Das gefallene Imperium 1: Die letzte Bastion (German Edition)

Innenleben vor. Einige der Energiestrahlen bahnten sich ihren Weg durch das ganze Schiff und traten auf der anderen Seite wieder aus. Sensoranlagen und Waffenstellungen wurden weggeschmolzen.
    Der Zerstörer erwiderte halbherzig das Feuer aus den wenigen verbliebenen Geschützen, doch die Antwort blieb ohne nennenswerte Wirkung. Die Energiestrahlen zerfaserten an der noch unbeschädigten Panzerung. Der Zerstörer drehte ab in der Hoffnung, seine überlegene Geschwindigkeit zum Tragen bringen zu können, doch Norovich hatte nicht vor, ihm diese Gelegenheit zu geben.
    Als Erwiderung des Beschusses und um endlich eine Entscheidung herbeizuführen, sandte Norovich eine weitere Breitseite gegen den Zerstörer, deren Wirkung noch verheerender war als zuvor. Die Waffen verdampften oder schmolzen alles, mit dem sie in Berührung kamen.
    Als der Feuersturm endete, blieb der Zerstörer als leblose, zerbrochene Hülle zurück, in der nichts und niemand überlebt hatte. Norovich ging jedoch kein Risiko ein. Die Flotte hatte bereits früher Schiffe in ähnlichen Situationen verloren, durch Drizilschiffe, die sich tot stellten, im geeignetsten Moment wieder zum Leben erwachten und Tausende terranischer Soldaten mit einem vernichtenden Überraschungsangriff in den Tod rissen.
    Nicht dieses Mal , schoss es ihm durch den Kopf.
    »Lieutenant Hatubayashi, schaffen Sie mir dieses Ding aus den Augen«, befahl er und ein schadenfrohes Glitzern stand in seinen Augen. »Und wenn Sie schon dabei sind, erledigen Sie auch das Wrack der Fregatte. Nur zur Sicherheit.«
    »Aye-aye, Skipper.«
    Aus beiden Breitseiten der Julius Caesar schossen Salven ins All und zerbliesen die Wracks der Drizilschiffe in Millionen kleiner Trümmer.
    Erst jetzt gestattete sich Norovich einen Moment der Muße. Erschöpft lehnte er sich in seinem Sessel zurück.
    »Gute Arbeit«, flüsterte Hutch ihm zu.
    »Danke«, nickte Norovich. »Allerdings ist es knapper ausgegangen, als mir lieb gewesen wäre.«
    »Trotzdem war es verdammt gute Arbeit«, honorierte der Legionär. »Sie haben sich gegen eine dreifache Übermacht gut behauptet.«
    Norovich quittierte das Lob mit dankbarem Lächeln. Das Lächeln machte jedoch schnell einer nachdenklichen Miene Platz.
    »Mich würde interessieren, was drei Drizilschiffe hier allein in diesem System zu suchen hatten. Das ist schon sehr ungewöhnlich.« Er wandte sich an seine XO. »Ilona? Das ganze System gründlich scannen bitte, vor allem die Kolonie und ihre unmittelbare Umgebung.«
    Norovich und sein Gast warteten angespannt auf das Ergebnis. Als Commander Ilona Walsh fertig war, hatte ihr Gesicht eine ungesunde, leichenblasse Färbung angenommen.
    »Skipper. Der Planet ist tot.«
    »Wie? Tot?«
    »Keine Lebenszeichen. Die Daten, die wir erhalten, zeigen massive Zerstörungen auf der Oberfläche. Der Planet ist nur noch ein Felsbrocken im All.«
    Norovich schluckte schwer. »Was ist mit den orbitalen Habitaten und den Einrichtungen auf den Monden? Irgendetwas muss doch noch da sein.«
    »Nein, Sir«, erwiderte seine XO. »Es ist alles weg. Wir orten im Orbit der Kolonie lediglich ein Trümmerfeld.«
    »Mein Gott!«, hauchte Hutch mit vor Wut zitternder Stimme.
    Der Captain der Julius Caesar nickte. »Die Drizil haben offenbar ihre Taktik geändert und machen jetzt keine halben Sachen mehr.«
    »Und nun?«, fragte der Legionär an Norovichs Seite.
    »Wir machen weiter wie geplant und klappern die für uns vorgesehenen Zielsysteme ab. Ilona? Welches System steht als Nächstes auf der Liste?«
    »Aurora«, erwiderte sie tonlos.
    »Navigator, Kurs auf Aurora nehmen. Und lasst uns alle beten, dass die Drizil nicht grundsätzlich alle menschlichen Welten bombardieren. Ich habe keine Lust, eine Reihe von Friedhöfen zu besuchen.«
        
     

7
     
    Edgars Zähne schlugen schmerzhaft aufeinander, als der Bullfrog in die obere Atmosphäre des Planeten Vector Prime eintrat und einem Projektil gleich durch die Luftschichten pflügte.
    Die Vengeance hatte sie knapp über der Tag-und-Nacht-Grenze des Planeten abgeworfen, daher traten sie auf der der Sonne abgewandten Seite in die Atmosphäre ein. Es stellte einen zusätzlichen Schutz gegen etwaige Beobachter dar.
    Vector Prime war ein wichtiger Versorgungsposten für Flotte und imperiale Legionen gewesen. In diesem System war die 8. Flotte stationiert gewesen. Vor der Driziloffensive. Wie es nun dort unten aussah, konnte nur vermutet werden.
    Die Vengeance war vor nicht ganz vier