Das Gespinst des Bösen

eintauschen. Hat sie zwei Mal reparieren lassen. Jumbo wiegt an die hundertzehn Kilo …
    «Mom?» Jane steckte den Kopf durch den Türspalt. «Willst du sie am Feuer essen, oder was?»
    «Nein, wir kommen in die Küche, Spatz, stell doch schon mal Teller auf den Tisch.»
    «O.k.»
    «Gummipuppen?», sagte Merrily. «Aufblasbare Freundinnen? Und deshalb wollen Sie nicht zur Polizei gehen?»
    «Wie könnte ich? Gut, es geht inzwischen meistens um die aufblasbaren, das ist nichts Illegales, aber sie würden anfangen Erkundigungen einzuziehen.»
    «Ich glaube, damit könnten Sie umgehen. Die Identität von Vergewaltigungsopfern –»
    «Ach, das ist doch lächerlich, es geht um
Garway
. Außerdem, selbst wenn sie mir glauben würden, nachdem sie rausgefunden hätten, was sie sehr schnell herausfinden würden … es geht ja nicht nur um mich.»
    «Sie machen sich Sorgen um Ihre Kunden.»
    «Das wäre, als würde unter dem Hügel eine Bombe explodieren. Verstehen Sie mich nicht falsch, Mrs. Watkins, ich habe keine Angst davor, öffentlich bloßgestellt zu werden, aber diese paar schüchternen, verletzlichen Männer im Süden von Herefordshire, in Monmouthshire, den Black Mountains – ihr Privatleben würde öffentlich in Stücke gerissen werden, wer wäre schon gern Gegenstand von Verunglimpfungen und –»
    «O.k., verstehe.»
    Und als sie in die Küche gingen, verstand sie schließlich tatsächlich.
    Sie hat natürlich darum gebeten. Hat jahrelang darum gebeten, die alte Schlampe.
    Seit Generationen.
    «Außerdem», murmelte Mrs. Morningwood in der Halle, «hatte er vor, mich umzubringen. Glauben Sie nicht?»

45 Die Vergangenheit erhebt sich
    Offensichtlich wusste Jane, dass es etwas gab, an dem sie nicht teilhatte. Einmal sah sie beim Abwaschen Mrs. Morningwood an und grinste Merrily dann vorsichtig zu.
    «Ich hoffe, Siân war noch hier, als du wiedergekommen bist.»
    «Ähm, nein. Sie war schon weg.»
    «Schade. Ich hab ihr nur erklärt, warum es so wichtig ist, dass wir ein großes Pfarrhaus haben. Also, wegen der ganzen, na ja, kaputten Leute, die du manchmal mitbringst.» Sie lächelte Mrs. Morningwood verlegen an. «Sorry.»
    «Versehrt», sagte Mrs. Morningwood tonlos. «Und trotzdem noch irgendwie lebendig.»
    Und damit stand sie auf und ging ins Badezimmer – vielleicht spürte sie das Bedürfnis von Mutter und Tochter, unter vier Augen miteinander zu sprechen. Sie war recht wacklig auf den Beinen, fiel Merrily auf, die sich immer noch Sorgen machte.
    «Mom», sagte Jane, als sie weg war. «Es gibt etwas, von dem ich dir erzählen muss, und es wird –»
    «Shirley West?»
    «Oh.»
    «Siân hat es mir gesagt.»
    «Als Beispiel dafür, warum deine Tochter als Privatdetektivin nicht geeignet wäre, nehme ich an.»
    «Das war das Ermutigende daran. Ich werde dir jetzt den Rest erzählen. Absolut vertraulich. Setz dich mal einen Moment.»
    Selbst in der Zusammenfassung war die Geschichte von Shirleys Obsession traurig. Mehr als zwölf Jahre, nachdem Fred West sich erhängt hatte, während er auf sein Verfahren wartete, hing immer noch etwas Böses in der Luft wie ein unsichtbarer Planet. Shirleys Geschichte war gar nicht so lächerlich. Vielleicht war es nicht mal eine Krankheit.
    «Also», sagte Jane, «ich bin eigentlich ziemlich froh, dass sie unzurechnungsfähig ist. Ich meine, das hilft, oder nicht?»
    «Das ist mal wieder sehr selbstlos von dir, Spatz.»
    «Und … was unternimmst du jetzt wegen ihr?»
    «Ich denke, Siân wird sich selbst darum kümmern. Mit psychologischer Unterstützung. Scheint mir sinnvoll, da nicht mitzumischen. Ich glaube … Siân wollte mir etwas beweisen. Sie
musste
das nicht tun.»
    «Ja. Sie ist nicht so, wie ich dachte.»
    «Sie hat dafür gesorgt, dass ich mich, was meinen Toleranzfaktor betrifft, etwas unterentwickelt fühle.»
    «Vielleicht hat sie sich verändert. Oder vielleicht hat sie einfach eine andere Seite an dir gesehen.»
    Dieses Kind war so klug, dass es einem manchmal beinahe Angst machte. Merrily seufzte.
    «Sie hat Prinzipien. Charakterstärke.» Merrily klopfte mit einem Teelöffel gegen ihre Handfläche. «Vielleicht wird es Zeit, dass ich mir die auch aneigne.»
    «Zusammen mit fünf weiteren Gemeinden?»
    «Ja, na ja … wer weiß? Jane, könntest du ein bisschen in der Halle rumhängen, für den Fall, dass Mrs. Morningwood Hilfe benötigt?»
    An der Tür sah Jane sich um.
    «Sie hatte keinen Autounfall, oder?»
    «Ich war nicht