Das Geheimnis der Sprache (German Edition)

Schattierungen all das dienstbar zu machen, was ihm die Nuancentöter rauben, hinausräuchern oder verekeln möchten.

Fremdes Sprachgut
    Nur eine Minderzahl der Zeitgenossen besitzt eine zureichende Vorstellung davon, welche Fülle des Fremdländischen wir in unsern besten, scheinbar ganz grundwüchsigen Deutschworten bewahren; in welcher Unsumme von Verkettungen sich die Wurzeln durcheinanderweben, oft kaum verfolgbar, vielfach aber mit sicheren Spuren in entlegenes Erdreich. Keine Sorge, lieber Leser! Philologie im eigentlichen Sinne soll hier nicht getrieben werden. Nur eine kleine Liste möge sich entwickeln, die sich mit unserem Thema unmittelbar berührt. Den wirklichen Sprachkundigen wird sie nichts neues bieten, desto mehr Anregung aber der großen Mehrheit derjenigen, die noch niemals in solchem Wurzelwerk gewühlt haben. Und ich bin ziemlich sicher, daß von diesen wiederum eine ganze Anzahl schon während der Durchsicht dieser Liste einen Hauptschluß vorwegnehmen werden, nämlich den, daß es ganz unmöglich ist zu bestimmen: Was ist noch Fremdwort?
    Sehr unterhaltsam wird diese Liste nicht anmuten, namentlich nicht in ihren Anfängen. Sie ist auch gar nicht dazu bestimmt, hintereinander gelesen zu werden. Nehmt Stichproben daraus und vergleicht solche Proben mit anderen, die euch einfallen. Die Wirkung wird sich schon einstellen.
    Ehe wir beginnen, müssen noch einige Einschränkungen gemacht werden. Daß es sich nur um eine kurze Auswahl, weltenweit von jeder Vollständigkeit, handelt, wurde schon angedeutet. Eine weitere Verengung betrifft die Sprachgebiete, da hier vorerst nur die Zusammenhänge mit dem Lateinischen und Griechischen in Betracht kommen sollen. Und schließlich: Eine unbedingte Gewähr für die restlose Sicherheit aller Ableitungen kann nicht übernommen werden. In Einzelfällen werden nur Möglichkeiten gestreift. Das Wesentliche bleibt der Gesamtgrad der Wahrscheinlichkeit, der die Höhe der Sicherheit erreicht, auch wenn dies und das nur als Vermutung bestehen bliebe. Wer sich nach Vervollständigung sehnt, der steige in die Tiefen des germanistischen Schrifttums. Für den vorliegenden Zweck dienen vortrefflich die großen Werke von Fritz Mauthner und besonders das sehr übersichtliche Etymologische Wörterbuch von Friedrich Kluge.
    Es bedarf keines Seher- noch Späherblicks, um Worte wie Fenster, Achse, Nase, Acker ( ager ), Rose, Pille ( pilula ), Zepter, Weste ( vestis ) als lose verkappte Fremdlinge zu erkennen. Schlicht und treuherzig erweisen ihre Herkunft: Tempel, Silbe ( syllaba ), Salz, Frucht, Balsam (griechisch: balsamos ), Mutter, Engel ( angelus ), Altar, Bibel, Zelle ( cella ), Axe, Fabel, Makel, Flamme, Öl ( oleum ), Natur, Jubel, Regel, Larve, Pest ( pestis ), Grad, Gips ( gypsum ), Insel, haben, klar, Fasan ( Phasianus ), Falke, Laterne, Lilie, Salm, Libelle, Sack, Tafel ( tabella ), Wespe, Leier ( lyra ), Theater, Nebel, Pause, Palme; und das anscheinend grunddeutsche Schreibpapier, das ich in diesem Augenblick benütze, kommt her von papyrum und dient zum scribere , ist also eigentlich ein (manu-) »Script-Papyrum« .
    Diesen vollkommen durchsichtigen Wörtern gesellt sich eine Unzahl anderer, mit unschwer lesbarem, wenngleich nicht ganz so bekanntem und deutlichem Ursprungszeugnis. Ohne Rücksicht auf Zusammenhang, alphabetische Ordnung und ganz gewiß ohne die Absicht, auch nur eine annähernde Vollständigkeit zu erreichen, seien hier genannt:
    Die Pacht (von pactum, Pakt , verwandt mit pangere und Pax ) – der Mist (von mingere ) – die Pfalz und der Palast (von palatium ) – nackt (von nudus ) – die Pflanze (von planta ) – der Lattich (von lapatica ) – das Nest (von nidus ) – der Regen (von rigare ) – das Segel (von sagulum ) – der Pfahl (von palus ) – die Speise (von spesa ) – der Wust (von vastus ) – der Samt (von samitum ) – die Schraube (von scropha ) – waten (von vadere ) – die Turteltaube (von turtur ) – Spiegel und spähen (von speculum, speglum ) – Abt (von ἄββας abbas ) – Essig (von acetum ) – Büffel (von bufalus ) – Spargel (von asparagus ) – Galle (von χολή) – Kaninchen (von cuniculus ) – Kelter (von calcatorium ) – der Mantel (von mantellum ) – die Flotte (von flovitare ) – die Uhr (von hora ) – der Herold (von heraldus ) – der Riemen (von remus , nicht ganz sicher) – der Panzer (von pancerea ) – die Pfarre (von parochia ) – die Pfründe (von praebenda ) – der Schemel (von