Das fuenfte Maedchen

eine kurze Haarlocke um meinen Finger, ganz fest, und zog daran. »Nein, nein, ich bin mir sicher, dass es nicht deswegen war.«
    Er grub die Ferse fester in den Boden und drehte uns wieder rum. Zurück zu Bruce Willis und dem Rugby-Match. Das Karussell quietschte und stöhnte.
    Â»Hast du ihn gesehen?«, fragte Foley. »Seitdem, meine ich?«
    Ich schüttelte den Kopf.
    Â»Es war nicht deine Schuld«, sagte er.
    Ich zuckte die Achseln.
    Â»Jedenfalls nicht mehr als die von jedem anderen«, fügte Mister Taktvoll-wie eine-Dampfwalze hinzu. »Niemand hat ihn dazu gebracht, zu springen.«
    Ich zog die Haarlocke wieder fester, bis es wehtat. Ich drehte sie und drehte sie noch einmal. Ich spürte, wie die Wurzeln nachgaben. Ich spürte, wie sich Haarsträhnen aus meiner Kopfhaut lösten.
    Â»Ich habe auch gelacht«, sagte ich. »Wollte ich eigentlich nicht, hab’s aber getan.«
    Â»Na ja«, sagte er, »es war lustig. Ich weiß nicht, warum, aber es war lustig. Bis zu diesem Moment.«
    Er hörte auf, das Karussell anzuschieben, und setzte sich obendrauf. Ich tat es ihm nach und umfasste meine Knie. Wir saßen ruhig da und beobachteten die Jungen, die sich balgten und zusammenstießen, während Bruce Willis frustriert herumbellte. Ich mochte diesen Foley. Ich mochte diesen Jungen, der nicht das Gefühl hatte, er müsse reden.
    Â»Vielleicht wäre er sowieso gesprungen«, sagte Foley schließlich.
    Â»Ich glaube nicht, dass er es uns je sagen wird«, meinte ich.
    Â»Müssen wir mit leben«, sagte Foley. »Müssen wir mit leben.«
    An diesem Abend sah ich Alex Jerrold immer wieder springen. Ich konnte nicht einschlafen, ohne ihn von dem hohen Sims meines Geistes springen und auf das Lastwagendach meiner Träume fallen zu sehen und durch den Schock aufzuwachen. Nach einer Weile lag ich mit geschlossenen Augen da, sah ihn immer wieder springen und wartete darauf, dagegen unempfindlich zu werden. Ich glaube nicht, dass sich die Unempfindlichkeit einstellte, aber der Schlaf tat es. Ich wusste, dass ich schlief, ich spürte es, also war ich nicht ganz wach. Es war dieser halb bewusste Zustand, wenn du denkst, du kannst es kontrollieren, glaubst, deine Träume manipulieren zu können, und das macht die Sache dann noch schlimmer, wenn sie stärker sind als du. Du bist die ganze Zeit getäuscht worden, hast dich einlullen lassen und passiv und selbstzufrieden geträumt, und es macht dir nichts aus, zuzusehen. Als ich die Gestalt also ins Nichts springen sah, als ich sah, wie sie den Laster verpasste und auf den Asphalt fiel, war das tote Gesicht, das ich sah, nicht das von Alex, sondern von Jinn. Ich wachte schreiend auf, bis mir der Hals wehtat, und doch gab ich keinen Laut von mir.

Zahlenspiele
    Man erinnert sich an Nachrichten aus merkwürdigen Gründen. Ich jedenfalls. Normalerweise erinnere ich mich an eine sinnlose Unterhaltung, in der ich gerade steckte, als ich davon erfuhr, an eine Party, auf der ich war, oder an einen Song im Radio oder die Frisur des Mädchens an der Kasse, als ich bei Tesco in der Schlange stand und Zeitung las. Ich hätte mich nicht an das erste Mädchen erinnert – weil man weiß Gott nicht jeden Namen und jeden Mord behalten kann –, wenn ich in der Mittagspause nicht die Schule verlassen hätte, um mir ein Sandwich und eine Tüte mit Worcester-Sauce-Chips zu holen. Doch als ich zum Zeitschriftenladen kam, stand dort Foley an der Ladentheke mit Annette Norton.
    Das zweite Jahr an der Breakness High, und schon schwärmte ich für ihn, hoffnungslos, sinnlos. Um fair zu sein, man konnte nicht von ihm erwarten, dass er von meiner Existenz wusste, denn wenn ich ihn kommen sah, zog ich den Kopf ein, ging ganz schnell an ihm vorbei und betete zu Gott, dass er meine Gesichtsfarbe nicht sehen würde. Dennoch fing er ein paarmal ein ziemlich bedeutungsloses Gespräch mit mir an. Nur einen Satz, weißt du? Ein Hallo, ein Wie-geht’s, ein Hast-du-diese-Hausaufgaben-gemacht? Hin und wieder war es ein bisschen tiefgründiger und erforderte ein bisschen Nachdenken, wie: Mrs Carver hat ein Arsch-Ellbogen-Identifikationsproblem, was denkst du, Ruby?
    Er fand natürlich nie heraus, was ich dachte. Verdammt, er muss versessen darauf gewesen sein, ein Wort aus mir herauszukriegen, aber ich fand es einfach nur herrlich und schmeichelhaft, dass er es immer wieder versuchte. Dass