Das geborstene Schwert

Zerschmettere deine Feinde – Götter, Riesen, Sterbliche, ganz gleich, wen. Der Schwert ist losgelassen, und das Ende der Welt ist nahe! «
    Er gab dem Mann eine mit Gold beschlagene Scheide.» Stecke die Waffe jetzt lieber ein «, riet er.» und ziehe sie danach nicht wieder, es sei denn, daß du töten willst. «Er grinste.» Aber das Schwert bringt es fertig, sich zur falschen Zeit ziehen zu lassen – und am Ende, darauf kannst du vertrauen, wird es sich gegen dich wenden. «
    » Wenn es nur zuerst meine Feinde tötet «, antwortete Skafloc.» kümmert es mich nicht sonderlich, was es danach tun wird. «
    » Es mag dich … dann kümmern «, sagte Mananaan vor sich hin. Laut setzte er hinzu:» Gehen wir. Hier ist nicht gut sein. «
    Sie gingen. Bolverks augenloses Gesicht starrte ihnen nach.
    Sie erreichten den Ausgang. Der Hund an der Kette drückte sich winselnd zur Seite. Schnell stiegen sie den Gletscher hinab. Sie waren schon beinahe unten, als sie ein lautes Rumpeln hörten und zurückblickten.
    Höher als die Berge ragten drei Gestalten vor den Sternen auf, die sich an den Abstieg machten. Mananaan eilte zum Boot.» Utgard-Loki muß irgendwie von deinem Trick erfahren haben und will nicht, daß du den Asen mit ihren Plänen weiterhilfst. Wir werden noch Mühe haben, aus diesem Land wegzukommen. «
     
     

XXIII.
     
    Der Krieg, den Mananaan Mac Lir und Skafloc in Jötunheim führten, wäre es wohl wert, erzählt zu werden. Man müßte den Kampf mit wahnsinnigen Stürmen und unbewegten Nebelmassen, mit Brandung und Klippen und Eisschollen schildern. Dazu kam eine ständig wachsende Müdigkeit, in der die einzige Ermunterung in der ewigen Nacht das hell leuchtende Bild Fands darstellte. Das kleine Schiff, das beste aller Boote, müßte mit goldenem Zierat und einem Lied geehrt werden.
    Die Jötunen brachten manchen Zauber ins Spiel, um ihren Besuchern den Garaus zu machen, und infolgedessen waren die beiden vom Unglück verfolgt. Aber ihr Gegenzauber brach nicht nur die Macht der Eisriesen, sondern schickte auch Stürme landeinwärts und verwüstete das Land und die Wohnungen der Eisriesen.
    Den offenen Kampf mit den Jötunen suchten sie nicht. Doch zweimal, als ein einzelner sie überfiel, töteten sie ihn. Daneben mußten sie sich gegen Ungeheuer des Landes und der See behaupten. Oft entgingen sie einer Verfolgung nur mit knapper Not, besonders wenn sie während der langen Zeitspannen, in denen der Wind ungünstig war, im Landesinneren Nahrungsmittel beschafften. Und jedes Abenteuer für sich würde eine Geschichte abgeben.
    Auch müßte man von ihrem Überfall auf ein großes Gehöft berichten, wo sie Pferde stahlen. Zum Schluß zündeten sie es an und machten sich mit einer Beute auf den Weg, die nicht allein aus den Reittieren bestand. Sie hatten sich die kleinsten Ponys ausgesucht, die es hierzulande gab, aber in der Außenwelt würden sie als die größten und schwersten Streitrösser gelten. Sie hatten ein zottiges schwarzes Fell, feurige Augen und die Herzen von Teufeln. Aber sie gehorchten ihren neuen Herren und standen ruhig in dem Boot, das für sie kaum Platz hatte. Und sie fürchteten weder Tageslicht noch Eisen, nicht einmal Skaflocs Schwert, und müde wurden sie nie.
    Nicht jeder Bewohner Jötunheims war ein Riese, ein Ungeheuer oder ein Feind. Schließlich waren einige von diesem Blut in Asgard Götter geworden. Ein einsam lebender Bauer mochte Gäste gern willkommen heißen und nicht zu genau nachforschen, was sie vorhatten. Nicht wenige Frauen waren von menschlicher Größe, hübsch anzusehen und den Fremden gern gefällig. Mananaan mit der Schmeichelzunge fand das Flüchtlingsleben gar nicht so schlecht. Skafloc gönnte keiner Frau auch nur einen Blick.
    Noch viel mehr gäbe es zu erzählen, von dem Drachen und seinem goldenen Hort, von dem brennenden Berg und dem bodenlosen Abgrund und der Mühle der Riesinnen. Man könnte dabei verweilen, wie die Reisenden in einem Fluß fischten, der aus dem Totenreich kam, und was sie dort fingen. Die Geschichten von der immerwährenden Schlacht und von der Hexe im Eisernen Wald und von dem Lied, das sie die Nordlichter in einer Heiligen Nacht singen hörten – all das wäre es wert, überliefert zu werden. Aber da keine dieser Sagas mit den Hauptfäden der Handlung zu tun hat, müssen wir sie in den Annalen des Feenreiches schlummern lassen.
    Genug, Skafloc und Mananaan gelang es, Jötunheim zu verlassen. Auf den Gewässern Midgards segelten