Das Gesicht

Wohnzimmer fand sie ihn auch nicht, dafür jedoch ihre Dienstpistole. Die Waffe lag auf dem Fußboden neben der Lockaid , die sie gleich nach ihrem Eintreten dort abgelegt hatte.
    Die Tür zum Hausflur stand offen.
    Sie wünschte, ihr dumpf schlagendes Herz würde sich wieder beruhigen, als sie das Magazin aus ihrer Pistole auswarf. Das verräterische Funkeln von Blei bestätigte ihr, dass die Waffe bis auf die eine Kugel, die sich gelöst hatte, geladen war.
    Sie rammte das Magazin wieder in die Pistole und sprang geduckt und mit vorgehaltener Waffe schnell durch die Tür.
    Im Hausflur war niemand. Sie hielt den Atem an, hörte aber keine Schritte, die polternd die Treppe hinunterrannten. Alles war stumm.
    In Anbetracht des Schusses, der sich versehentlich gelöst hatte, konnte sie ziemlich sicher sein, dass sie aus der Wohnung auf der anderen Seite des Hausflurs durch den Spion in der Tür beobachtet wurde.
    Sie trat in das schwarze Loch zurück, hob schnell die Lockaid auf, zog die Tür hinter sich zu und verließ das Gebäude.

    Als sie den unteren Treppenabsatz erreicht hatte, wurde ihr klar, dass sie die Lichter in der Wohnung nicht ausgeschaltet hatte. Zum Teufel damit. Allwine war zu tot, um sich für seine Stromrechnung zu interessieren.

36
    In einer Ecke des Zentrallabors war Randal sechs in der Pose eines Gekreuzigten exakt in die Mitte einer kugelförmigen Vorrichtung geschnallt, ähnlich einem dieser Trainingsgeräte, die eine Person um jede erdenkliche Achse drehen konnten, um sämtliche Muskeln gleichmäßig zu belasten. Hier handelte es sich jedoch nicht um eine Gymnastikstunde.
    Randal bewegte die Maschine nicht; die Maschine bewegte ihn, und es war nicht der Zweck dieser Übung, Muskelmasse aufzubauen oder den Muskeltonus zu erhalten. Er war vom Kopf bis zu beiden Füßen und zu jeder Fingerspitze beider Hände in eine präzise vorgegebene Position gespannt.
    Ein Gummikeil in seinem Mund verhinderte, dass er sich in die Zunge biss, falls er Krämpfe bekommen sollte. Ein Kinnriemen erlaubte es ihm nicht, den Mund zu öffnen und den Keil versehentlich zu verschlucken.
    Diese Vorkehrungen würden aber auch erfolgreich seine Schreie dämpfen.
    Das Hände der Barmherzigkeit war so gut schallisoliert, dass kein Geräusch entweichen und unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich lenken konnte. Als Forscher auf bahnbrechenden Gebieten konnte Victor trotzdem gar nicht vorsichtig genug sein.
    Und daher …

    Das Gehirn ist ein Elektrogerät. Seine Wellenmuster können mit einem EEG-Gerät gemessen werden.
    Nachdem Randal sechs durch den Download von Daten direkt ins Gehirn eine umfassende Ausbildung erhalten hatte, aber während der Junge noch bewusstlos im Gestaltungstank lag, hatte Victor im Gehirn seines Geschöpfs elektrische Muster erzeugt, die identisch mit denen etlicher autistischer Personen waren, deren Gehirne Victor eingehend studiert hatte.
    Er hatte gehofft, es würde dazu führen, dass Randal als Achtzehnjähriger mit einer schweren autistischen Störung »geboren« werden würde. Diese kühne Hoffnung war in Erfüllung gegangen.
    Nachdem er bei Randal künstlich eine Form von Autismus erzeugt hatte, war Victor jetzt bestrebt, durch eine Vielzahl von Techniken die normale Gehirnfunktion wiederherzustellen. Das war ihm bisher nicht gelungen.
    Die Absicht, die dahintersteckte, Randal in umgekehrter Reihenfolge wieder vom Autismus zu befreien, war nicht etwa, Behandlungsmethoden zu finden. Es interessierte ihn nicht im Entferntesten, eine Behandlung für den Autismus zu finden, außer vielleicht, dass sich das als eine profitable Einnahmequelle erweisen könnte, falls er sich entschließen sollte, seine Forschungsergebnisse zu vermarkten.
    Victor führte diese Experimente nur deshalb durch, weil es ihm, wenn er Autismus nach Belieben installieren und wieder entfernen konnte, auch möglich sein sollte, herauszufinden, wie man ihn in selektiven Abstufungen generierte. Das könnte nämlich wertvolle ökonomische und soziale Vorteile mit sich bringen.
    Man stelle sich einen Fabrikarbeiter vor, dessen Produktivität aufgrund der langweiligen, repetitiven Natur seiner Arbeit gering ist. Selektiver Autismus könnte ein Mittel sein, mit dem sich besagter Arbeiter dazu bringen ließe, sich
intensiv auf seine Aufgabe zu konzentrieren und sich ihr mit einer solchen Besessenheit zu widmen, dass er ebenso produktiv wie ein Roboter, aber billiger wäre.
    Den niedrigsten Rang in den präzise abgestuften sozialen