Das Gesicht des Drachen

sich ihnen anzuschließen, denn er fürchtete, sich dort wie in einer der vielen chinesischen Einrichtungen der Öffentlichen Sicherheit vorzukommen, die ihm als Dissident noch in leidvoller Erinnerung waren. Also hatte Sellitto das Bewachungsteam vor seinem Haus um einen Mann verstärkt. Keiner der Beamten an beiden Orten meldete besondere Vorkommnisse.
    »Nimmst du diese Kräuter mit?«, wandte Rhyme sich an Sachs. »Das will ich doch sehr hoffen. Sie stinken.«
    »Ich wollte sie dir eigentlich als Lufterfrischer dalassen, aber wenn du sie nicht magst.« Sie beugte sich zu ihm. »Wie geht's dir wirklich? Du siehst blass aus.«
    »Ich bin bloß müde«, sagte er. Es war die Wahrheit. Ob er sich wohl Sorgen machen musste? Nein, vermutlich lag es nur an dem Fall, der ihn zur Zeit so stark in Anspruch nahm. Andererseits durfte er diese Erschöpfung nicht einfach ignorieren, denn sie konnte auf etwas Schwerwiegenderes hindeuten. Patienten mit Rückenmarksverletzungen litten häufig unter weitaus schlimmeren Beschwerden als nur Lähmungserscheinungen - so wurde aufgrund der eingeschränkten Nervenfunktionen bei vielen die Lunge geschädigt, was zu Infektionen führte. Am gefährlichsten jedoch war das ausgeschaltete Schmerzempfinden. Der Körper hatte kein Frühwarnsystem mehr, das ihn beispielweise auf eine Krebserkrankung aufmerksam machen konnte, an der sowohl Rhymes als auch Sachs' Vater gestorben waren. Rhyme wusste noch, wie sein Dad von der Krankheit erfahren hatte: Er war mit Magenschmerzen zum Arzt gegangen.
    »Gute Nacht«, rief Mel Cooper.
    »Wan an«, sagte Li.
    »Was auch immer«, brummte Sellitto und ging.
    »Sonny«, sagte Rhyme. »Sie bleiben heute Nacht hier.«
    »Gern. Ich wüsste nicht, wohin ich sonst gehen sollte, Loaban.«
    »Thom wird ein Zimmer für Sie vorbereiten. Ich muss jetzt nach oben und ein paar Dinge erledigen. Kommen Sie ruhig hoch, und besuchen Sie mich, falls Sie möchten. In etwa zwanzig Minuten.«
    Li nickte und drehte sich wieder zu der Tafel um.
    »Ich komme mit«, sagte Sachs. Rhyme fuhr in den winzigen Aufzug, der das Erdgeschoss mit dem ersten Stock verband. Früher hatte sich an dieser Stelle ein Wandschrank befunden. Amelia kam hinterher und zog die Tür zu. Rhyme sah ihr ins Gesicht. Sie wirkte nachdenklich, aber es schien nichts mit dem Fall zu tun zu haben.
    »Möchtest du mit mir über etwas Bestimmtes reden, Sachs?«
    Wortlos schloss sie die Aufzugtür und drückte den Knopf zur oberen Etage.
     
    GHOSTKTLL
    Easton, Long Island, Tatort
    Zwei Immigranten am Strand ermordet; in den Rücken geschossen.
    Ein Immigrant verwundet - Dr. John Sung.
    »Bangshou« (Assistent) an Bord; Identität unbekannt.
    Assistent identifiziert als der Ertrunkene, der am Untergangsort der Dragon gefunden wurde.
    Zehn Immigranten entkommen: sieben Erwachsene (ein älterer Mann, eine verletzte Frau), zwei Kinder, ein Kleinkind. Stehlen Kirchenbus.
    Blutspuren zur Untersuchung ins Labor geschickt.
    Verletzte Frau hat Blutgruppe AB negativ. Weitere Informationen erbeten.
    Geist wurde am Strand von Fahrzeug erwartet, aber dann zurückgelassen. Hat vermutlich einen Schuss auf Fahrzeug abgegeben. Anfrage nach Fahrzeughersteller und -modell läuft, basierend auf Reifenspuren und Radstand.
    Fahrzeug ist ein BMW X5. - Fahrer - Jerry Tang.
    Für Immigranten standen keine Fahrzeuge bereit.
    Funktelefon (vermutlich des Geists) zur Analyse an FBI geschickt.
    Sicheres Satellitentelefon, nicht zurückverfolgbar. Hat zwecks Nutzung chinesisches Behördennetz gehackt.
    Waffe des Geists = Pistole, 7,62 mm. Ungewöhnliche Hülsen.
    Chinesische Modell 51 Automatik-Pistole.
    Geist hat angeblich Regierungsleute auf Lohnliste.
    Geist hat als Fluchtwagen roten Honda gestohlen. Fahndungsmeldung ist raus.
    Honda bislang nicht gefunden.
    Drei Leichen aus Meer geborgen - zwei erschossen, einer ertrunken. Fotos und Abdrücke an Rhyme und chinesische Polizei.
    Ertrunkener identifiziert als Victor Au, der bangshou des Geists.
    Fingerabdrücke an AFIS geschickt.
    Keine Übereinstimmungen, aber ungewöhnliche Einkerbungen an Sam Changs Fingern und Daumen (Wunde, Verbrennung durch Seil?).
    Immigrantengruppe besteht aus: Sam Chang und Wu Qichen, jeweils mit Familie; John Sung, Baby einer ertrunkenen Frau, unbekannte/r Mann und Frau (am Strand ermordet).
    Immigranten tarnen Fahrzeug mit Logo des »Home Store«.
    Blutspritzer deuten auf Hand-, Arm- oder Schulterverletzung der Frau hin.
    Blutspuren zur Untersuchung ins Labor