlich, und ihr war zu Mute, als wäre sie nach einer langen Reise endlich nach Hause gekommen.
    Schließlich hob er den Kopf. “Du wirst mich also heiraten, Polly?”
    “Ja!”
    Wieder küssten sie sich hingebungsvoll.
    “Ich habe hier etwas für dich”, sagte Simon eine ganze Weile später und zog den Ring aus der Tasche, den sie in Marsillac gemeinsam ausgesucht hatten.
    Pollys Augen leuchteten, als er ihn ihr auf den Finger schob und sagte: “Diesmal ist es keine Komödie.”
    Sie legte ihm die Arme um den Nacken und seufzte. “Wir haben so viel Zeit vergeudet. Du dachtest, ich würde Philippe lieben, und ich dachte, du würdest Helena lieben. Ich habe sie nämlich in Marsillac gesehen, einige Tage nachdem ich La Treille verlassen hatte. Ich war auf dem Weg zu dir, um dir zu gestehen, dass ich dich liebe. Philippe hatte mir das geraten, und ich wollte den Rat beherzigen, aber als ich Helena sah, dachte ich natürlich, dir wurde nichts an mir liegen.”
    “Sie hat dich auch gesehen, mit Philippe zusammen, wie sie mir erzählte, als sie - so als wäre nichts gewesen - plötzlich vor der Tür stand. Mit Lunch ha der Tasche!” Simon schüttelte den Kopf. “Sie hörte nicht auf, sich zu fragen, woher du ihr bekannt vorkamst, und schließlich hätte ich sie am liebsten mit dem Baguette erschlagen.”
    Polly lachte leise. “Du hast sie also nicht gebeten, zu dir zu kommen?”
    “Natürlich nicht. Das hatte ich nur behauptet, damit es dich nicht wunderte, dass ich in La Treille blieb. Und das habe ich getan, falls du mich brauchen solltest. Nein, Helena war die Letzte, die ich sehen wollte.”
    Er presste Polly eng an sich, froh, dass jetzt alles geklärt war.
    “Helena und ich hatten einen argen Streit, bevor ich nach Frankreich fuhr. Sie wollte unbedingt geheiratet werden und hat mir ein Ultimatum gestellt, was ich natürlich nicht akzeptieren konnte.
    Dann kam sie nach La Treille und tat so, als wäre nichts gewesen. Sie hoffte, wir könnten die Beziehung wieder aufnehmen, aber mir wurde da erst klar, wie sehr ich dich liebte und