Das Flüstern der verlorenen Seelen: Kriminalgeschichten mit Schwester Fidelma u. a. (German Edition)

Schiffsladungen an Land gespült werden. So wurde es früher gemacht. Hier gibt es keine Strömung. Was hier versinkt, verschwindet auf Nimmerwiedersehen.«
    Das größte Riff der Gruppe, die man die Tribbens nennt, ist fast eine Insel und heißt Cowloe. Ein Stück weiter konnte man zwei weitere, recht große Riffe aus dem Wasser ragen sehen.
    Holmes sah auf seine Taschenuhr und sagte: »Jetzt ist es fast Mitternacht. Wenn Sir Jelbarts Zeitplan stimmt, müsste nun bald die ›Torrington Lass‹ vorbeikommen.«
    Tresawna hörte auf zu rudern. Bis auf das fortwährende Wispern der Wellen waren wir von Stille umgeben.
    Plötzlich war die Wasseroberfläche zwischen den Felsen in weißes Licht gebadet. Mich packte kaltes Entsetzen, wie ich es noch nie zuvor empfunden hatte. Glauben Sie mir, ich habe in meinem Leben schon manch einen Schrecken erfahren, aber eine solche Furcht wie in diesem Augenblick hatte ich noch nicht einmal verspürt, als ich in der Schlacht von Maiwand afghanischen Stammeskriegern gegenüberstand, verwundet wurde und dachte, mein letztes Stündchen hätte geschlagen.
    Ich packte Holmes am Arm und stammelte: »Großer Gott! Sieh nur! Sag mir, dass mich meine Augen täuschen!«
    Auf einem der Felsen, in kaltes weißes Licht getaucht, erblickte ich eine etwa zwölf Fuß große, tanzende Frauengestalt. Sie war wunderschön und nackt und bewegte sich so verführerisch, wie ich es noch nie zuvor gesehen hatte. Die Felsen hinter ihr schimmerten durch sie hindurch, ihre Gestalt war transparent.
    Mir standen die Nackenhaare zu Berge, und ich konnte den Blick nicht abwenden. Ich war hypnotisiert wie das Kaninchen von der Schlange.
    »Faszinierend«, bemerkte Holmes leise.
    Von weitem vernahmen wir das Nebelhorn eines großen Schiffes. »Reiß dich zusammen, alter Junge«, sagte mein Freund. »Da kommt die ›Torrington Lass‹.«
    Ich blickte ihn fassungslos an. »Aber Holmes!«, stieß ich hervor, »hast du sie nicht gesehen … Gott steh’ uns bei … Ein Gespenst!«
    »Hast du die Leuchtraketen dabei, Tresawna?«, fragte Holmes den Fischer.
    »Ja, Sir.« Der Mann hatte das Gesicht abgewandt, um die Erscheinung nicht anschauen zu müssen. Er bewegte die Lippen in stummem Gebet.
    »Feure sie sofort ab. Die ›Torrington Lass‹ wird gleich das Riff erreichen. Wir haben nicht die Zeit näher an die Felsen heranzurudern.«
    Tresawna holte drei Leuchtraketen hervor, von jener Art, wie sie auf See als Notzeichen verwendet werden. Er zündete ein Streichholz und ließ die erste Rakete in den nächtlichen Himmel steigen. Ungefähr eine halbe Meile entfernt sahen wir die Lichter des Dampfpostschiffs, das sich stetig näherte.
    Tresawna zündete die übrigen Leuchtraketen. Endlich drehte das Schiff in westliche Richtung bei und setzte seinen Kurs gen Norden fort.
    »Sehr gut!«, rief Holmes triumphierend. »Jetzt zu den Felsen!«
    Während Tresawna, so schnell er konnte, zum Riff ruderte, hörten wir einen Knall, der wie ein Schuss klang. Das überirdische Leuchten erlosch. Alles war dunkel und still.
    »Halt!«, befahl Holmes. Das kleine Boot lag reglos auf dem Wasser. Wieder vernahm man nur das Wispern des Meeres.
    Holmes stöhnte auf. »Ich denke, heute bekommen wir nichts mehr geboten. Bis Tagesanbruch gibt es für uns nichts zu tun. Bring uns zurück nach Chy Trevescan, Tresawna, und hol uns wieder ab, sobald die Sonne aufgeht.«
    Holmes hatte wieder eine seiner Launen, die mich jedes Mal von neuem zur Weißglut brachten: Ganz gleich, was ich ihn fragte, er gab keine Antwort. Auch als unser Gastgeber, Sir Jelbart, wissen wollte, was geschehen war, stieß er nur auf verstocktes Schweigen.
    Am nächsten Morgen, gerade als wir unser Frühstück beendet hatten, erschien ein hochgewachsener Marineoffizier, den Sir Jelbart herzlich begrüßte und uns als seinen Bruder, Hauptmann Silas Trevossow, vorstellte. Er war soeben aus St. Ives hergeritten. Holmes setzte ihn davon in Kenntnis, dass wir es waren, die die Leuchtraketen abgefeuert hatten, die es verhindert hatten, dass die »Torrington Lass« auf die Felsen auffuhr.
    »Dafür bin ich Ihnen sehr dankbar! Der Kapitän und die Besatzung waren wie gelähmt vor Angst, als sie die Erscheinung erblickten. Erst, als er Ihre Leuchtraketen sah, kam der Kapitän wieder zur Besinnung, riß das Steuerrad herum und änderte den Kurs.«
    »Sie kommen gerade rechtzeitig, um uns zu begleiten, Hauptmann«, bemerkte Holmes. »Ich denke, unser Vorhaben könnte für Sie von Interesse