Das Geheimnis zweier Ozeane
das U-Boot um Hilfe bitten. Man muß den Felsen sprengen.“
Skworeschnja machte eine resignierte Handbewegung.
„Meinetwegen.“
Pawlik funkte:
„Arsen Dawidowitsch! Arsen Dawidowitsch!“
„Was ist los, Jungchen? Warum bist du so aufgeregt!“
„Ein Felsen ist heruntergefallen und hat den Eingang zu einer Höhle versperrt, in der wir uns befinden. Und Andrej Wassiljewitsch kann ihn nicht fortrücken. Helfen Sie uns, Arsen Dawidowitsch! Rufen Sie das U-Boot an!“
„Was sagst du da, Kleiner?“
Fast gleichzeitig mit diesem erschreckten Ausruf des Zoologen kam die erregte Stimme Gorelows:
„Wo ist denn das passiert, Pawlik? Vorher müssen wir doch wissen, wo ihr seid!“
„Wir schwammen zuerst nach Ostsüdost, später nur nach Süd. Hier ist ein schreckliches Labyrinth. Ich kann nicht einmal sagen,, wie viele Kilometer wir geschwommen sind.“
„Arsen Dawidowitsch“, sagte Gorelow. „Ich bin näher dran. Funken Sie zum U-Boot und verlangen Sie Hilfe. Unterdessen versuche ich, sie zu finden. Einverstanden?“
„Gut, Fjodor Michailowitsch“, antwortete der Zoologe. „Schwimmen Sie los!“
„Pawlik“, fuhr Gorelow fort, „sende ununterbrochen Ultraschall-Peilzeichen.“
„Aber das geht nicht, wir sind von allen Seiten von Granitwänden eingeschlossen!“
„Gibt’s denn da nirgends die geringste Fuge?“
„Andrej Wassiljewitsch sagt nein.“
„Aha! So ist das!“ ließ sich Gorelow hören, und Pawlik schien es, als klänge Befriedigung aus seiner Stimme. „Kannst du nicht irgendein Geländemerkmal in eurer Nähe angeben?“
Pawlik überlegte.
„Unweit von uns“, mischte sich Skworeschnja ins Gespräch, „etwas fünfzehn Minuten weiter nach Nord, erhebt sich ein hoher, nadeldünner Felsen.“
„Gut. Ich schwimme los.“
Ein bedrückendes Schweigen herrschte jetzt in der kleinen engen Grotte. Die Zeit schlich im Schneckentempo dahin. Der Eingeschlossenen bemächtigte sich eine große Unruhe. Ab und zu hörten sie die Stimmen von Lordkipanidse und Gorelow. Der Gelehrte teilte mit, der Rettungstrupp habe bereits das U-Boot verlassen und bringe zum Sprengen Terenithpatronen mit. Er wolle dem Rettungstrupp entgegenschwimmen. Gorelow sagte, er schwimme jetzt langsam im Zickzack in südlicher Richtung, um das Gelände besser absuchen und die Felsnadel finden zu können. Marat und Zoi, die mit dem Rettungstrupp schon unterwegs waren, sprachen Skworeschnja und Pawlik ebenfalls Mut zu.
So vergingen einige Stunden. Skworeschnja schien ein bestimmter Gedanke zu quälen. Hin und wieder brummte er vor sich hin:
„Warum ist er heruntergefallen? Bei einem Seebeben würden sich auch die anderen Felsen gelöst haben. Das verstehe ich nicht …“
Jedesmal, wenn Skworeschnja diese Frage aussprach, wollte Pawlik etwas sagen, wagte es aber nicht. Schließlich konnte er nicht mehr an sich halten:
„Andrej Wassiljewitsch, haben Sie gesehen, wie der Felsen herunterfiel?“
„Nein, ich schaute gerade nicht hin. Warum fragst du?“
„Ich habe es gesehen …“
„Na und?“
„Als der Felsen heruntergefallen war, hatte er den Eingang nicht ganz versperrt. Sein oberer Teil kippte langsam von links nach rechts … Und im letzten Augenblick, als nur noch ein ganz schmaler Spalt zwischen dem Eingang und dem Felsen schimmerte, sah ich … aber vielleicht schien es mir nur so …“
„Sprich doch, Pawlik, warum zögerst du denn?“
„Nun, mir war, als husche am Spalt die gleiche bläuliche Robbe vorbei … mit dem Kopf nach unten …“
„Eine Robbe? Und wenn schon. Du denkst doch nicht etwa, sie könnte den Felsen gestreift und ihn heruntergeworfen haben?“
„Das nicht, aber … war es überhaupt eine Robbe?“
„Warum denn nicht? Leider habe ich sie auch das erste Mal nicht gesehen.“
„Eine merkwürdige Robbe war das! Schmal und lang. Und sie hatte keine abgerundeten Schultern, sondern eckige … Ihre Ruderflossen konnte ich nicht unterscheiden. Der Schwanz sah auch so komisch aus … wie ein Stummel. Wissen Sie, Andrej Wassiljewitsch …“ Pawlik schaute sich ängstlich um und flüsterte: „In ihrer Gestalt war etwas Menschenähnliches …“
„Aber Pawlik, was redest du da? Woher sollte hier plötzlich ein Mensch auftauchen?“
„Du hast vor lauter Angst Gespenster gesehen, Pawlik!“ hörten sie plötzlich Gorelows ironische Stimme.
Pawlik fuhr zusammen und senkte die Augen.
„Ich weiß es nicht … schon möglich.“
Skworeschnja zuckte mit den Achseln und versank
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