Das gefallene Imperium 1: Die letzte Bastion (German Edition)

Blick abwenden musste. Die Detonation gab dem Heck des Schiffes für einen Sekundenbruchteil mehr Schub als dem Bug und die Achtersektion des Schiffes brach nach Steuerbord aus.
    Trotzdem gaben sich die Drizil noch nicht geschlagen. In einer letzten Trotzreaktion feuerten mehrere Geschütze und fetzten Panzerung von der Backbordflanke des Schlachtkreuzers. Eine Salve brach sogar ins Innere durch, verwüstete mehrere Geschützstellungen und tötete mehr als fünfzig Besatzungsmitglieder.
    Doch dann schlug die Vengeance zurück – und beendete den Kampf. Drei Laserbatterien brannten sich bis zur Brücke durch und verdampften den Captain des Schiffes samt seiner gesamten Brückencrew, zwei weitere Strahlbahnen schnitten das Schiff der Länge beziehungsweise der Breite nach auf. Das Drizilschiff stellte augenblicklich das Feuer ein. Was von dem Schiff noch übrig war, driftete davon. An Bord war wahrscheinlich niemand mehr am Leben und falls doch, dann zumindest bald nicht mehr. Die Sensoren bestätigten, dass die Lebenserhaltung auf dem ganzen Schiff ausfiel. Die Überlebenden würden entweder erfrieren oder ersticken.
    Lestrade ließ sich schwer in seinen Kommandosessel zurückfallen. »So viel dazu«, seufzte er erleichtert.
    »Ja«, stimmte René zu, »aber noch so einen Kampf überleben wir nicht.«
    »Allerdings«, nickte Lestrade. »Kommunikation. Eine Verbindung zum Planeten. Versuchen Sie, jemanden zu erreichen, der was zu sagen hat. Und senden Sie das Signal an unsere Bodentruppen. Wir brechen die Operation ab und holen sie da raus.«
    »Warum versuchen Sie, jemanden von der 24. Legion zu erreichen?«
    »Um Vector Prime herum steht ein ganzer Flottenverband der Drizil. Falls wir unsere Leute tatsächlich abholen wollen, brauchen wir Hilfe. Allein schaffen wir das nicht.«
    »Und Sie glauben tatsächlich, von denen ist jemand in der Lage, uns zu helfen? Für mich sieht es so aus, als hätten die selbst genügend Probleme.«
    »Schon möglich, aber falls sie uns nicht unterstützen können, sitzen wir ganz schön in der Tinte.«
      
    Daniel Red Cloud führte den Feuertrupp Schneller Tod durch die Ruinen wieder aus dem Bereich, den die Drizil fest in ihrer Hand hielten.Gesprochen wurde nur im Notfall und Edgar war dies durchaus recht. Seine Gedanken befassten sich mit ihrer Entdeckung und den Implikationen, die sich daraus ergaben.
    Die Drizil waren also in der Lage, Schiffen durch den Hyperraum zu folgen, bis diese einen bewohnten Planeten anliefen. Er besaß zwar keine Beweise für diese Theorie, aber es gab keine andere Möglichkeit. Nichts sonst ergab einen Sinn. Es war die Erklärung für viele Begebenheiten der Vergangenheit. Aus diesem Grund waren imperiale Streitkräfte nie in der Lage gewesen, einen Planeten, auf dem sich die Drizil einnisteten, zu halten. Die Drizil schickten einfach so lange Truppen und Schiffe, bis die Verteidigung zerrieben war. Sie brauchten lediglich dem Funkfeuer zu folgen.
    Das war sehr beunruhigend. Es bedeutete, dass die Drizil bewusst und ohne Bedenken große Teile des eigenen Militärs bei der Verteidigung dieser Markierung opferten, um auf einem Planeten Fuß zu fassen. Dies deutete entweder auf eine Art Schwarmbewusstsein hin, in der einzelne Soldaten nichts als nahezu hirnlose Drohnen waren, oder auf eine Mentalität, in der der Einzelne keine Bedenken hatte, sich zum Wohle der Allgemeinheit zu opfern. Beides wurde für Perseus zur ernsten Gefahr, falls die Drizil jemals den Weg dorthin fanden.
    Unvermittelt piepte sein Funkgerät und strahlte einen kurzen neunstelligen Code ab, bevor es erneut in Schweigen verfiel. Edgar blieb schlagartig stehen und blickte seine Truppkameraden an. Ihre Blicke waren eindeutig.
    »Ihr habt es auch erhalten?!«
    Sie nickten.
    »Was ist?«, fragte Daniel, dem das seltsame Verhalten seiner Gäste aufgefallen war.
    »Unser Schiff ruft uns zurück. Wir wurden angewiesen, die Mission sofort abzubrechen und uns für die Extraktion bereitzuhalten.«
    In diesem Moment meldete sich Daniels Funkgerät zu Wort. Edgar hörte nicht, was der andere Legionär besprach oder mit wem, doch nach einigen Minuten öffnete dieser seinen Helm. Edgar tat es ihm gleich.
    »Das war Lord General Great Bear«, erläuterte Daniel. »Ihr Schiff hat sich gemeldet und wünscht Unterstützung bei Ihrer Abholung.«
    »Und?«
    »Sie wurde – wenn auch widerstrebend – gewährt. Indem wir Ihnen helfen, helfen wir im Endeffekt uns selbst. Sie müssen zurückkehren und