Das Geheimnis der MacKenzies

zwischen den Felsen sitzen“, bestimmte er. Caroline nickte nur und ging ohne ein weiteres Wort zu der schützenden Nische zurück.
    Verdammt, sie behandelte ihn wie einen Fremden. Nein, schlimmer. Mit einem Fremden hätte sie sicher geredet. Bis jetzt hatte sie ihn nicht einmal angeschaut. Ihr Blick glitt über sein Gesicht, stellte aber keinen Augenkontakt her, so wie man auf der Straße an anderen Passanten vorbeieilte. Joe folgte ihr mit geballten Fäusten zurück zum Felsen. Nein, es war jetzt an der Zeit, die Dinge zu klären.
    Die Arme um die angezogenen Knie geschlungen, saß Caroline auf dem Boden in der Nische, als er dazukam. Joe trat so nah an sie heran, dass seine Fußspitzen gegen ihre stießen. Entweder stand sie auf, oder sie musste den Kopf in den Nacken legen, um ihn anzusehen. Caroline blieb sitzen.
    „Warum, zum Teufel, hast du mich nicht angerufen? Warum musstest du Gilchrist gestern Nacht allein aufsuchen?“ Er sagte es so leise, dass sie sehr genau hinhören musste, um die nur mühsam kontrollierte Wut in den Worten zu hören.
    Caroline berührte es nicht. Gleichgültig zuckte sie die Schulter. „Ich hab nicht dran gedacht. Und selbst wenn ich daran gedacht hätte, hätte ich es nicht getan. Wieso auch?“
    „Damit ich das in die Hand nehmen kann. Damit du nicht fast umgebracht worden wärst.“
    „Du übrigens auch“, stellte sie klar. „Wie kommt es eigentlich, dass du hier bist?“
    „Ich bin dir gefolgt.“
    „Ah.“ Sie lächelte schwach. „Dachtest wohl, du könntest mich auf frischer Tat ertappen, was? Es muss eine große Überraschung für dich gewesen sein, herauszufinden, dass es jemand anders war.“
    „Und du wusstest, wer es war, als du hingingst. Herrgott, Caroline, für eine so intelligente Person wie dich war das extrem dumm. Du hättest mich anrufen und mir von deinem Verdacht erzählen sollen.“
    „Klar, sicher. Das wäre doch völlig sinnlos gewesen“, warf sie ihm düster vor. „Wir haben ja gesehen, wie bedingungslos du mir vertraust. Da hätte ich doch noch eher Adrian Pendley angerufen, und der kann mich nicht ausstehen.“
    Joe stieß zischend den Atem durch die Zähne, packte Caroline bei den Oberarmen und riss sie unsanft hoch.
    „Wenn du je irgendetwas brauchst, dann rufst du mich an, verstanden?“, presste er hervor. „Meine Frau wendet sich an niemanden anderen.“
    Caroline zuckte zurück und wollte sich aus seinem Griff freimachen, doch Joes Finger umklammerten ihre Arme nur fester. „Wie schön“, fauchte sie spöttisch. „Wenn du sie findest, dann solltest du ihr das auf jeden Fall sagen. Nur ... mich interessiert das überhaupt nicht.“
    Rote Nebel waberten vor seinen Augen. „Treib’s nicht zu weit“, warnte er heiser. „Du gehörst zu mir, verdammt. Gib’s zu.“
    Noch einmal versuchte sie erfolglos, sich aus seinem Griff zu befreien. Ihre grünen Augen schossen wütende Pfeile auf Joe ab. Wenn er sich einbildete, sie könnten einfach da weitermachen, wo sie aufgehört hatten, jetzt, da sie, Caroline, sich doch als würdig erwiesen hatte, dann stand ihm eine böse Überraschung bevor. Sie wollte ihn anschreien, ihm diese Worte ins Gesicht schleudern, doch sie entschied sich für einen beißenden, abfälligen Ton.
    „Wir haben ein wirklich heißes Wochenende im Bett verbracht, was dir jedoch nicht automatisch irgendwelche Besitzrechte über mich verleiht. Mann, oh Mann, ich hab doch einiges gelernt. Ich wusste ja, dass du nicht bis über beide Ohren in mich verliebt bist, aber du kannst auch keine sehr hohe Meinung von mir haben, wenn du mich tatsächlich für fähig hältst, Hochverrat zu begehen. Es war auf jeden Fall und in jeder Hinsicht eine Erfahrung ...“
    „Halt den Mund!“, knurrte er.
    „Du hast mir nicht zu sagen, dass ich den Mund halten soll!“, fauchte sie. „Das nächste Mal, wenn ich mit einem Mann ins Bett gehe, achte ich darauf ...“
    Das war der Moment, in dem er sie zu schütteln begann. „Du wirst nie mit einem anderen Mann ins Bett gehen als mit mir!“ Die Vorstellung von Caroline mit einem anderen Mann hatte den letzten Rest seiner Selbstbeherrschung mit einem Schlag fortgewischt. Rage kochte unkontrolliert hoch in ihm wie heiße Lava. Caroline gehörte ihm, ihm allein, er würde sie nie wieder gehen lassen!
    Irgendwie lag plötzlich sein Mund auf ihrem, er griff in ihr Haar und bog ihren Kopf nach hinten. Er wollte ihr sein Zeichen aufbrennen, sein Fleisch mit ihrem vereinen, sie sollte nie wieder