Das Grosse Spiel

wußte, was er von seinem Trupp erwartete, und wußte, wie er es ihm beibringen konnte?
    Die Frage quälte ihn, weil er sich nicht sicher war, ob er ihre Pläne vereitelte oder erfüllte.
    Er war sich darin sicher, daß er ungeduldig den Kampf erwartete. Die meisten Trupps brauchten drei Monate, weil sie Dutzende von ausgeklügelten Formationen auswendig lernen mußten. Wir sind jetzt schon bereit. Werft uns in die Schlacht!
    Die Tür öffnete sich im Dunkeln. Ender lauschte. Ein schlurfender Schritt. Die Tür schloß sich.
    Er rollte sich von seiner Koje und kroch in der Dunkelheit die zwei Meter bis zur Tür. Ein Blatt Papier lag dort. Er konnte es natürlich nicht lesen,, aber er wußte, was es war. Der Kampf.
    Wie nett von ihnen. Ich wünsche mir etwas, und sie erfüllen mir den Wunsch.
    Ender war schon in seinen Drachenarmee-Blitzanzug gekleidet, als die Lichter angingen. Sofort rannte er den Korridor hinunter, und um 0601 war er an der Tür zur Unterkunft seiner Armee.
    »Wir haben um 0700 eine Schlacht mit dem Kaninchentrupp. Ich möchte, daß wir uns unter Schwerkraftbedingungen aufwärmen und bereit machen. Zieht euch aus und kommt in die Turnhalle. Nehmt eure Blitzanzüge mit, wir gehen von dort aus direkt zum Kampfraum.«
    Aber das Frühstück?
    »Ich möchte nicht, daß einer von euch im Kampfraum kotzt.«
    Können wir wenigstens zuerst pinkeln gehen?
    »Nicht mehr als einen Zehntelliter.«
    Sie lachten. Diejenigen, die nicht nackt schliefen, zogen sich aus; alle packten ihre Blitzanzüge zusammen und folgten Ender im Trab durch die Korridore zur Turnhalle. Er jagte sie zweimal über die Hindernisbahn, dann teilte er sie in wechselnde Gruppen am Trampolin, der Matte und der Bank ein. »Ermüdet euch nicht, macht euch nur wach.« Über Erschöpfung mußte er sich keine Sorgen machen. Sie waren in guter Verfassung, locker und beweglich und vor allem wegen des bevorstehenden Kampfes erregt.
    Ein paar von ihnen begannen spontan miteinander zu ringen - statt langweilig zu sein, machte die Turnhalle wegen des bevorstehenden Kampfes plötzlich Spaß. Ihr Selbstvertrauen war das überlegene Selbstvertrauen jener, die noch nie im Kampf gewesen sind und glaubten, sie seien bereit. Nun, warum sollten sie das nicht glauben? Sie sind es. Und ich bin es auch.
    Um 0640 ließ er die Kampfausrüstung anlegen. Er sprach mit den Zugführern und ihren Stellvertretern, während sie sich anzogen. »Der Kaninchentrupp besteht vorwiegend aus Veteranen, aber Carn Carby ist erst vor fünf Monaten zu ihrem Kommandanten ernannt worden, und ich habe nie gegen sie unter seiner Führung gekämpft. Er war ein recht guter Soldat, und die Kaninchen haben sich über die Jahre ganz gut in der Tabelle gehalten. Aber wir werden wohl Formationen sehen, und darum mache ich mir keine Sorgen.«
    Um 0650 befahl er ihnen, sich auf die Matten zu legen und sich zu entspannen. Dann, um 0656, ließ er sie aufstehen, und sie trabten den Korridor zum Kampfraum entlang. Die Jungen sprangen alle hoch, um denselben Fleck an der Decke zu berühren. Ihr Farbstreifen führte nach links; der Kaninchentrupp war schon nach rechts hindurchgegangen. Und um 0658 erreichten sie ihr Tor zum Kampfraum.
    Die Züge stellten sich in fünf Säulen auf. A und E waren bereit, die seitlichen Handgriffe zu packen und sich auswärts nach den Seiten zu schnellen. B und D stellten sich auf, um die beiden parallelen Deckengriffe zu fassen und nach oben in die Nullschwerkraft zu schnellen. Der C-Zug war bereit, an der Schwelle des Portals anzuschlagen und nach unten zu schnellen.
    Oben, unten, rechts, links; Ender stand vorne, zwischen den Säulen, damit er nicht im Weg war, und reorientierte sie. »In welcher Richtung liegt das Tor des Feindes?«
    Unten, sagten sie alle lachend. Und in jenem Augenblick wurde oben zu Norden, unten zu Süden und links und rechts zu Osten und Westen.
    Die graue Wand vor ihnen verschwand, und der Kampfraum war sichtbar. Es war kein dunkles Spiel, aber es war auch kein helles - die Lichter waren ungefähr halb an, wie in der Dämmerung. In der Ferne konnte er im trüben Licht die Tür des Feindes sehen, aus der bereits ihre erleuchteten Blitzanzüge strömten. Einen Augenblick lang spürte Ender Freude. Alle hatten die falsche Lektion aus Bonzos Fehleinsatz Ender Wiggins gelernt. Sie alle stürzten sich sofort aus der Tür, so daß sie nur noch die Formation benennen konnten, die sie benutzen würden. Die Kommandanten hatten keine Zeit zum Nachdenken.