Das Geheimnis der MacKenzies

den Stützpunkt gekommen war“, erklärte Hodge. „Mabry gehörte einer radikalen Gruppe an, die die Ausgaben für den Wehretat verhindern will. Sie kennen solche Typen - sie wollen das Geld für humanitäre Zwecke eingesetzt sehen. Dafür gehen sie sogar über Leichen.“
    „Und wie ist es dann möglich“, mischte Caroline sich beißend ein, „dass dieser Mann durch die Sicherheitsprüfung gekommen ist?“
    Hodge zuckte leicht zusammen. „Ich ... äh, das wird zurzeit noch überprüft. Aber er hatte keine Zugangsberechtigung zum Lasercontainer.“
    „Wie ist er dann hineingekommen, ohne dass der Alarm losging?“, wollte Joe ungeduldig wissen.
    Caroline schnaubte. „Dieses Sicherheitsprogramm hat eine gravierende Schwachstelle. Der Alarm schlägt los, wenn ein Körper ohne Ausweis über die Schwelle tritt, aber nicht, wenn es sich um einen Ausweis ohne Körper handelt.“
    Hodges Militärschnitt war zu kurz, so konnte er sich nicht die Haare raufen. Es blieb ihm nur, sich mit der Hand über den Igelschnitt zu fahren. „Was heißt das denn?“, fragte er verständnislos.
    „Das ist doch klar. An jenem Morgen bin ich nicht mit Cal in den Container gegangen, obwohl die Sensoren mich angeblich registrierten. Was also bedeutet, dass er meine Karte bereits bei sich trug und vor die Sensoren gehalten hat. Damit konnte er auch meine Aussage widerlegen, denn die Beweise waren ja offensichtlich. Wahrscheinlich hat er die Karte gefunden, als ich sie verlor, und hat an dem Tag mit mir zusammen den Arbeitsbereich verlassen, damit der Alarm nicht losschlägt. Er muss wohl außerhalb des Stützpunkts eine Kopie gemacht haben und hat mir dann das Original am nächsten Morgen zurückgegeben, damit ich keine Meldung mache. Die Nacht, in der man uns überwältigt hat ...“ Caroline hielt inne und überlegte. „Wann war das ...?“ Sie schaute verdutzt auf. „Wirklich erst gestern?“
    „Es scheint viel länger her zu sein, nicht wahr?“ Joe grinste sie an.
    „Wie auch immer ... Cal muss mit der Kopie das Gebäude betreten haben, es dann durch ein Fenster oder sogar durch die offene Tür zu Mabry geworfen haben, damit der dann eintreten konnte. Wenn Sie die Daten überprüfen, werden Sie sicher zweimal Betreten und einmal Verlassen des Containers innerhalb weniger Sekunden finden, Captain Hodge. Und wenn Sie etwas weniger von sich überzeugt gewesen wären, hätten Sie meinen Code sofort aus dem System löschen lassen und nicht erst bis zum nächsten Morgen gewartet, nur weil Sie dachten, dass die Überwachung ausreicht.“
    Hodge lief rot an. „Jawohl, Ma’am“, murmelte er zerknirscht.
    „Des Weiteren ... anstatt so sicher zu sein, das Problem unter Kontrolle zu haben, hätten Sie Anweisung geben sollen, das gesamte Laserteam auf der Basis festzuhalten, bis die Sache endgültig geklärt ist.“
    „Jawohl, Ma’am.“
    „Und das Erkennungsprogramm der Sensoren sollte sofort überarbeitet werden. Es ist beschämend, dass Hochleistungsgeräte ausgetrickst werden, indem man sich wie Kinder anstatt eines Balls eine Ausweiskarte zuwirft.“
    „Jawohl, Ma’am.“
    Joe hielt sich unauffällig die Hand vor den Mund, um sein Grinsen zu kaschieren, doch seine blauen Augen funkelten. Der arme Hodge. So korrekt der Captain auch war, gegen Caroline, die gerade eine Demonstration hochmütigster Würde ablieferte, hatte er nicht die geringste Chance. Joe beschloss einzugreifen, bevor der arme Captain von ihr zu einem inkompetenten Nichtskönner reduziert wurde. „Sie sprachen von Mabry in der Vergangenheit, Hodge. Ist er tot?“
    „Selbstmord, Sir. Gilchrist hat wegen des Geldes mitgemacht, Mabry dagegen war der festen Überzeugung, dass das Night-Wing-Projekt abgebrochen werden sollte. Er hatte vor, bei den Tests so viele Probleme wie nur möglich zu verursachen, der Etat sollte nicht bewilligt werden. Ein Plan mit Aussicht auf Erfolg, wenn man bedenkt, welcher Druck auf Washington liegt, Geld nur für Projekte auszugeben, die auch wirklich Erfolg versprechend sind. Wir konnten Mabrys Verbindung zu einer bestimmten Gruppe zurückverfolgen, aber ich weiß nicht, ob wir die Kontaktmänner ausfindig machen können. Ohne seine Aussage wird das wohl schwerfallen, aber möglicherweise lassen sich Notizen oder Unterlagen finden, die Aufschluss geben. Wir wissen, dass die Gruppe bereit war, Sie und Miss Evans zu töten, also handelt es sich hier keineswegs um eine harmlose altruistische Vereinigung.“
    „Ich will, dass sie